Perseverando en la victoria

HAVERHILL, Massachusetts — Cuando el presidente del Colegio Bíblico Northpoint J. David Arnett vio por primera vez a la nueva estudiante Quianna L. Zaetz en el campus pensó que ella tenia todo bajo control. Por su apariencia, Arnett pensó que habría tenido un trasfondo moral tradicional. 

En realidad, cuando la nativa de Lawrence, Massachusetts, llegó a la escuela de las Asambleas de Dios en Haverhill, había estado sobria de la adicción a la heroína y a la metanfetamina por solo 2 años y medio. Había sufrido una infancia y juventud que incluía haberse quedado en cinco hogares temporales abusivos, ingresar a siete programas de rehabilitación de drogas, participar en comportamientos promiscuos en un esfuerzo por encontrar aceptación y sufrir trastornos alimentarios después de pesar 230 libras.

El Departamento de Niños y Familias de Massachusetts removió a Zaetz, que ahora se especializa en el ministerio pastoral en el Colegio Bíblico Northpoint, de su ciudad natal hasta la edad de 2½ años.

Un par de años después, unos tíos abuelos de mediana edad, Frank y Dotti Incropera — ya jubilados y que vivían con una pensión — obtuvieron la custodia permanente de ella. Ella se quedó con ellos hasta la edad adulta, y por todas las apariencias lo tuvo todo al crecer.

Zaetz no fumaba cigarrillos, no bebía alcohol ni tomaba drogas ilícitas durante la escuela secundaria. A los 17 años, cantó el himno nacional en un partido de los Boston Red Sox contra los New York Yankees en el Fenway Park. Apareció en una docena de producciones teatrales fuera de Broadway, incluyendo Annie, Fame, Rent, Gypsy y el Fantasma de la Opera. Se matriculó en la Universidad Northeastern en Boston y comenzó a estudiar psicología y neurociencia conductual con planes para seguir una carrera médica en análisis de traumatismos craneales.

Pero las apariencias pueden engañar. Zaetz no había lidiado con sus problemas de trauma infantil.

"En el momento, llené falsamente el vacío en mi vida con de la atención y afirmación," dice Zaetz. "Funcionó por un tiempo, pero estaba fingiendo ser alguien que no era."

En la universidad y fuera del hogar amoroso de su tía y tío, Zaetz ya no tenía estructura ni responsabilidad. Ella comenzó a experimentar con drogas en su tercer año en la universidad. Para el semestre de otoño de su último año, la heroína se convirtió en su droga preferida. La primavera siguiente, justo antes de graduarse, ingresó a su primer programa de rehabilitación.

Su vida se volvió más desesperada después de aferrarse a la metanfetamina. Mientras que ella robaba para tener dinero y prevenir el síndrome de abstinencia a la heroína, la adicción al poderoso estimulante metanfetamina la hacía perpetuamente paranoica. Zaetz desapareció durante nueve semanas, y sus tíos abuelos contrataron detectives para localizarla. Ella terminó sin hogar viviendo en una tienda de campaña.

"Tenía miedo de ser encontrada," recuerda Zaetz. “Estaba colgada y temerosa de lo que la gente diría sobre mí viviendo en un estado vergonzoso y degradante. Sabía que mi vida era un desastre.”

Pero Zaetz dice que escuchó la voz audible de Dios diciendo que Él tenía planes para su vida y que eso no incluía morir bajo un puente como adicto a la heroína y la metanfetamina.

CAMBIO DE INSTRUCCIONES
Zaetz leyó un libro de Desafió Juvenil llamado Vidas Cambiadas que contenía el testimonio de Jacqueline A. Strothoff. Gran parte de la historia sobre un cambio dramático de la adicción tuvo un impacto en Zaetz.

En este momento, Zaetz ya había probado una variedad de programas tradicionales y alternativos para la recuperación de adicciones a corto plazo, solo para volver a sus viejas costumbres una vez realizado. La estructura a largo plazo y la estabilidad del programa residencial Desafío Juvenil basado en la fe, así como la misericordia, la gracia y la paciencia de los empleados proporcionaron resultados duraderos.

En el 2015, a la edad de 24 años, Zaetz comenzó el programa. Strothoff, fundadora de la casa de mujeres de Desafío Juvenil en Providence, Rhode Island, hace 25 años, la recuerda bien. Al tercer día, Zaetz quería irse, lo cual no es inusual para los nuevos inscritos que no están acostumbrándose a las reglas y a un estilo de vida disciplinado. Strothoff negoció repetidamente con Zaetz para quedarse unos días más.

"Después de un mes, el Señor había tocado su corazón," recuerda Strothoff. "Ella vio la posibilidad de que su vida pudiera cambiar."

