Un recorrido diferente a las misiones, los retrasos revelan cómo Dios obra entre bastidores
Brian Correia sintió el llamado de Dios a las misiones, pero a pesar de que no sucedió en el momento en que prefería, el tiempo de Dios ha demostrado ser mucho mejor.
Brian y Raquel Correia están en su segundo periodo como obreros globales de Misiones Mundiales de las Asambleas de Dios en Colombia. Su recorrido hacia las misiones es una historia de la guía y la provisión de Dios. Brian Correia tuvo su primera experiencia misionera durante la escuela secundaria cuando participó en viajes de AIM (Embajadores en Misión) patrocinados por el Distrito de las Asambleas de Dios de Nueva Jersey.
«Ese fue el comienzo de un proceso», dice.
«Después de graduarme de la escuela secundaria, decidí dar el siguiente paso e inscribirme en el programa Engage de las AD. En este programa, los estudiantes universitarios pueden pasar los primeros años de su experiencia universitaria en el servicio junto a misioneros activos a la vez que realizan cursos a través de una de nuestras universidades de las AD. Engage es como un programa de estudios en el extranjero de las AD. Esto puede servir a todos, ya sea que estén seguros de un llamado misionero o no», recuerda Correia.
Correia sirvió durante más de tres años en Guadalajara, México, y Managua, Nicaragua. Dice que en Nicaragua sintió la confirmación absoluta de que había sido creado para servir en las misiones y se preparó de manera especial para vivir una vida misionera.
«Empecé a orar por un país al cual servir, y Dios me dijo, Colombia», dice.
Sin embargo, el proceso de Correia para ser nombrado misionero a tiempo completo estuvo lleno de retrasos inesperados.
«Debido a que este recorrido tomó más tiempo de lo que esperaba, las oportunidades ministeriales aumentaron de manera drástica en Colombia», dice. «La paciencia no es mi fuerte, pero es algo en lo que el Señor obra de manera poderosa en mí. Podemos ver algo como un retraso o redundante, pero mientras tanto Dios está haciendo algo hermoso entre bastidores».
Uno de los resultados más hermosos de la espera de Correia fue su matrimonio con Raquel, quien también vino de Nueva Jersey para servir con Engage en Nicaragua. Ella había sentido un llamado misionero a América Latina desde los 12 años. Después que Brian y Raquel se conocieron, se enamoraron de inmediato, buscaron una cita para misiones de AGWM y partieron juntos a Colombia.
A mediados de 2018, los Correia se mudaron a una ciudad en el suroeste de Colombia. Son los primeros misioneros que viven en esta región.
«Nuestro corazón está con los pueblos menos favorecidos de Colombia, desde los barrios marginados de las ciudades hasta las comunidades indígenas de las selvas», dice Brian Correia. «Deseamos ver al pueblo de Colombia experimentar la paz, la reconciliación y la libertad en Cristo que transforman la vida».
La iglesia del país ha tenido dificultades para crecer debido al conflicto armado interno de 60 años. Desde que se plantó la primera iglesia de las AD en la provincia hace 50 años, se han plantado otras ocho. Pero aún queda mucho trabajo por hacer, si se tiene en cuenta que hay 42 municipios (comparables a un condado) en la provincia.
vMuchos agricultores carecen de acceso a las rutas comerciales típicas y se han visto obligados a cosechar coca (el cultivo base de la cocaína) como su única fuente viable de ingresos.
«Al orar junto con las iglesias locales existentes, sentimos que las iglesias necesitaban convertirse en un mayor recurso para las comunidades a la hora de abordar los problemas económicos. También sentimos que si tuviéramos una mayor participación comunitaria, podríamos dotar de mejores recursos a las nuevas plantaciones de iglesias en la región».
Correia continúa: «Mientras buscaba otras maneras de ministrar, comencé a tocar puertas, una de las cuales fue Convoy of Hope. Convoy of Hope nos ayudó a abrir una tienda física en Colombia en 2022. Convoy of Hope tiene varias iniciativas que permiten a nuestras iglesias tener una mayor participación de la comunidad».
1. Iniciativas de alimentación infantil. En 2023, proporcionamos una comida diaria a casi 2.500 niños en nuestra región y en todo el occidente de Colombia.
2. Agricultura. Trabajamos con más de 400 agricultores, los ayudamos a mejorar la seguridad alimentaria en sus comunidades, así como a fortalecer nuevos productos agrícolas y reducir la dependencia de los cultivos ilícitos.
3. Empoderamiento a la mujer. Hemos capacitado a más de 100 mujeres con una cosmovisión bíblica y las hemos empoderado para que sean pilares en sus hogares, así como para que comiencen nuevos emprendimientos.
4. Empoderamiento a niñas y programas para niños. Estos programas nos ayudan a enseñar a niñas y niños en las escuelas locales cómo pueden planificar mejor su futuro de manera que honre a Dios y a los demás.
5. Servicios en caso de desastre. Este programa nos permite ser una luz cuando ocurren desastres naturales o humanitarios.
«Ofrecemos estos recursos a las iglesias locales para que puedan conectarse mejor con sus comunidades», dice Correia. «Una manera de hacerlo es a través de nuestra finca del proyecto de semillas. En esta finca capacitamos a líderes locales en las mejores prácticas agrícolas. Cultivamos alimentos 100% orgánicos para los programas de alimentación de nuestros niños administrados por nuestras iglesias locales.
«También usamos estos recursos para equipar estratégicamente nuevas iglesias. Nosotros no somos los héroes de esta historia, la Iglesia del Señor lo es. La Iglesia está al frente y en el centro como principal ejecutora de todos estos proyectos. Simplemente lo facilitamos».
Correia recibió un pedido hace poco para que fuera uno de los cinco panelistas, junto con representantes de USAID, la ONU y el gobierno local. Cada panelista compartió los avances de este año y las proyecciones futuras. La oficina del gobernador mencionó que Convoy of Hope ha hecho un trabajo importante y ha generado confianza en los territorios. Correia pudo destacar en público el compromiso de Convoy de animar a la iglesia local y asociarse con ella para lograr un mayor desarrollo de la comunidad.
Correia concluye: «Aunque hasta ahora visto a Dios hacer cosas maravillosas, sabemos que apenas está comenzando. Vemos a Dios redimir un área de Colombia que ha sido atada por los estigmas de la violencia y usar a la Iglesia para ser la fuente de bendición para el resto de la nación a través de los recursos que Convoy of Hope trae a nuestra área».
*Este artículo apareció originalmente en la revista Worldview, Vol. 10, Número 1. Usado con permiso.