Afirmada para el Ministerio

Cuando era pequeña, María Valdez Pérez escuchaba una y otra vez que nunca llegaría a nada. En la actualidad, ejerce como copastora de Emanuel Assembly en Poth (Texas), junto a su marido, Vicente, y ayuda a los niños a afrontar algunas de las situaciones más difíciles de la vida a través de libros que les muestran la esperanza que ofrece Cristo.

Los padres de Pérez se divorciaron cuando ella era joven. Su padre le repetía que ni siquiera debería intentar ir a la universidad porque nunca lo conseguiría. Su madre luchó contra el alcoholismo y se volvió a casar varias veces, lo que creó un ambiente caótico para Pérez y sus hermanos. A medida que aumentaban las dificultades en casa, las notas de Pérez bajaron a D y F, lo que parecía confirmar las expectativas que habían depositado en ella.

Todo cambió cuando tenía 13 años. Miembros de una iglesia local de las Asambleas de Dios invitaron a la hermana y al cuñado de María a la iglesia, y Pérez comenzó a asistir con ellos. Fue en esa iglesia, durante Misioneritas, ahora Ministerio Nacional a las Jovencitas, donde escuchó por primera vez que Dios la amaba, la valoraba y tenía un propósito para su vida. Ese fue un punto de inflexión, no solo en su corazón, sino en todos los aspectos de su vida. Entrar en una relación con Cristo cambió por completo el rumbo de la historia de Pérez. Aunque nada cambiaba en casa, sentía que su mente se abría de repente.

«Fue nada menos que milagroso», dice Pérez. «Mis notas pasaron de D y F a A y B. Mi primer sobresaliente».

Cerca del final del instituto, mientras asistía a un retiro de discipulado en el este de Texas, Pérez sintió que Dios la llamaba al ministerio. Eso la llevó a asistir a la universidad bíblica, graduándose summa cum laude y luego obteniendo un máster en orientación escolar. En tan solo unos pocos años, pasó de suspender y no esperarse que asistiera a la universidad a graduarse con los máximos honores y obtener un máster. Pérez lo atribuye todo a la gracia de Dios y al poder redentor en su vida.

Aunque percibió el llamado de Dios al ministerio, Pérez se apartó de la búsqueda de credenciales ministeriales tras casarse con su marido, quien también fue llamado al ministerio. Un líder de su vida le dijo en ese momento que su papel ministerial era servir como esposa de pastor. Por eso, apoyó fielmente el ministerio de su marido mientras servía a los estudiantes a través del sistema escolar como orientadora.

Años después, tras una temporada difícil que alejó a la pareja de su iglesia, Pérez dice que Dios le recordó el llamado que Él había puesto en su vida. Reanudó el proceso de acreditación y encontró el apoyo de los líderes distritales de las Asambleas de Dios, que confirmaron esa vocación. Poco después de la ordenación, fue nombrada directora del ministerio a las jovencitas y contratada como pastora asistente en Emmanuel Assembly. Once años después, sigue viendo cómo Dios amplía sus oportunidades ministeriales mientras ahora sirve como copastora, conferenciante y autora publicada.

Los años de Perez como orientadora escolar, combinados con su formación y experiencia en el ministerio, le abrieron la puerta para hablar sobre la vida de los niños de una manera única. A medida que los confinamientos escolares seguían siendo parte de la vida cotidiana de muchos niños, Pérez reconoció que las familias necesitaban recursos bíblicos para ayudarlos a procesar el miedo y la incertidumbre que experimentaban. Escribió Mi pastor, mi protector, un libro infantil que recorre el Salmo 23 en el contexto de un confinamiento escolar. La respuesta a este primer libro confirmó que existían necesidades de tales recursos.

Actualmente, Perez tiene varios libros infantiles más en desarrollo. Cada uno de sus libros aborda un tema que puede resultar difícil de entender para los niños y lo presenta de manera adecuada a su edad, a la vez que dirige a los lectores hacia la esperanza que se encuentra en Cristo.

Mirando atrás, Pérez ve la fidelidad de Dios en cada etapa de su vida. «Lo que espero que todos sepan», dice, «es que Dios puede cambiar el curso de tu entorno. No eres tu entorno ni lo que la gente te dice que serás. No tienes que ser lo que son tus padres. Eres quien Dios dice que eres».

El superintendente Jay Alfaro del Distrito Hispano de Texas y Luisiana ha visto cómo ese mensaje se extiende más allá de los muros de la iglesia a través del ministerio de escritura de Pérez.

«La literatura es otra vía que Dios puede usar para llegar a nuestra comunidad para Jesús», dice Alfaro. «Reconocemos la capacidad de María para usar sus dones de escritura y atender a la próxima generación».

La niña a la que le dijeron que nunca llegaría a nada ahora pasa su vida recordando a niños y familias la verdad que cambió su propio corazón – son amados por Dios, y sus circunstancias no definen el futuro que Dios les reserva. [Ruta de la Galería de Fotos = "/sitecore/Media Library/PENews/Galería de Fotos/2026/Afirmado para el Ministerio"]