Las viudas y viudos son honrados en la reunión del Concilio General

ORLANDO, Fla. — A las mujeres se les obsequiaron hermosos ramilletes hechos a mano y a los caballeros se les ofrecieron hermosos boutonnieres mientras los asistentes saludaban calurosamente a cada una de las aproximadamente 120 personas que entraron por las puertas del Salón de Baile Junior del Centro Rosen el viernes por la mañana en el Concilio General de 2025.

El evento de desayuno de cortesía, organizado y patrocinado por el ministerio Widows Link, reunió a hombres y mujeres que compartieron dos experiencias distintas: el ministerio y la pérdida de su compañero ministerial.

En cada puesto, se colocó una moneda de capellanía con la referencia a 2 Corintios 4:8, como un recuerdo alentador para los invitados.

El evento en sí, que dejó a los asistentes con un profundo sentido de agradecimiento, fue una creación de Marlene Craft, directora de Widows Link y capellán misionera estadounidense para viudas.

Ruthie Oberg, de Flower Pentecostal Heritage Center, sirvió como maestra de ceremonias la madre del superintendente general Doug Clay, quien enviudó cuando él era un niño, saludó a los invitados y les aseguró su valor continuo para la Iglesia y en el ministerio.

IMPORTANCIA

Para los asistentes, el desayuno gratuito, aunque sabroso, fue claramente secundario a la comunidad y al estímulo que brindó.

«Somos una comunidad», dice DeeDee Lindelien, directora pastoral del Distrito de Minnesota y cuyo esposo falleció en marzo de 2023. «Vincularnos con otras personas que tienen ideas afines en un entorno como este nos ayuda a navegar por esto llamado duelo. . . He sido tan bendecido, somos parte de la red, es decir, de las maravillosas Asambleas de Dios, que dice que somos importantes para ellos como ministros y cónyuges; somos recordados y eso significa mucho».

Martha Flores, quien asiste y ahora trabaja con los niños en Family Christian Assembly en Peñitas, Texas, perdió a su esposo en 2019.

«Es doloroso», dice Flores sobre el fallecimiento de su esposo. «La gente dice que entiende, pero solo cuando pasas por algo como esto puedes entenderlo realmente. Pero aquí, no te sientes solo en este entorno».

Flores también señaló que a través de la comida y el Concilio General, se ha inspirado para regresar a casa y buscar comenzar un ministerio para las viudas.

Terry Raburn, superintendente del distrito de Florida peninsular, cuya esposa falleció en 2020, fue transparente, ya que declaró cómo su pérdida lo dejó sin respuestas.

«Pasar por eso (enviudar) te da la comprensión de que no puedes obtener de los libros o escuchar a los demás», explicó. «Es solo parte de ti y ahora se ha ido. . . Me despertaba algunas mañanas y simplemente no tenía ninguna razón para levantarme de la cama, eso nunca me había pasado antes. . ., pero el Señor fue fiel y es».

Raburn dijo que el desayuno fue importante ya que reunió a personas que se necesitaban mutuamente.

«[El desayuno] significa un reconocimiento de ayuda y apoyo a quienes se encuentran en uno de los momentos más oscuros de sus vidas. . . Hace que el valle sea un poco más ligero y eso es significativo», dijo. «[Ser viudo] es una membresía que ninguno de nosotros solicitó, pero este es un apoyo que todos necesitamos y por el que estamos agradecidos».

«Significa mucho», dijo Shirley Fisher, pastora de Rockdale (Texas) First AG, cuyo esposo murió en febrero de 2012. «Conozco a muchas viudas que se sienten olvidadas, pero este desayuno aquí ha sido fenomenal: cada vez que puedes honrar a las viudas, es muy especial».

Fisher dijo que se ha dado cuenta de que con demasiada frecuencia, cuando el cónyuge sobreviviente no es un ministro acreditado, el nombre de su cónyuge se elimina de las listas ministeriales y se olvida.

«Hacer cosas como esta arroja luz sobre las viudas que se quedan atrás», dijo.

Craft, quien concluyó el desayuno con un breve mensaje, se hizo eco de Oberg al decirles a los asistentes que eran tesoros en las Asambleas de Dios y que Dios todavía tenía un propósito para sus vidas.

«El Señor ha estado invirtiendo en ustedes toda su vida», afirmó. «Ahora, ¿qué vas a hacer con Su inversión?»

HACIÉNDOLO REALIDAD

«Este fue un gran éxito», dijo Craft después del desayuno. «Ahora estamos considerando la posibilidad de hacer esto en cada Concilio General».

Pero el camino al desayuno de este año fue de fe y persistencia.

Craft dice que Dios obró milagros, permitiéndole recaudar los fondos necesarios a través del apoyo de varios ministerios, empresas, distritos e personas. Y los fondos no solo proporcionaron la comida gratuita para todas las viudas, viudos y, cuando fuera necesario, cuidadores, sino que el dinero también cubrió la tarifa para el registro del Concilio General de viudas y viudos.

Los oradores del evento incluyeron a Raburn, la capellán de rodeo misionero de EUA. Linda Scholtz, la capellán de EUA para la viuda Cindy McKinley, y concluyó con Craft.

En una presentación especial, Lynn Bowman, quien fue la fuerza impulsora detrás del ministerio a las viudas y los desayunos del Concilio General hace unos 30 años, fue honrada póstumamente. El esposo de Bowman, David, estuvo presente para recibir la placa y expresó su profundo agradecimiento.

Craft alentó a las viudas y viudos a conectarse con Widows Link para obtener ayuda e información adicionales, incluido el crucero Widows Link del 19 al 24 de enero de 2026 y el Segundo Retiro Anual de Viudas de Pastor, del 12 al 15 de marzo de 2026, en Odenville, Alabama.

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FOTO PRINCIPAL: Marlene Craft se dirige a los asistentes.