Sanidad de confusión sexual

Podría haber sido causado por pasar los primeros dos meses de su vida prematura aislada en una incubadora hospitalaria, pero lo que mas recuerda Brenna Kate Simonds es que luchó contra la falta de autoestima. Ella dudaba si a alguien le gustaría alguna vez o si alguna vez podría lograr algo.

"Nunca use la ropa adecuada, nunca dije las cosas correctas y no tenía los amigos adecuados", recuerda Simonds, ahora de 46.

Se volvió autodestructiva en una infancia infeliz en New Hampshire. Se cortaba con objetos afilados y golpeaba su cabeza y puños contra las paredes y el piso. Los problemas de alimentación comenzaron a los 14 años y, al final de la escuela secundaria, Simonds tenía un trastorno alimenticio.

La búsqueda de realización la llevó a la experimentación sexual con otras chicas. Durante su primer año en la escuela secundaria, formó un vínculo emocionalmente no saludable con su mejor amiga. Cuando la relación se hizo física, Simonds se sentía dependiente de su novia para cualquier sentido de afirmación. Dice que la profunda conexión emocional la llevó a creer que debía ser lesbiana.

“Se sentía como una sentencia de muerte pero de repente mi vida cobró sentido,” dice Simonds. En ese momento, pensó que tenía que aceptar la etiqueta del lesbianismo que tantos otros en la comunidad le habían puesto.

A través de un encuentro fortuito en una cafetería, Simonds a los 18 años aceptó la invitación de una mujer para asistir a la iglesia. Simonds comenzó a reunirse diariamente con la mujer para orar, pero las sesiones no se centraron en las buenas noticias del poder transformador de Jesús.

“Me dijo rápidamente que la homosexualidad era un pecado que me condenaría al infierno,” recuerda Simonds. "Cada noche lloraba cuando me iba a dormir."

El mensaje que Simonds escuchó del mentor sería que debía cambiar su estilo de vida lesbiano antes de que Dios la aceptara.

Simonds suplicó al Señor que quitara sus deseos, pero nada cambió. Frustrada, ella adoptó su identidad gay. A los 20 años, Simonds participó en una ceremonia de boda simulada con una mujer que posteriormente la presentó como su esposa. Simonds se involucró más en la comunidad gay, frecuentaba bares de lesbianas y defendía los derechos LGBTQ. Otras lesbianas validaron la identidad sexual de “esto es lo que eres” que inicialmente trajo alivio.

Sin embargo, el activismo y el sentido de pertenencia a un grupo de personas afines no arreglaron sus problemas mas profundos.

"Mi trastorno alimenticio se disparó fuera de control," recuerda Simonds. “Descendí al miedo y a la soledad.”

A la edad de 23 años, Simonds se encontró con otros cristianos que le ofrecieron más compasión y menos juicio que su asesor anterior. Varios vinieron de la Iglesia Comunitaria de Boston Harbor, pastoreados por Nick W. Fatato, ahora superintendente de la Red Ministerial del Sur de Nueva Inglaterra de las Asambleas de Dios.

"Nunca me apuntaron con el dedo y señalaron mi pecado," dice Simonds. “Simplemente me señalaron a Jesús. Como todos los demás, yo era una pecadora que necesitaba a Jesús en mi vida.”

La camino tierno y lleno de misericordia convenció a Simonds que estar en una relación lesbiana no podía coexistir con ser un seguidor de Cristo. Pero, como suele ser el caso, el cambio no ocurrió de inmediato. Los deseos no se disiparon instantáneamente y Simonds tuvo otra breve relación sexual con una mujer.

Sin embargo, con un mentor, la responsabilidad, el estudio de la Biblia y la terapia, Simonds encontró un camino más sostenible hacia la recuperación a medida que disminuía considerablemente su atracción por las mujeres. Pasó por tres años de terapia para lidiar con las raíces de su atracción por el mismo sexo, así como su trastorno alimenticio, depresión y autolesiones.

Mientras asistía al Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra, conoció a Roy a través de una reunión de Ministerios Universitarios Chi Alpha a la que ambos asistieron. La pareja comenzó a salir después de que Brenna se diera cuenta de que su anterior falta de atracción física hacia los hombres en general se debía al abuso sexual perpetrado por un conocido.

