Lecciones del interior de una ballena

Ante el déficit presupuestario para el programa de guardería de la Asamblea de Dios de Walnut Grove, el pastor Bill D. Galus, tuvo una gran idea para buscar fondos y escuchar una palabra del Señor: Pasar tres días y tres noches dentro de una criatura marina con aletas a lo Jonás.

Del 16 al 19 de enero, el pastor de Pensilvania de 67 años, ayunó y oró mientras estaba escondido dentro de una ballena modelo del tamaño de un hombre en el escenario del santuario de la iglesia y estudió el Libro de Jonás con una linterna LED, saliendo solamente para usar el baño.

Y, él informa que durante esas 72 horas, el Espíritu Santo le dio esa palabra, la cual compartió con la congregación momentos después de salir de la ballena durante el servicio dominical. Además, el proyecto recaudó más de $8,000 para impulsar la Guardería Cristiana de Walnut Grove.

Galus, quien recibió la atención masiva de los medios llamándolo el "pastornauta" en el 2015 cuando pasó siete días dentro de una cápsula espacial simulada, dice que Jonás y la idea de la ballena se le ocurrió poco después de su exitosa recaudación de fondos inspirada en la NASA para el grupo juvenil en la iglesia en West Mifflin, un suburbio de Pittsburgh.

Chrissy Miller, quien enseñó arte antes de convertirse en la directora de la guardería de la iglesia, dirigió el equipo que creó la ballena de papel maché con harina, agua, sal y periódico sobre un esqueleto de tubería de PVC, elaborado en un hoja de madera parchada de 8 pies por 4. Si bien la idea inicialmente le pareció excéntrica, "si hay algo que he aprendido, cuando (Galus) obtiene algo de Dios, simplemente sigue adelante," dice Miller.

Si bien Galus había planeado bloguear mientras estaba dentro de la ballena como lo había hecho durante su tiempo en la cápsula espacial, el servicio de internet de la iglesia se murió justo antes de que ingresara a la criatura. El pastor dice que eso fue providencial ya que eliminó aún más las distracciones, permitiéndole sintonizar con lo que el Señor le dijo.

El grupo de oración intercesora de la iglesia se reúne el jueves, el día en que el pastor entró a la ballena y cerró la boca. El grupo rezó y cantó sobre él mientras yacía boca arriba sobre un colchón de espuma de seis pies de largo, con las manos cruzadas. "Se sentía como estar en un ataúd, especialmente el primer día," dice. La maqueta de ballena le permitió seis pulgadas por encima de su cabeza cuando se sentó. "La gente estaba alrededor del 'ataúd' diciendo sus últimas despedidas, amables palabras de aliento." Hace referencia a Apocalipsis 20:12 cuando se abre el Libro de la Vida: "Pero en realidad, las palabras más importantes en la vida son palabras que Dios va a hablar de nosotros."

En esa ballena, Galus encontró una rica revelación. Cuando la Palabra de Dios llegó a Jonás, huyó a Jope y pagó la tarifa del barco a Tarsis, con dirección opuesta a Nínive.

"Siempre podrás encontrar personas que te ayudarán a huir del Señor cuando quieras desviarte de servir a Dios," dice Galus. Al igual que con Jonás, "Cuando huyas de Dios, te costará algo."

Galus quería que la oscuridad simulara la oscuridad que Jonah experimentó dentro de la ballena. Pero la luz entró por las grietas de la ballena. "La luz siempre encuentra una manera de penetrar en la oscuridad," dice. "No importa cuán corrupto se ponga, la luz de Cristo tiene una forma de penetrar."

El pastor señala que Dios mostró compasión por Nínive al enviar a Jonás a la ciudad malvada para reprender a los residentes para que se volvieran al Señor.

"Debemos arrodillarnos y rezar por los perdidos en Estados Unidos, para que encuentren a Dios en medio de la confusión y el miedo a la inseguridad," dice Galus.