Titulares de testimonios y oración en el servicio del viernes en el Concilio General

ORLANDO, Fla. — Tres líderes ministeriales que compartieron sus poderosos y, a veces, desgarradores testimonios de cómo Dios los ayudó a superar los momentos más oscuros durante el servicio final del Concilio General celebrado el viernes en el Centro de Convenciones del Condado Orange.

El servicio comenzó con Radiant Collective Worship de Radiant Church de Tampa Bay, Florida, que lideró un tiempo vibrante de alabanza a Dios. La audiencia también disfrutó de la música de un coro de 150 miembros del Adult & Teen Challenge, y los asistentes se unieron al gozoso canto.

Justo antes de los testimonios, el superintendente general Doug Clay explicó cómo un testimonio debe lograr tres cosas.

«Debería fortalecer su fe, debería animarnos y debería hacer que nos inclinemos para confiar en Dios a un nivel más profundo de lo que estamos pasando», afirmó Clay. «Los testimonios tienen un impacto poderoso: son una gran herramienta para el avance del Reino».

Luego, Clay preparó a los asistentes para lo que estaba por venir, compartió que después de los testimonios, todos tendrían la oportunidad de pasar al frente, ser ungidos con aceite y los líderes espirituales de la fraternidad orarían por ellos. Como el tiempo revelaría más tarde, el momento del servicio de testimonio parecía estar en consonancia con el tiempo de Dios.

Los pastores Doug y Janet Roberts fueron los primeros en subir al podio del escenario. Doug se convirtió en pastor principal en Calvary Temple en San Antonio en 2003 y Janet se desempeña como pastora administrativa y administradora de oficina.

La naturaleza potencialmente mortal de su historia se vio atenuada por su humor implacable salpicado a lo largo de su testimonio. Doug compartió cómo perdió la pierna y habría perdido la vida por una bacteria carnívora, si no fuera por innumerables oraciones y la intervención milagrosa de Dios.

Compartió cómo en mayo de 2023, llevaba un par de pantalones cortos mientras visitaba un parque de diversiones con sus nietos. La última atracción del día fue particularmente violenta, lanzando a los pasajeros de un lado a otro.

Un par de días después, el 2 de junio (una fecha importante a recordar), sintió que estaba enfermando de gripe. También notó un hematoma grande y rojo intenso en la parte superior del muslo izquierdo, pero creyó que debía haber sido por la atracción. Tres días después, el moretón se había vuelto de color rojo intenso y había comenzado a formar ampollas.

«Fuimos a nuestro médico de familia y él le echó un vistazo e inmediatamente nos envió a la sala de emergencias», dijo Doug, quien admite que recuerda solo una hora de esa visita. «Me estaba poniendo delirante en este punto, y mi esposa, Janet, me informó que estaba diciendo todo tipo de cosas que no tenían sentido, más de lo habitual», agregó secamente.

Tarde esa noche, un cirujano ortopédico que había estado trabajando todo el día, finalmente tuvo tiempo de ver a Doug. Doug dice que el personal de la sala de emergencias instó al médico a ir a casa y verlo por la mañana, ya que todo lo que tenía era un moretón.

«Él (el médico) le dijo a mi esposa, Janet, y no es un hombre que va a la iglesia, . . . "Sentí un poder superior que me decía que entrara y le hiciera algunas pruebas a este tipo. Si me hubiera ido, él habría muerto por la mañana". Eso fue milagroso», dijo Doug.

Los laboratorios mostraron que Doug había contraído una bacteria llamada fascitis necrotizante, una enfermedad carnívora. Según el sitio web de la Clínica Cleveland: «La forma más común de contraer fascitis necrotizante es cuando las bacterias invaden su cuerpo a través de un corte en la piel, aunque puede suceder si tiene un trauma que no rompe la piel». Doug dice que las bacterias pueden vivir hasta 48 horas en superficies duras, por lo que los médicos sospechan que fue la barra de metal de esa atracción final donde contrajo la bacteria. La enfermedad tiene una alta tasa de mortalidad.