Simonds dice que participó en numerosas sesiones de consejería, reuniones de grupos pequeños y estudios bíblicos antes de llegar al punto de estar abierta al matrimonio heterosexual. En 2002, Roy y Brenna se casaron. Roy trabaja en una librería cristiana y es profesor de arte en la escuela en casa. La pareja tiene tres hijos, Nathanael, J.J. y Maggie.

“El matrimonio no es una cura para la homosexualidad, ni siquiera una garantía de felicidad, sino que simplemente es otra parte del proceso de sanidad de Dios en mi vida,” dice Simonds. Ella cree que la solución debe ser más que "encontrar al hombre adecuado," — a menos que ese hombre sea Jesús.

Liberación inmediata para una atracción sexual no deseada es rara. Simonds dice que está agradecida por la sanidad gradual porque le hizo darse cuenta de que no podía ser sanada por su propio poder; necesitaba aferrarse a Jesús.

“Tenía tanta desesperanza y desaliento en mi alma,” recuerda Simonds. "Tuve que elegir confiar en el carácter de Dios."

Simonds ha seguido un camino de libertad de la atracción del mismo sexo, comer desordenado y autolesionarse desde 1999. Es autora de Aprendiendo a Caminar en Libertad: Un Viaje de Cinco Pasos.

Desde 2004, Simonds ha sido directora de la organización interdenominacional con sede en Boston Viva en Cristo. El ministerio de discipulado y mentores se esfuerza por capacitar a las personas que sienten atracción por el mismo sexo para que vivan para Jesús, así como para educar a los seres queridos de quienes se identifican como homosexuales o transgénero sobre cómo ser compasivos.

“Viva en Cristo cree que las personas caminarán progresivamente en libertad y crecerán en Cristo si reciben un mentor,” dice Simonds.

Durante los últimos tres años, Simonds ha sido la única asociación misionera de las Misiones de los Estados Unidos de las Asambleas de Dios Ministerios Interculturales a aquellos en la comunidad LGBTQ (lesbiana, gay, bisexual, transgénero, queer). Recibió su ordenación como ministra de las AD en el 2020 y asiste a la Asamblea de Dios de Brockton en Massachusetts.

Simonds dice que la atracción por personas del mismo sexo es un problema relacional que requiere una solución relacional, incluida la responsabilidad.

“Todos tenemos la necesidad de una profunda intimidad emocional con otros,” dice Simonds. “¿Cómo satisfacemos esa necesidad de una manera saludable y que honre a Dios?”

Simonds descubrió que los padres en muchas iglesias basadas en la fe no están equipados para hablar sobre el género,— o el sexo, —de una manera bíblica. Por lo general, dice, los padres esperan que sus oraciones y la enseñanza que sus hijos reciben en la iglesia, a menudo limitadas a No tener relaciones sexuales hasta que te cases — serán suficientes para ponerlos en el camino hacia una sexualidad saludable.

“Necesitan explicar que el género lo decide Dios,” dice Simonds. “Realmente en el fondo, este es un problema de identidad.”

Wayne Huffman, director senior de Ministerios Interculturales de Misiones de Estados Unidos, dice que la Iglesia en general no se ha acercado a la comunidad LGBTQ. Sin embargo, cita estudios que muestran que la mayoría de los que se sienten atrapados por la atracción hacia el mismo sexo asistirían a una iglesia que cree en la Biblia si fueran invitados. Se siente alentado de que Simonds conozca y comprenda a aquellos a los que ministra.

“Simplemente no entendemos el estilo de vida y dudamos acerca de llegar a este segmento de la sociedad,” dice Huffman. “Brenna entiende el tiempo que les toma caminar hacia la libertad. Ella tiene un historial comprobado de disciplinar exitosamente a estos individuos y verlos caminar en la sanidad que solo puede venir a través de una cercanía con Jesús."

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John W. Kennedy

John W. Kennedy se desempeñó como editor de noticias de AG News desde sus inicios en 2014 hasta su jubilación en 2023. Anteriormente pasó 15 años como editor de noticias del Pentecostal Evangel y siete años como editor de noticias en Christianity Today.