La pasión por el evangelismo en las calles mueve un ministerio

Scott A. Hinkle, quien fuera un adicto a la heroína en la costa de Nueva Jersey, ha sido un defensor y organizador de los esfuerzos de evangelismo en las calles desde que conoció al Señor durante el Movimiento de Jesús. Tal vez su evento más emblemático ha sido la evangelización anual en Nueva Orleans durante la semana de Mardi Gras, que él y su esposa Nancy J. Hinkle han estado liderando durante 44 años.

«Dios me habló en 1982, para llevar un equipo al Mardi Gras», recuerda Hinkle, y agrega que el encargo parecía inusual ya que él no es de Luisiana y ni siquiera estaba familiarizado con la cultura de Nueva Orleans. Sin embargo, «me sentí agobiado porque el Mardi Gras es una vergüenza moral para los Estados Unidos», dice el evangelista de las Asambleas de Dios. «Ha sido una tarea que el Señor me dio, así que hemos continuado».

El primer equipo de nueve personas viajó en una camioneta prestada en 1982. Desde entonces, alrededor de 100 evangelistas voluntarios de iglesias y colegios bíblicos participan cada año.

Los Hinkles entrenan y llevan a los voluntarios a las calles para hablar con las personas que han venido a Bourbon Street y sus alrededores por razones distintas a escuchar el mensaje del evangelio. En febrero de 2025, el equipo contactó y oró con casi 2,000 personas por salvación, sanidad y otras necesidades. Su campaña culminó con una gran manifestación al aire libre que estaba «llena de gente adorando a Dios en medio de toda la locura», dice Hinkle. Habló de Jesucristo y dirigió a los oyentes en una oración de salvación.

La pasión de Hinkle por alcanzar a las almas perdidas comenzó el día en que él, entonces un estudiante de secundaria de 19 años involucrado en el crimen que estaba terminando su quinto año de escuela en Kansas porque había acordado en la corte irse de Nueva Jersey, escuchó cómo presentaron el evangelio en una asamblea escolar. A las pocas horas de entregar su vida al Señor, estaba compartiendo el evangelio, una pista de su eventual ministerio de toda la vida.

«Ese fue el día en que el Señor me reclutó», dice.

Cuando comenzó a compartir su historia de salvación, las puertas se abrieron al ministerio público, y después de participar en el ministerio de la calle en Denver durante el apogeo del Movimiento de Jesús, Scott conoció a Nancy en un ministerio en Pensilvania donde estaba hablando. Como parte de un equipo, los dos comenzaron a viajar para ministrar en las iglesias.

Más tarde, el viaje de los Hinkles los llevó a las calles de Hollywood, donde ayudaron a crear un ministerio para los marginados que aún funciona, y luego a Dallas, cerca de donde viven ahora.

En 1984, Hinkle y un equipo de evangelistas de ideas afines crearon una conferencia para promover el evangelismo en las calles en Estados Unidos. La conferencia se reunió anualmente durante 23 años y contó con oradores reconocidos, sesiones de trabajo y la asistencia de hasta 1.000 personas.

«Lanzamos a miles de personas al evangelismo en las calles», dice sobre esos eventos.

Uno de ellos fue el yerno de Hinkle, Danny Delgado, de 44 años, quien ahora codirige Dream City Church AG, Arlington, Texas, (anteriormente Dayspring Church AG) con su esposa, Stephanie. Danny ha participado en la evangelización de Nueva Orleans con los Hinkles durante 24 años.

«Scott se convirtió en mi mentor, alguien que me mostró cómo era el ministerio», dice Delgado. «Scott es un verdadero evangelista. Su corazón arde por las almas y para que la próxima generación sepa lo que es ser un testigo».

La iglesia multiétnica de Arlington de los Delgado se encuentra a pocos minutos de los dos estadios donde juegan el equipo de fútbol americano Dallas Cowboys y el equipo de béisbol Texas Rangers. Al otro lado de la calle de su edificio hay una mezquita y una tienda de cigarros, y como una iglesia «impulsada por la evangelización», atraen a más de 100 personas por domingo, la mayoría de ellas nuevas en la fe, dice Delgado.

«Para nosotros, se trata de, ¿cómo vamos a servir a nuestra comunidad? Eso viene del tiempo que he pasado con Scott», dice.

Hoy en día, la evangelización anual de Mardi Gras de los Hinkles le está dando a una nueva generación la oportunidad de compartir el amor de Dios en las fronteras de la cultura.

«Una cosa que me encanta es que ahora estamos tomando a los estudiantes del colegio bíblico e infundiéndoles pasión por el evangelismo», dice Hinkle.

Algunos han servido en el viaje durante décadas, llegando el viernes por la noche, saliendo a las calles de sábado a lunes y regresando a casa el martes.

«Ven que Jesús puede usarlos en las peores situaciones, y su fe simplemente explota», dice Hinkle.

Igual de importante es cómo el esfuerzo energiza a las iglesias locales para alcanzar a las personas en sus vecindarios durante todo el año, dice.

«Me doy cuenta de que no todas las iglesias irán a Bourbon Street o Hollywood Boulevard», dice Hinkle. «Trato de mover a las personas a ministrar donde están. Esa es la manera en que recuperaremos Estados Unidos: una vida, una familia, un vecindario a la vez».

Hinkle observa una receptividad inusual al evangelio ahora, similar a cómo era hace 50 años.

«Salimos del Movimiento de Jesús y sabemos que Dios puede moverse en este país de nuevo», dice. «Este año, en la campaña de Mardi Gras, la gente estaba tan hambrienta y abierta como siempre. Dios está levantando una generación sorpresa de nuevo, niños como yo que ciertamente no tenían antecedentes en la iglesia, pero fueron arrastrados al reino de Dios. Lo estamos viendo cada vez más». [PhotoGallery path = "/sitecore/Media Library/PENews/Photo Galleries/2025/Passion for Street Ev"]