«En dos horas, me tenían en la mesa de operaciones», dijo Doug. «Me quitaron una gran sección de la parte superior del muslo con la esperanza de que tal vez detuviera la marea, pero a la mañana siguiente, pudieron ver que la infección comenzaba a propagarse a una velocidad de aproximadamente una pulgada por hora».

La infección también estaba provocando otros problemas, incluida la paralización de sus riñones, y los médicos dijeron que si Doug sobrevivía, estaría en diálisis por el resto de su vida.

«El nivel normal de creatinina en los seres humanos es uno. Si su nivel de creatinina llega a cuatro, eso significa que está en medio de una insuficiencia renal grave», explicó Doug. «Mi nivel de creatinina en este momento era de siete y no me daban muchas esperanzas».

El 7 de junio, el médico le dijo a Janet que era su pierna o su vida.

Esa noche, se convocó una reunión de oración de toda la iglesia en Calvary Temple, con personas que llenaron el santuario.

«Esto trae a colación mi próximo milagro», dijo Doug. «Hacia el final de mis 12 días de sedación, mi nivel de creatinina, por razones desconocidas, comenzó a caer en picado, y en unos pocos días pasó de siete a uno. . . Mi equipo de médicos dijo que no había explicación médica. Dijeron que esto no sucede, nadie pasa de siete a uno. Pero tengo que decir esta mañana, ¡Dios es más grande que la creatinina, Dios es más grande que la diálisis!»

«Mi única esperanza», dijo Janet, «era invocar el nombre de Jesús, y Él obtiene toda la gloria por todo esto».

Pasó los 12 días de sedación de Doug a su lado en la UCI, Janet notó que el hospital no había puesto límites a la cantidad de personas que podían visitar.

«Al recordar el pasado, ella ve que fue porque no esperaban que viviera».

Mientras Janet clamaba al Señor, se enteró de que había personas en todo el mundo orando por ellos, y recordó cómo un extraño entró a orar por Doug porque Dios le dijo que lo hiciera. Dios también la consoló con una visión que antes no había considerado.

«Una mañana, mientras estaba sentada en la UCI, oré a Dios, no conocía a ninguno de esos médicos que estaban tratando a mi esposo», dijo.

Casi de inmediato, a través de los comentarios del personal médico, se enteró de que Doug no solo tenía buenos médicos, sino que cada médico era considerado el mejor del personal en su área de especialización, y una enfermera llamó al grupo de médicos «el equipo de ensueño».

«Mientras sacaban a Doug de su habitación (para otra cirugía), agarré el brazo (del anestesiólogo) y le dije: "Por favor, ocúpese de esta preciosa carga. Mucha gente está orando por él"», recordó Janet. «Se volvió, me miró y dijo: "Lo sabemos. Podemos sentirlo en el quirófano"».

Compartió cómo un pastor y su hija vinieron y cantaron canciones en la habitación de Doug y cómo las enfermeras y los médicos escucharon, y el Dr. Gerken incluso afirmó que los números de Doug mejoraron cuando cantaron.

«Sin mediar palabras, sabía que todo el personal médico consideraba que la situación era desesperada», dijo Janet, «pero le estaba diciendo a todos los que escucharan, servimos a un Dios más grande que cualquier infección. Sirvo al Sanador».

Para concluir, Doug compartió lo que consideró el «mayor» milagro que tuvo lugar. Su seguro alcanzó un tope de $250,000, pero solo durante los primeros siete días de su hospitalización, los cargos superaron el millón de dólares. Compartió cómo siguió adelante y solicitó el seguro de todos modos el 15 de junio, siete días después de la amputación. La ley dice que no puede ser rechazado por una condición médica preexistente. Su agente dijo que, si eran aceptados, el seguro podría no entrar en vigencia hasta el 1 de septiembre. Para asombro de Doug y Janet, la compañía de seguros no solo los aceptó, ¡sino que comenzó su seguro retroactivamente el 1 de junio!

