ASAMBLEAS DE DIOS
Pasos ordenados
Los caminos hacia el ministerio a menudo zigzaguean. Sin embargo, los pasos ordenados que recorren los candidatos que cumplen con el llamado de Dios continúan confundiendo a los cínicos en cuanto a cómo encontraron la fe y nueva vida en Jesús.
Un ejemplo de ello es Vicky Guillén, pastora principal de City Church en Sheboygan, Wisconsin. Su vida, una vida de redención, ejemplifica la primera estrofa del himno clásico de John Newton: «Sublime gracia, que a un infeliz salvó».
City Church fue originalmente plantada en 1930 en una carpa para una reunión de avivamiento, la iglesia sirve al área metropolitana de Sheboygan bordeando el lago Michigan. La ciudad de 50,000 habitantes tiene un campo misionero necesitado que Guillén entiende. Sheboygan figura entre las 20 ciudades con más alcohólicos de Estados Unidos.
«Estoy asombrada por el amor de Dios y su incansable búsqueda hacia mí», reflexiona Guillén, de 53 años. «Yo fui el miserable que él salvó».
En 1992, a la edad de 20 años, vivía con su novio John Guillén en Chicago, y esperaba su tercer hijo. Ambos abusaban con frecuencia del alcohol y de diversas drogas, lo que alimentaba una larga relación disfuncional.
Asustada por la posibilidad de perder al bebé que llevaba en su vientre, hizo un trato con Dios. «Le prometí a Dios que lo seguiría si mi nuevo hijo nacía totalmente normal con 10 dedos en manos y 10 pies», recuerda.
Agradecida por un bebé sano, asistió a la iglesia sin denominación de su cuñada en Chicago, donde entregó su vida a Cristo y dejó de consumir drogas. Sin embargo, sus buenas intenciones acabaron por desmoronarse.
Volvió poco a poco a las fiestas de fin de semana y a las borracheras Después de casarse con John en 1996. «Los dos dejamos al Señor en un segundo plano», dice ella.
Surgieron de nuevo las ofensas verbales, altercados físicos e infidelidades mutuas, lo que llevó a la pareja a separarse en enero de 2000. Vicky y los niños se mudaron a Wisconsin en 2003, y John se quedó en Chicago. Sin embargo, la misericordia y la gracia de Dios persistieron, y su Espíritu se negó a darse por vencido con la pareja.
A principios de 2005, Vicky accedió a acompañar a los hijos de su prima mientras su pariente asistía a un estudio bíblico en Praise Fellowship (ahora City Church) en Sheboygan. Un momento crucial.
Debido a una lesión en el tobillo, John Guillén se unió a su familia en Wisconsin. Durante su recuperación, la pareja comenzó a permitir que Jesús sanara sus corazones. En un servicio de adoración en junio de 2005, el Espíritu Santo abrió las puertas del cielo sobre Vicky. Volvió a casa con Cristo en medio del quebranto y las lágrimas.
Después de un encuentro, con quien creen que era un ángel, John le pidió a Vicky que le diera otra oportunidad a su relación. Seguido de la consejería matrimonial y la pareja volvió a comprometer su matrimonio con Dios en 2006. El amor regresó y los Guillén se encontraron caminando una vez más por el camino ordenado por Dios.
«Hemos experimentado un perdón increíble y nos hemos centrado en 1 Pedro 4:8», subraya. «Ese amor cubre una multitud de pecados, y cubre heridas de nuestro pasado».
La fe de Vicky Guillén creció después de unirse a los grupos de vida de City Church y usar sus habilidades laborales seculares para tareas administrativas. Como líder de grupo, ayudó a organizar conferencias de mujeres que atrajeron a casi 200 participantes. También compartió su testimonio y dio consejería a las parejas.
Las asignaciones de predicación aumentaron a medida que asumió más responsabilidades y fue promovida a pastora de grupos pequeños, lo que la llevó a obtener credenciales de la iglesia local de la Red de Ministerios de Wisconsin/Norte de Michigan (WNMMN) en 2017. Ella admite que la nueva habilidad de crear sermones, no fue fácil.
Cuando el anterior pastor renunció en 2021, presentó su nombre para su puesto. La congregación la eligió como pastora principal con un índice de aprobación del 98 por ciento en febrero de 2023. Mientras tanto, la iglesia necesitaba sanidad después del COVID y Vicky luchó con algunos miembros que se oponían a una líder femenina. Varios amigos cercanos también abandonaron la iglesia.
Orar y permanecer en la presencia de Dios le permitió a Vicky superar sus temores de estar mal equipada y su insegura. El Espíritu Santo la empoderó para no darse por vencida. A veces se despertaba por las noches y por las mañanas cantando y adorando.
«Aunque Vicky ha tenido un pasado doloroso, ha servido bien a nuestra red al seguir el llamado de Dios», dice Sharon York, de 63 años, pastora principal de Christian Life (christianlifefamily.com), Plymouth, Wisconsin, y presbítero ejecutivo.
«Como clériga femenina, estoy orgullosa de que nuestra comunidad afirme que las mujeres pueden servir en cualquier capacidad dentro de la iglesia usando los dones que Dios les ha dado».
Junto con su esposo John, miembro del personal responsable de la construcción y el mantenimiento, Vicky y su equipo han hecho hincapié en los alcances evangélicos basados en la comunidad: predicar en las calles, dar bocadillos para el almuerzo en los parques locales, clínicas médicas gratuitas, proporcionar alimentos a familias necesitadas y ayudar a los desplazados temporales.
Durante el evangelismo callejero, un pequeño grupo compró el almuerzo para un hombre sin hogar hambriento que aceptó su invitación al servicio de adoración de la iglesia. Al experimentar el amor y la aceptación, confió en Jesús como salvador y Señor y fue bautizado.
Los inviernos de Wisconsin siempre abren oportunidades para servir a aquellos que no tienen una vivienda permanente. City Church satisfizo una necesidad crítica a través de su servicio de Nochebuena, la Ofrenda Anual de Jesús en diciembre de 2024. Los miembros de la iglesia donaron mantas, sacos de dormir y mochilas para la organización benéfica Pay it Forward del área de Sheboygan.
Vicky Guillén ha permitido que el Señor tenga el control completo de su vida y ordene sus pasos, lo que ha resultado en la bendición de una iglesia saludable y próspera guiada por el Espíritu.
«Dios llama a ambos sexos a su servicio», dice John Davis, superintendente de WNMMN. «La mano de Dios ha estado en el ministerio de Vicky, y ella es muy relacional con otros pastores de nuestra red».
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