Efecto Dominó

A los 8 años, Keisha Battle Spivey conoció a Jesús mientras estaba sentada en la cama de su abuela Doris Powell, escondiéndose en medio de su disfunción familiar.

"Escuché a Dios decirme que necesitaba elegir el camino," dice Spivey, de 47 años. "Acaba de conversar conmigo sobre la luz y la oscuridad de una manera que un niño pudiera entender."

El domingo siguiente, caminó hasta el altar de la iglesia a la que asistía su abuela y le dijo al pastor que había elegido la luz.

"El pastor explicó lo que eso significaba, y así es como comenzó mi relación con Jesús," recuerda.

Spivey se ordenó como ministro de las Asambleas de Dios en el 2018, mientras trabajaba en el personal de Iglesia en Ascenso en Rocky Mount, Carolina del Norte. Mientras era pastora de jóvenes en el 2016, dirigió "sesiones de charla real" con estudiantes de escuelas locales durante el almuerzo. Ese año, niños de la ciudad murieron en un tiroteo desde un auto, un atleta de secundario se suicidó y el propio primo de Spivey se suicidó.

Los traumáticos acontecimientos dejaron a Spivey en un lugar oscuro. Dice que Dios la animó a dejar de ver los problemas como las abrumadoras olas de un océano. En vez de eso, dice, el Señor pide que confiemos en su poder diariamente y enseñemos a otros de sus experiencias.

Por fe, dice, ella y su marido, Eric, formaron la corporación sin fines de lucro Efecto Dominó, a pesar de que todavía no conocía el enfoque del ministerio.

Tres meses más tarde, mientras visitaba a una familia en la comunidad cuyo hijo había muerto, Spivey encontró a 14 personas durmiendo en una casa móvil de dos dormitorios. La experiencia la sorprendió.

Después, dice que Dios le dio una visión de un programa de vivienda para ayudar a la gente a encontrar un propósito. Ese día, un empresario local respondió a su correo electrónico al llevarla inmediatamente a dos casas dilapidadas que poseía — y le dio las llaves.

A las nueve semanas de conectarse con las iglesias locales, organizaciones sin fines de lucro, equipos de construcción y voluntarios, la primera propiedad deteriorada se había convertido en una casa amueblada con un nuevo techo, ventanas, pisos y electrodomésticos. La familia del remolque se mudó a la nueva casa.

Spivey dice que comenzó a organizar la "iglesia callejera" el segundo sábado del mes en un lote vacío frente a la casa renovada. Muchos de los que se presentaron para el alcance no ortodoxo no se sentían cómodos dentro de una iglesia tradicional. En nueve meses, 57 personas habían aceptado a Cristo, con 22 bautizados en una piscina inflable en una esquina de la calle.

En el 2019, se abrió el Centro de Empoderamiento Efecto Dominó. Ofrece servicios de asesoramiento, formación financiera, duchas y una cocina. El centro se asocia con varias organizaciones sin fines de lucro comunitarias.

"Las familias que viven en hoteles o en su coche pueden venir al Centro, y pueden encontrar albergue por un día," dice. "Tenemos cortinas y sofás, y todo es muy cálido con obras de arte. Pueden entrar y tener un oasis, incluso en crisis."

El ministerio también opera ahora seis hogares de transición donde una familia puede vivir de seis a nueve meses. Los ocupantes deben trabajar, estar en la escuela o ser voluntarios hasta que obtengan el trabajo. Reciben asesoramiento de un terapeuta con licencia, capacitación sobre habilidades de vida, asesoramiento de alfabetización financiera y otra asistencia personalizada mientras se dedican a las propiedades totalmente amuebladas.

James D. Gailliard de la Iglesia Tabernáculo Palabra en Rocky Mount dice que el Centro llega a muchos de los que las iglesias tradicionales a menudo se pierden.

"El Centro ha entrado en este espacio necesario donde la gente sabe que es amada por alguien," dice Gailliard. "Como resultado, sus corazones se han vuelto sensibles al amor de Dios por ellos. Keisha entiende el evangelio. Se acerca al ministerio con la integración de la conciencia espiritual y material."

Gailliard dice que el enfoque comunitario de Spivey llega a los más vulnerables de la comunidad.

"Ella sabe cómo ministrar compasivamente a la gente, sin comprometer sus convicciones como seguidora de Cristo," dice Gailliard.

Spivey dice que la pandemia COVID-19 ha proporcionado nuevos desafíos y oportunidades para el ministerio. Desde marzo, el Centro ha estado sirviendo a 150 ancianos con carne, productos, artículos de tocador y otras necesidades semanales.

El coronavirus en curso ha aumentado su fe, dice Spivey, especialmente en confiar en Dios para obtener recursos que satisfagan las necesidades del Centro. En mayo, el ingreso mensual típico del ministerio había disminuido en dos tercios. Sin embargo, ella dice que Dios ha permitido al Centro alcanzar tanto como antes con menos donaciones.

"COVID retiró el velo para mostrarnos que la iglesia de Hechos 2 sigue siendo el modelo," dice Spivey. "El ministerio es relacional y si no estamos tocando a la gente, si no nos estamos expandiéndonos, entonces no estamos realmente siguiendo las formas de Cristo y necesitamos cambiar."