«Lograr que una compañía de seguros pague un millón de dólares por reclamos de los que no son responsables, ¡ahora estamos hablando de un milagro!» Doug exclamó.

Luego expresó su agradecimiento por los obsequios financieros enviados por amigos y extraños por igual, ya que otros gastos para hacerlos accesibles se hicieron evidentes, pero casi todos esos costos fueron cubiertos por la generosidad de otros, algunos conocidos, otros no.

«Ninguno de nosotros tiene garantizado el mañana, ninguno de nosotros tiene garantizado lo que nos depara el mañana», dijo Doug, «Dios no promete lo que nos depara el mañana; lo que sí promete es que no importa lo que nos depare el mañana, Él estará allí con nosotros».

David Savage, pastor de Center Point Church en Mountain Lake, Minnesota, luego subió al escenario y comenzó su testimonio con una declaración que flotaba en el aire.

«¿Cómo lideras con valentía, cuando la muerte repentina y trágica de tu esposa, que también es tu compañera de ministerio, la pastora de niños y la madre de tus tres hijos, se instala como una niebla?»

En abril de 2024, la esposa de Savage, Marie, fue atropellada por una camioneta que viajaba a 60 mph mientras buscaba su objetivo de correr un maratón antes de los 40 años.

«¿Cómo sigues pastoreando tu iglesia cuando todas las esferas de tu vida, tu hogar, tu trabajo y tu iglesia, de repente se han hecho añicos?», continuó.

Savage compartió cómo antes de la muerte de Marie, la vida no podría haber sido más emocionante y maravillosa: la iglesia que habían pastoreado juntos durante 17 años estaba prosperando y se estaba preparando para ingresar a su segundo gran proyecto de construcción y sus tres hijos amaban a Jesús y estaban activos en la iglesia.

«Al día siguiente fue la celebración de nuestra campaña de capital Lift-the-Limits (levanta los límites) el domingo, y una semana después, fue nuestra conferencia de mujeres con entradas agotadas que mi esposa había comenzado: la vida era realmente buena».

Pero ese trágico sábado por la mañana, la vida cambió.

«Al mirar hacia atrás, claramente hay tres cosas que fueron necesarias para liderar con valentía y seguir avanzando en ese momento», dijo. «El primero de ellos es adorar a Jesús como nunca antes lo has adorado».

Compartió cómo después de compartir la increíblemente difícil y dolorosa noticia con sus hijos, pusieron música de adoración que permaneció sonando durante una semana. Y a medida que la gente lo visitaba, recordaba cómo se sentaban, lloraban y adoraban a Jesús juntos.

Y cuando surgió el tema de la iglesia al día siguiente y la conferencia de mujeres, Savage se dio cuenta de que Dios sabía lo que iba a suceder cuando se fijaran las fechas. No se sorprendió; Estaba listo.

«Teníamos nuestros servicios de adoración. La semana siguiente, tuvimos nuestra conferencia de mujeres», dice Savage. «¿Por qué? Para que pudiéramos reunirnos para adorar a Jesús y entrar con más profundad en su presencia en este momento de desesperanza».

La segunda clave de Savage para liderar en este tiempo fue mantener el rumbo, incluso si tienes que soltar un poco el acelerador.

«Aprendes que Dios puede hacer más en los meses de espera y oración y luego un movimiento sobrenatural de su mano que todos nuestros esfuerzos humanos y ansiedad, y así, mantuvimos el rumbo», dijo.

Y Dios bendijo a la iglesia cuando la iglesia pudo comenzar la construcción del proyecto seis meses antes de lo esperado, y ingresó más dinero durante el primer año de lo que se proyectó inicialmente durante la totalidad del proyecto, con la conferencia de mujeres pasando de agotada a desbordada.

Savage dijo que mientras la iglesia recorría el camino a través del dolor, las cosas tenían que simplificarse para priorizar las cosas.

«A veces, la iglesia se sentía simple y modesta», dijo, «pero la presencia de Dios no».

El tercer paso para liderar con valentía en tiempos difíciles, dijo Savage, fue prepararse para morir y dejar que Dios Padre sea glorificado.

