Cómo honrar a los pastores de manera práctica

Nota del editor: Octubre es el Mes de agradecimiento a los Ministros en las Asambleas de Dios.

Cada semana, los pastores de las Asambleas de Dios dirigen, enseñan y pastorean a sus congregaciones con compasión y desinterés. Para la mayoría, el día del pastor se extiende mucho más allá del horario comercial regular y los horarios de servicio semanal de la iglesia. Sin embargo, a pesar de que dedican gran parte de su tiempo y energía a servir a los demás, los pastores también necesitan aliento y apoyo. Sin el cuidado emocional y espiritual de amigos cercanos, familiares y mentores, los pastores corren el riesgo de sentimientos de agotamiento y desconexión.

Un estudio de Barna Group de 2023 sobre ministros en los Estados Unidos mostró que la soledad y el aislamiento están afectando a los pastores a un ritmo cada vez mayor año tras año. Este aumento en el cansancio se suma a otra investigación de Barna que muestra que «los sentimientos de apoyo de los pastores de quienes los rodean han disminuido».

Además, la soledad y el aislamiento fueron reportados como la segunda razón más común por la que los pastores admitieron que han considerado dejar el ministerio.

Los distritos de las AD están tomando nota de estas tendencias y han comenzado a desarrollar recursos intencionales y estrategias proactivas para ayudar a los pastores a sentirse emocionalmente renovados y espiritualmente recargados.

El superintendente Nathan Sheridan de la Red de Ministerios de Kansas ha visto el impacto de la atención pastoral saludable desde varias perspectivas diferentes.

Al crecer como hijo de un pastor, Sheridan se dio cuenta de que las iglesias se tomaban el tiempo para honrar a sus pastores a través de una charla de Enfoque a la familia a principios de la década de 1990. Pero cuando asumió su primer papel pastoral en 2005, comenzó a comprender la importancia de la apreciación pastoral de una manera nueva.

«Comencé a pensar de manera diferente cuando me convertí en pastor», dice. «Me di cuenta de que había venido tras alguien y alguien vendría después de mí, así que quería ser intencional al liderar mi iglesia de manera saludable para honrar a su pastor».

Continúa: «No hice esto con arrogancia o un sentido de derecho, sino para ayudar a la iglesia a comprender la bendición que Pablo describe en las Escrituras cuando honramos el liderazgo espiritual. Y sabía que quería que la persona que me siguiera pudiera entrar en una iglesia que había desarrollado una cultura de generosidad y honor hacia su liderazgo».

Sheridan dice que una de las muestras de gratitud más beneficiosas emocionalmente que recibió de su iglesia fue honrar a sus hijos. «Mis hijos asumieron la responsabilidad de mi papel como pastor tanto como yo. Experimentaron el peso de tener que ajustar los planes familiares o no tenerme presente para cenar si tenía que atender una llamada telefónica. Pero nuestra iglesia se aseguró de que también experimentaran la alegría de nuestro papel con la forma en que los honraron durante todo el año».

Cuando asumió su papel como superintendente de distrito en 2024, Sheridan dice que se llevó esta mentalidad con él. Su responsabilidad de cuidar a los pastores de la Red de Ministerios de Kansas incluye cubrir espiritualmente a sus hijos con oración semanal. «Tengo una copia impresa de todos los nombres de nuestros hijos de pastores e hijos de misioneros. Clamo sus nombres personalmente mientras oro por ellos», comparte.

Cada semana, la red también selecciona tres iglesias y pastores de su distrito para orar, y Sheridan les envía una nota alentadora escrita a mano. Además, la red ofrece recursos a los pastores, como entrenamiento en línea, enlaces y sitios web para escapadas económicas, y más recientemente han desarrollado una relación con Pastoral Care, Inc. para bendecir a los pastores con recursos adicionales, incluidas ideas para manuales de políticas, descuentos en medicamentos y capacitación en línea.

«La consistencia en honrar a los líderes espirituales significa mucho para los pastores», afirma Sheridan. «Pero los momentos especiales a lo largo del año también brindan oportunidades para que las congregaciones muestren su agradecimiento a sus líderes espirituales|.

Las congregaciones pueden aprovechar el Mes de Agradecimiento a los Ministros, que se celebra formalmente en octubre, honrando a sus pastores de manera significativa. A continuación se presentan ocho ideas prácticas para honrar a los pastores:

1. Planifique una escapada de fin de semana para el pastor(a) y su cónyuge.

2. Trabaje con la junta de la iglesia para ofrecerle al pastor un año sabático.

3. De tarjetas de regalo a los pastores y proporcione servicios de cuidado de niños, si es necesario, para que el pastor y su cónyuge puedan tener una cita nocturna.

4. Quite una tarea regular del plato del pastor, como cortar el césped, proporcionar mantenimiento al automóvil o cambios de aceite, o llevar la cena a su casa.

5. Envíe una nota significativa de agradecimiento o aprecio escrita a mano u organice una «lluvia de tarjetas», alentando a los feligreses a escribir notas alentadoras que su pastor pueda leer, especialmente durante los momentos ministeriales difíciles.

6. Planifique un evento de oración de 24 horas por el pastor y su familia.

7. Asegúrese de que el pastor pueda asistir a eventos o capacitaciones distritales y nacionales ayudando a cubrir los costos de inscripción y/o viaje.

8. Prepare una canasta de «cosas favoritas» para cada miembro de la familia del pastor.

«El ministerio no es una vocación aislada», dice Sheridan. «Se requiere que los pastores sean saludables en privado y públicamente fructíferos, pero se necesita la ayuda y el apoyo de otros para que esto sea posible».

Ashley B. Grant

Ashley B. Grant tiene una maestría en Servicios Humanos, Consejería Matrimonial y Familiar de Liberty University y es consejera cristiana acreditada a través de la Asociación Estadounidense de Consejeros Cristianos. Grant también posee certificaciones en consejería en crisis de embarazo y capacitación de vida avanzado. Ashley es cuarta generación de hijos de predicadores de las Asambleas de Dios y tiene una hija y tres hijos.