Una iglesia, un día, siete bodas gratis

La iglesia no es para personas perfectas; cada persona está en su propio recorrido personal hacia la madurez espiritual y la relación con Cristo. Y Marty Sloan, pastor principal de Calvary Church en Naperville, Illinois, era muy consciente de que entre la congregación de aproximadamente 5.700 personas, había numerosas parejas que vivían juntas, algunas tenían familia, pero no estaban casadas.

Pero el sábado 1 de junio, con la ayuda de la iglesia, siete parejas realizaron sus nupcias en una serie ininterrumpida de bodas en Calvary Church.

Sloan habló sobre lo sagrado del matrimonio y su reflejo de Cristo y la Iglesia justo antes del inicio del año. Y luego llegó la oferta: todas las parejas que asistieran a la iglesia y vivieran juntas y quisieran casarse, la iglesia les proporcionaría una boda gratuita, que incluía el lugar (la iglesia), flores, fotografía, video y una pequeña recepción.

Sin embargo, la oferta venía con algunas estipulaciones. Las parejas interesadas debían ponerse en contacto con la iglesia para ser consideradas, ya que esta oferta se limitaba a aquellas parejas que sinceramente querían invitar a Dios al centro de su familia a través del matrimonio. También tendrían que pasar por el programa de consejería prematrimonial de la iglesia, que incluía la muy respetada evaluación matrimonial SYMBIS .

«No queremos que la gente obtenga su definición de matrimonio de la cultura», explicó Sloan, «queremos que obtengan su definición de Dios».

«La consejería y la evaluación prematrimonial nos dieron la oportunidad de discipular a las parejas, explicar cómo el matrimonio refleja la santidad de la relación con Dios», dice Michael Grove, pastor ejecutivo de ministerios de la iglesia. «Cada pareja pasó por la consejería y luego se les asignó un pastor del personal que los ayudó a través del proceso de casarse y comenzar un nuevo capítulo en la vida como pareja casada».

Las bodas comenzaron a las 10 a.m. del sábado, cada una duró entre 20 y 25 minutos, seguidas de una recepción y se extendieron de manera consecutiva durante todo el día.

«El pastor Marty realizó todas las ceremonias» Dice Grove. «Pasó el proceso de los votos, los anillos, la ceremonia de boda estándar, pero luego se dirigió a los invitados, y les explicó por qué hacemos bodas, por qué el día de la boda y qué significa el matrimonio para nosotros, ya que era muy probable que hubiera miembros de la familia preguntándose: ¿Por qué ahora? En el asiento de cada invitado también colocamos una pequeña tarjeta que explica por qué valoramos el matrimonio».

Según Grove, el día de las bodas fue un éxito maravilloso.

«Los comentarios que recibimos expresaban mucha gratitud», dice. «Los miembros de la familia que pudieron asistir estaban muy agradecidos de que incluso ofreciéramos algo como esto».

Además, cada una de las parejas recién casadas también recibió boletos de cortesía para la marriage conference [conferencia matrimonial] de dos días de la iglesia que se llevará a cabo este otoño para ayudarlos a llevar sus matrimonios a niveles más profundos de amor e intimidad.

La iglesia también está ofreciendo clases magistrales sobre el matrimonio, profundizando en la santidad del matrimonio y por qué es importante.

«Estas son solo algunas de las muchas piezas que estamos usando para reconstruir el matrimonio, culturalmente hablando», dice Grove. Estamos emocionados de volver a dar forma a la conversación, realmente invertir en cómo debería ser el matrimonio y ayudar a las personas a tener matrimonios saludables».