Compartió que un mes antes de su muerte, Marie había predicado su último mensaje.

«El título de ese mensaje, Prepararse para morir», dijo. «Ella compartió cómo todo lo que Jesús hizo nunca fue para su propia gloria o consuelo, sino siempre para la gloria de su Padre, y nosotros también debemos vivir todos los días de nuestra vida muriendo a nosotros mismos, para que Dios obtenga toda la gloria».

Savage dijo que cuando se retiró del púlpito durante tres meses para concentrarse en la ministración a su familia y amigos, observó desde el banco, vio a Dios obrar y moverse.

«Aprendí a confiar en que era la iglesia de Dios y en realidad no necesitaba estar allí», dijo. «Era su Espíritu, su poder, su gracia, siempre fue su iglesia».

Luego, cinco meses después de la muerte de Marie, justo cuando las cosas comenzaban a tener un ritmo, Savage fue diagnosticado con cáncer, enviándolo a otro valle oscuro a través de la incertidumbre y una cirugía mayor.

«Y, sin embargo, fue otra temporada para simplemente decir que me muero a mí mismo», dijo. «Jesús, por lo que sea que me lleves, que seas glorificado».

Savage luego contó cómo todos los años, el domingo después de Pascua, la Iglesia Center Point celebra un servicio de bautismo, pero este año cayó en el primer aniversario de la muerte de Marie. El personal decidió juntos seguir adelante, a pesar de las emociones que estarían ligadas al día.

Abigail, la hija menor de Savage, estaba luchando la noche en que se tomó la decisión, por lo que pusieron música de adoración y cantaron juntos.

«Ella se volvió hacia mí y me dijo: "Papá, quiero bautizarme"», dijo. «Y así, en el primer aniversario de un día que estuvo lleno de dolor, muerte y tristeza, Center Point se llenó de vida, esperanza y victoria cuando mi hija y 19 personas declararon su fe en Jesucristo al bautizarse».

Luego compartió cómo su hija, Hannah, le contó de un sueño que tuvo en el que fue al cielo, aunque no vio a su madre, pudo escribirle una carta y luego sentarse en el regazo de Jesús y sentarse y hablar con Él. . . El sueño literalmente cambió el semblante de su rostro.

«¿Cómo lideras con valentía en tiempos difíciles?» Savage preguntó de nuevo. «Sigue señalando a la gente a Jesús».

Becca Ketterling, quien lidera River Valley Church en Minneapolis junto con su esposo, Rob, fue la última oradora de la mañana, compartió sobre los años de duda, miedo y depresión por los que pasó debido a las continuas luchas contra la ansiedad, luego de experimentar su primer ataque de pánico en 2004.

«Estaba parada en el aeropuerto junto al reclamo de equipaje esperando para reclamar nuestras maletas y literalmente me caí al suelo», dijo. «Tuvieron que llevarme al hospital en ambulancia y pensé que estaba teniendo un ataque al corazón».

Los médicos no pudieron encontrar nada malo en ella y no mencionaron la posibilidad de que la ansiedad fuera la causa. Durante la siguiente década, continuó en la lucha contra la ansiedad y los ataques de pánico que aparentemente surgían de la nada.

«No solo soy cristiana, sino la esposa de un pastor: se supone que debemos ayudar a otras personas», dijo Ketterling. «Me dio mucha vergüenza porque pensé, debería poder llevar cautivos mis pensamientos, como dice 2 Corintios 10:5 , ¿verdad? No podía entender por qué estaba pasando por esto. . . literalmente no había ninguna razón para que me sintiera como me sentía, y eso en realidad lo empeoró».

Escribió versículos de la Biblia en tarjetas y las colocó en su casa, automóvil y trabajo, sacándolas y leyéndolas regularmente, y de pie sobre Filipenses 4:6,7 («No se preocupen por nada. . . .»).

Pero en 2013, su hermana murió a la edad de 50 años: era alcohólica. Su hermano también. Ambos también lucharon contra la ansiedad y la depresión. Recordó que su padre tuvo una crisis nerviosa cuando estaba en la universidad.