Strothoff pasó por años de adicción a la heroína, intentos de suicidio, actividades delictivas, arrestos múltiples y prostitución antes de tomar medidas de sobriedad. El punto más bajo llegó cuando inyectó cocaína a su hermano menor Roger, de 19 años, y él se convulsionó, muriendo en sus brazos. Luego entró en una institución mental. Strothoff se graduó de un programa de recuperación basado en la fe en 1975 a la edad de 27 años.

Su esposo Bob, un ex adicto, comenzó el hogar de hombres de Desafío Juvenil de Providence y luego dirigió el programa de la Ciudad de Boston. Bob murió inesperadamente hace 19 años de un ataque al corazón a los 48 años.

Jacqueline trabajó para Desafío Juvenil en Providence por dos décadas antes de comenzar el Ministerio En Su Presencia. Ella es una evangelista ordenada de las AD.

Finalmente, Zaetz permaneció 17 meses en el programa Desafío Juvenil de Providence. Ella trabajó 10 meses adicionales allí después de graduarse. Ella dice que Desafío Juvenil también la ayudó a conocer todas las mentiras con las que el enemigo la adoctrinó.

"Desafío Juvenil me presentó a Jesús y me devolvió la vida," dice Zaetz. "Hasta que conocí a Jesús, no tenía esperanza."

A pesar de que había dejado Northeastern un semestre antes de la graduación, Zaetz dice que se dio cuenta de que tenía que comenzar nuevamente la universidad para prepararse para el ministerio a tiempo completo. Solo 20 horas de créditos transferidos a Northpoint, de los cuales aprendió mientras estaba en Desafío Juvenil, que es un departamento de Misiones Domésticas.

"Cuando me di cuenta que Dios realmente me había salvado, supe que tenía que volver a la escuela," dice Zaetz, quien espera servir a las mujeres quebradas y lastimadas después de graduarse. "El ministerio es mi propósito."

PRUEBAS Y MAS PRUEBAS
Su vida no ha sido fácil desde que se convirtió al cristianismo, especialmente desde su boda en julio del 2018 con su esposo, Justin — un techador y graduado de Desafío Juvenil de New Hampshire.

Los Zaetzes tuvieron que evacuar su hogar en Lawrence hace un año cuando explotaron las líneas de gas natural en su vecindario. Se mudaron a un motel económico por nueve semanas después de que una caldera en su sótano explotó, lo que requirió reemplazar su calentador de agua caliente y su estufa. (Tuvieron que evacuar también en septiembre, pero solo por un día).

En rápida sucesión, Vicki, su madre biológica de 56 años — que se convirtió en cristiana después de luchar contra la adicción a las drogas, murió de cáncer cerebral, justo después de que su padrastro también muriera. El hermano de Justin, Michael, de 29 años, murió después de ser hospitalizado en coma diabético.

En agosto, Zaetz sufrió un aborto espontáneo.

A pesar de todo, Zaetz, quien dice que es introvertida parece estar extremadamente segura de sí misma. No le falta confianza para dirigir la alabanza y la adoración o la predicación.

"Tenemos las victorias sobre la depresión, la ansiedad y la enfermedad, pero eso no significa que las tragedias no sucedan," dice Zaetz. “El sufrimiento produce perseverancia. Al final del día tengo esperanza porque sé quién es Jesús."

Cuando estaba muy involucrada en drogas, los golpes cubrían la cara de Zaetz. Pero físicamente no hay evidencia de que su cuerpo haya sido devastado por las drogas. Zaetz cree que Dios la sanó sobrenaturalmente.

"La primera oración que hice en Desafío Juvenil fue: Dios, sana estas marcas de mi vida." dice Zaetz. "No quería que nadie que me mirara pensara que había sido una drogadicta."

Zaetz asiste a la Iglesia de la Comunidad de Crossroads en Fitchburg. El pastor Bryan A. Tomes es un graduando del Colegio Bíblico Northpoint y un es un graduando de Desafío Juvenil.

Strothoff está convencido de que Zaetz tiene un futuro brillante.

"Quianna es una joven increíblemente talentosa en muchas áreas," dice Strothoff. “Dios le ha dado inteligencia, carisma, compasión y muchas otras cualidades. Ella es una gran comunicadora al cantar o predicar el evangelio. Quianna sabe que tiene la responsabilidad de usar esos dones para el reino de Dios."

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Foto: Jacqueline Strothoff (izquierda) ha sido mentora de Quianna Zaetz. 

John W. Kennedy

John W. Kennedy se desempeñó como editor de noticias de AG News desde sus inicios en 2014 hasta su jubilación en 2023. Anteriormente pasó 15 años como editor de noticias del Pentecostal Evangel y siete años como editor de noticias en Christianity Today.