Se otorgó la Medalla de Honor del superintendente general el viernes

COLUMBUS, Ohio - Durante el último día de sesiones de trabajo en el Concilio General 2023, el superintendente general Doug Clay otorgó la Medalla de Honor del superintendente general a Bonnie Zimmerman de New Life Community Church en Ashland, Ohio.Este honor se otorga a los laicos dentro de las Asambleas de Dios que han demostrado un «servicio meritorio a Dios, la iglesia, la comunidad y los conciudadanos», comentó la secretaria general Donna Barrett.

Aunque New Life Community ha pasado por varios cambios en sus 76 años de historia, incluidos tres edificios, cinco nombres y 13 pastores, una cosa ha permanecido constante dentro de este cuerpo de Cristo y es Bonnie Zimmerman.

«La manera más precisa de describir lo que Bonnie significa para esta iglesia es un pilar», dijo el actual pastor Dave McNeely.«Ella ha estado aquí 72 años de los 76 años de historia de nuestra iglesia y ha servido de manera fiel todo ese tiempo».

Steve Brimmer, pastor de New Life Community Church desde 1978 hasta 1995, que en ese momento era Ashland Assembly of God, describió a Zimmerman como una voluntaria constante y fiel y más tarde miembro del personal.

Después de ser salva en un servicio de avivamiento a la tierna edad de 14 años, Zimmerman recordó haber comenzado su ministerio con los niños pocos meses después de su salvación.Y a pesar de que la pequeña iglesia estaba a 21 kilómetros de su casa, se aseguraba de llegar cuando alguien la llevaba o al tomar el autobús cuando era necesario.

Brimmer dijo que cuando llegó a la iglesia en 1978, Zimmerman ya servía de manera fiel a la iglesia que tenía un promedio de 30 asistentes semanales .Pero a medida que la iglesia comenzó a crecer, también lo hizo el ministerio de Zimmerman. «Bonnie nunca tuvo miedo de esforzarse.Continuó tomando bajo su cuidado a niños y, a medida que la iglesia crecía, también crecían sus responsabilidades», dijo Brimmer.

Durante su tiempo en New Life Community Church, Zimmerman fue entrenadora de Junior Bible Quiz, viajó tanto al extranjero como dentro del país en varios viajes misioneros, dirigió ministerios de preescolar y primaria en la iglesia, y actuó como la cálida cara familiar de «Grandma Bonnie» para muchos niños en los campamentos del distrito de Ohio.«Bonnie es un ejemplo perfecto de alguien que Dios usa de manera poderosa simplemente porque tienen un corazón para servir», dijo Brimmer.

A los 87 años, Zimmerman no tiene planes de bajar el ritmo. Hoy en día, todavía dirige los esfuerzos de BGMC para los niños de preescolar y primaria, es mentora de familias en sus hogares cada semana, organiza un grupo de discipulado de niños en una escuela local, organiza un estudio bíblico para mujeres que comenzó hace más de 30 años y dirige un servicio de adoración mensual en hogares de ancianos en su área.«La Sr. Bonnie ministra en la comunidad de cuatro a seis veces por semana», dijo McNeely.

Zimmerman dijo que aunque ella ha pasado por momentos de desánimo y momentos en los que ha querido dejar sus puestos en el ministerio, Dios sigue diciéndole que se quede donde Él la ha plantado.«Aunque he pasado momentos difíciles, nunca he perdido a mi primer amor y me quedaré donde Él me quiera», comentó

«El legado de Bonnie vivirá para siempre a través de las personas a las que ha ministrado», dijo McNeely.«Muchos hombres y mujeres que conozco están en el ministerio gracias a Bonnie y su dedicación para discipular a la próxima generación».

Zimmerman estuvo acompañada por su hija, Jan Knecht, quien dijo que su madre era nada menos que increíble.«Estoy tan honrada por todo esto y todavía no puedo creerlo», dijo Zimmerman.

Al aceptar su premio, dijo que estaba recibiendo premio en nombre de su Señor Jesucristo y que este premio significaba más para que una medalla olímpica.«Una medalla olímpica se enfoca en una persona y su habilidad», dijo, «pero esta medalla reconoce, no las habilidades, sino lo que Dios ha hecho en nosotros, por nosotros y a través de nosotros».

Ashley B. Grant

Ashley B. Grant tiene una maestría en Servicios Humanos, Consejería Matrimonial y Familiar de Liberty University y es consejera cristiana acreditada a través de la Asociación Estadounidense de Consejeros Cristianos. Grant también posee certificaciones en consejería en crisis de embarazo y capacitación de vida avanzado. Ashley es cuarta generación de hijos de predicadores de las Asambleas de Dios y tiene una hija y tres hijos.