«El enemigo decía: "Esto es lo que es tu familia, esto es lo que eres y no puedes escapar de eso"», dijo.

En ese momento, Ketterling entró en un lugar profundo y oscuro.

«El enemigo me susurraba que terminaría en una institución y que mi esposo perdería su credibilidad y posiblemente su ministerio», dijo. «Pensé, Señor, ¿por qué él no se casó con otra persona?»

Al no poder ignorar las mentiras, perdió las ganas de vivir.

«Anhelaba el cielo para poder escapar del tormento en mi mente», dijo Ketterling entre lágrimas.

No mucho después, tocó fondo.

«Entonces, con la ayuda de mi esposo, fui a ver a un médico y obtuve medicamentos», dijo. «Fui a ver a un consejero cristiano por primera vez en mi vida».

El consejero le dijo a Ketterling que no se estaba volviendo loca, y que sus palabras daban en el blanco, a pesar de que otros habían dicho lo mismo. La sesión la ayudó a abrirse y se acercó a sus amigos para orar por ella.

«Saqué mis luchas de la oscuridad a la luz», dijo. «Y Dios me trajo la libertad.

El enemigo quiere que suframos en silencio», continuó. «Quiere mantenernos aislados para que sintamos que estamos solos y que somos los únicos que pasan por la miseria en nuestra mente. Él dice: "¿Cómo puedes ser un líder cuando ni siquiera puedes actuar por tu cuenta?"».

Ketterling le dio crédito a Dios por sacarla de su oscuridad, testificando que hay «esperanza y alegría» al otro lado de la lucha.

Dirigiéndose a cónyuges y padres, Ketterling los alentó a no ignorar las luchas mentales de sus cónyuges e hijos con respuestas fáciles como recuperarse o ir a orar más.

«Lo que necesitamos es un oído atento, necesitamos que nos sostengan y nos digan que lo lograremos. . . y luego, a veces, necesitamos ayuda profesional», dijo. «Si tuvieras diabetes o alguna otra enfermedad en tu cuerpo, tomarías insulina o tomarías lo que te recete el médico, entonces, ¿por qué debería ser diferente con nuestra salud mental?»

Al compartir cómo Dios quiere que las personas caminen por su propósito con alegría y confianza, Ketterling dijo que ahora ha estado caminando en libertad durante 11 años y ha podido empatizar y dar esperanza y ayuda a las personas que atraviesan la ansiedad y la depresión.

«Si estás luchando o conoces a alguien que lo está, busquen ayuda», instó. «No sufras en silencio porque Dios es tu sanador supremo y solo quiere lo mejor para ti».

Cuando Ketterling abandonó el escenario, Clay pidió a los ancianos del ministerio, a los presbíteros ejecutivos, a los presbíteros generales y a los miembros del equipo de liderazgo ejecutivo que pasaran al frente.

«Si necesitas que Dios sea una ayuda siempre presente en tu momento de angustia, este es el momento para ti», dijo.

Cuando Clay invitó a la gente a venir, repitió que el altar permanecería abierto hasta que cada persona que se acercara fuera ungida con aceite y orara por ella, la respuesta fue fuerte. Cientos de personas se acercaron para orar, dejando algunas secciones de los asientos casi vacías. . . y luego comenzaron las oraciones. [PhotoGallery path = "/sitecore/Media Library/PENews/Photo Galleries/2025/GC Fri Service"]

FOTO: Becca Ketterling

FOTO INFERIOR 1: Doug y Janet Reoberts; FOTO 2: David Savage; 3) Coro de Adult & Teen Challenge

Dan Van Veen

Dan Van Veen es editor de noticias de AG News. Antes de hacer la transición a AG News en 2001, Van Veen se desempeñó como editor en jefe de la revista de Misiones EUA de las AD American Horizon durante cinco años. Asiste a Central Assembly of God en Springfield, Missouri, donde es coordinador de BGMC y enseña a los arcoíris, niños y niñas de 4 y 5 años.