Liderando hacia el futuro

Una nueva temporada marcada por una visión estratégica, crecimiento y un nuevo compromiso con el desarrollo de la próxima generación de líderes está en el horizonte para la Red Ministerial del Hispano Texas Luisiana (TLHN) de las Asambleas de Dios.

Originalmente conocido como el Distrito Latino del Golfo, en 2010 la región se dividió en cuatro distritos separados para acomodar el crecimiento y fomentar una mayor intimidad entre los líderes de la iglesia y los responsables de distrito en regiones geográficas similares.

TLHN supervisa ministerios en las áreas de Houston, Austin y San Antonio del sur de Texas, así como en todo el estado de Luisiana. Desde que se convirtió en una red más pequeña, muchas plantaciones de iglesias lanzadas en años anteriores ahora prosperan, gracias al apoyo más personalizado de una red que ahora puede ofrecer un enfoque más práctico.

Jay Alfaro, superintendente de TLHN, afirma que el énfasis de larga data de la cadena en la plantación de iglesias sigue definiendo una parte sustancial de su identidad. Aunque muchas congregaciones no se consideran de gran tamaño, Alfaro afirma que la salud y mentalidad multiplicadora han impulsado decenas de nuevas plantaciones.

«Nuestras iglesias no esperaron hasta hacerse grandes o tener una cierta cantidad de dinero para plantar», dice. «Simplemente dieron un paso adelante con fe, y muchas de esas iglesias ahora están plantando otras».

Los pastores y líderes de la red también están presenciando un cambio demográfico significativo en la TLHN, especialmente a través de los jóvenes ministros. Melissa Alfaro, esposa de Jay y directora nacional de la Red de Mujeres en el Ministerio de las Asambleas de Dios, señala que la labor intencionada de acercamiento a la comunidad «menor de 40 años» en los últimos años ha transformado los niveles de participación en esta categoría de edad.

«Hemos visto casi el doble de asistencia de nuestro grupo de menores de 40 años en los eventos del distrito», dice Melissa, que también es presbítero ejecutivo de las AD que representa a las ministras ordenadas. «El enfoque intencionado de Jay en el ministerio de la próxima generación ha transformado los modelos de nuestra red y ha reforzado la comprensión de que llegar a niños y jóvenes nos permite, en última instancia, llegar a familias enteras».

Este énfasis generacional también ha influido en varios otros cambios dentro de la red. Jay Alfaro informa que los eventos de la red ahora incluyen el ministerio de cuidado infantil y guardería para que las familias jóvenes los utilicen,lo que hace que eventos como el Concilio del Distrito TLHN sean más accesibles. Además, iniciativas de desarrollo de liderazgo, como la Conferencia Influence específica para la red celebrada antes de su conferencia, proporcionan entornos para motivar a nuevos líderes y recargar a ministros experimentados.

«Cuando comienza el Concilio de Distrito, los líderes están espiritualmente renovados, conectados y listos para participar», dice Melissa.

Para Jay ha sido una prioridad construir una cultura intencional de liderazgo, quien también es copastor de El Tabernaculo Assembly of God, desde su elección en 2024.

Melissa dice que durante la primera reunión del presbiterio de Jay, él realizó una orientación integral para todos los presbíteros, a pesar de los años de servicio, para afirmar los valores de la red y fomentar el uso de una comunicación coherente y deliberada de esos valores al trabajar con sus iglesias y pastores de la zona. Estas reuniones pronto se convirtieron en algo más que hacer negocios — se convirtieron en un tiempo de desarrollo de visión.

Los valores fundamentales de la red son la participación bíblica, la pasión por los perdidos, relaciones saludables y empoderar a los líderes, cosas que se expresan a través del compromiso de servir a la iglesia local. Estos valores han moldeado tanto la estrategia de la red para captar recursos a los líderes como las tendencias récord en resultados medibles.

Por ejemplo, TLHN vivió los mejores años de la red en Speed the Light (STL) y la Cruzada Misionera de Niños y Niñas (BGMC). Líderes de la red como Lucy Carballo, directora de BGMC, Rocio Carballo, directora de Ministerio a las Jovencitas, y Amanda Gomez, directora de Jóvenes de la Red, han desempeñado papeles significativos en la promoción de las misiones y en ayudar a las iglesias a captar la visión de las misiones como una inversión intergeneracional.

También ha surgido un fuerte énfasis en la salud ministerial como un valor definitorio. Recientemente, en reuniones de la red han contado con líderes de ministerios de salud mental dentro de la Comunidad, así como consejeros cristianos que ofrecen oportunidades de asesoramiento directo durante los eventos de la red. Esta iniciativa tiene como objetivo garantizar que los pastores y líderes dentro de la TLHN se mantengan sanos y fuertes mientras sirven a sus congregaciones y comunidades.

Otra iniciativa nueva ha sido la implantación de sistemas de mentoría en toda la red. THLN lanzó cohortes de mentoría que emparejan ministros experimentados con aquellos que recientemente han entrado en el ministerio. La bandeja de entrada de Jay Alfaro ha recibido informes que alaban el programa, incluyendo mensajes de ministros veteranos que informan de «mentoría inversa» por parte de generaciones más jóvenes que han fortalecido su propio liderazgo.

Este modelo de mentoría, centrado en escuchar y aprender unos de otros, era algo que Alfaro se propuso hacer él mismo antes de implementarlo. Al ser elegido superintendente, realizó una «gira de escucha» por toda la red. Esta gira consistió en reuniones con pastores y líderes en entornos informales para escuchar sus desafíos, fortalezas y realidades cotidianas del ministerio. Los conocimientos obtenidos a través de estas conversaciones ayudaron a construir el marco para el enfoque estratégico de la red.

Hoy en día, la Red Ministerial del Hispano Texas Luisiana sigue prosperando y está desarrollando una cultura que defiende la plantación de iglesias, enfatiza el liderazgo de la próxima generación y lidera a través de la colaboración entre nosotros.

«Queremos que cada iglesia y cada ministro sepan que estamos en el mismo equipo», dice Jay. «Cuando somos intencionales a la hora de invertir en nuestros líderes locales, naturalmente están más capacitados para invertir en sus pastores locales, y esos pastores se ven capacitados para servir mejor a sus iglesias».

Ashley B. Grant

Ashley B. Grant tiene una maestría en Servicios Humanos, Consejería Matrimonial y Familiar de Liberty University y es consejera cristiana acreditada a través de la Asociación Estadounidense de Consejeros Cristianos. Grant también posee certificaciones en consejería en crisis de embarazo y capacitación de vida avanzado. Ashley es cuarta generación de hijos de predicadores de las Asambleas de Dios y tiene una hija y tres hijos.