Mientras Vietnam se encierra, la Iglesia del Río se abre

¿Qué hace la gente cuando no se les permite salir de su casa para trabajar, han estado viviendo “día a día” con salarios muy bajos, sus alacenas están vacías y sus hijos tienen hambre? ¡Los necesitados en el área de la ciudad Ho Chi Minh a la que sirve la Iglesia del Río dependen de la iglesia!

Durante mayo y junio, Vietnam tuvo un bloqueo relativamente restrictivo para mantener el COVID bajo control. Sin embargo, recientemente surgieron casos de COVID y el país estableció un bloqueo intensivo de 15 días el 9 de julio, donde nadie tenía permiso para salir de sus hogares, excepto para comprar comestibles o para una emergencia médica.

Desde su fundación, la Iglesia del Río ha suplido las necesidades de los abandonados y destituidos, una prioridad en la ciudad Ho Chi Minh (conocida como Saigón) La pastora principal y asociada de AGWM, Amy Farley, y su congregación, en su mayoría expatriados, comprenden muy bien lo que significa cualquier tipo de encierro para muchas de las personas a las que ministran: si no pueden trabajar, no pueden comer — mucho menos pagar sus cuentas.

“Queremos que la Iglesia del Río sea un trampolín de ministerio para la comunidad local,” explica Farley. “Siempre estamos buscando formas de bendecir a Vietnam. Trabajamos con huérfanos, estamos involucrados en enseñar estudiantes pobres en una escuela, hemos dado becas escolares, estamos involucrados en centros de rehabilitación de medicamentos e involucrados de muchas otras maneras. Nuestro corazón, el corazón de la gente en la Iglesia del Río es '¿cómo podemos ayudar?' ”

Justo antes del encierro, Farley y la iglesia habían decidido asociarse con el pastora Ess, una pastora al que Farley llama verdadera heroína, en la compra de alimentos para ser distribuidos a los necesitados.

“Sabíamos que los pobres de Saigón luchaban desesperadamente por sobrevivir,” dice Farley. "Cuando se anunció el encierro y estaba a punto de ser puesto en marcha, conseguimos 200 paquetes de comida y se los entregamos a la pastora... Ess, como local, podía ir a lugares a los que los extranjeros no podían.”

Aunque los paquetes de comida se acabaron siendo recibidos con un increíble aprecio, la necesidad es cada vez mayor. Pero la Iglesia del Río no se detiene. Desde la distribución inicial de alimentos el 8 de julio, la iglesia había recaudado casi $3,000 (el salario promedio de un trabajador es de $150 al mes) para comprar más alimentos. Ya se ha realizado una segunda distribución de paquetes de alimentos.

Farley se da cuenta de que su iglesia nunca puede satisfacer las necesidades de todos los pobres en Saigón, la ciudad más grande de Vietnam con alrededor de 12 millones de residentes, pero ella y la congregación de la iglesia se comprometen a seguir el liderazgo de Dios, a donde y a quien sea que El los lleve.

“Durante los últimos 18 meses, nuestras fronteras en Vietnam se han cerrado y, en ocasiones, la vida en Vietnam ha sido difícil,” dice Farley. “Ha habido muchas ocasiones en las que no estaba seguro si la Iglesia del Río podría pagar nuestro alquiler. Pero a pesar de todo, una y otra vez, he llegado al punto de simplemente confiar en el propósito y plan de Dios."

*Nombre cambiado por seguridad.

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Dan Van Veen

Dan Van Veen es editor de noticias de AG News. Antes de hacer la transición a AG News en 2001, Van Veen se desempeñó como editor en jefe de la revista de Misiones EUA de las AD American Horizon durante cinco años. Asiste a Central Assembly of God en Springfield, Missouri, donde es coordinador de BGMC y enseña a los arcoíris, niños y niñas de 4 y 5 años.