La membresía importa

*Nota del editor: El domingo 1 de marzo es el Día de la Membresía de la Iglesia en las Asambleas de Dios. 

AG News pidió a un panel de pastores de de las AD que debatieran la importancia y los beneficios de la membresía en la iglesia. Los participantes fueron:  

Dalton Avery  — pastor de Iglesia Life360 en Republic, Misuri, parte de la red de iglesias LIfe360 con sede en Springfield.

Hutson Goza — pastor principal de First Assembly en Bolívar, Misuri, y anteriormente fue funcionario distrital en Luisiana. 

Jim Bradford — pastor principal de Central Assemblyl en Springfield, Misuri, y anteriormente fue secretario general de las Asambleas de Dios.

Carter McDaniel — pastor ejecutivo de Central Assembly en Springfield, Misuri, que sirve junto a Bradford en la supervisión y liderazgo de la iglesia, incluyendo la administración de los aspectos prácticos de la membresía. 

AG News: ¿Cómo se ve la membresía a la iglesia en las Asambleas de Dios? ¿Existe un formulario estándar de solicitud?

Jim Bradford: El Concilio General de las Asambleas de Dios exige que las iglesias que se afilien a la Comunidad tengan un cuerpo de miembros con derecho a voto y adopten estatutos específicos para su iglesia pero acordes con las Verdades Fundamentales de la las AD. Los detalles de las solicitudes de membresía varían, al igual que los procedimientos individuales de la iglesia.

Dalton Avery: Las iglesias de las AD tienen flexibilidad en la forma real; seguimos las directrices de la red Life360. Los miembros están de acuerdo con las Verdades Fundamentales, incluyendo principios clave como el bautismo en agua y el bautismo del Espíritu Santo, y se comprometen con la evangelización en su círculo de influencia. Nuestro formulario también pregunta sobre membresías anteriores y posibles áreas ministeriales donde les gustaría servir.

Hutson Goza: Para nuestros miembros con derecho a voto, creamos nuestra solicitud que trata sobre la conversión, el bautismo en agua, la doctrina básica y un acuerdo para apoyar a la iglesia mediante la oración, el servicio y lo económico.

AG News: ¿En qué se diferencia la membresía de la iglesia de simplemente asistir regularmente y estar de acuerdo con la doctrina básica?

Bradford: No creo recordar una época en la que hubiera más interés por la membresía. A medida que asisten, se les introduce algunos conceptos básicos como parte de la enseñanza habitual, así que cuando asisten a nuestra clase de membresía, muchos ya están listos para formalizar su compromiso con lo que enseñamos y practicamos. En Central, los miembros eligen a la junta y al pastor, ratifican el presupuesto de la iglesia y los gastos específicos por encima de un umbral establecido, y tienen derecho a consultar los documentos legales de la iglesia.

Carter McDaniel: Para las iglesias con estatutos que definen un papel de gobierno para la congregación, el proceso de membresía se convierte en una parte importante para aclarar quién compone ese órgano de gobierno. Quienes dan el paso de formalizar su membresía pasan de ser participantes en las actividades de la iglesia a ser una parte literal y legal de la organización de la misma. De este modo, la membresía ayuda a promover un sentido de pertenencia que puede profundizar la sensación de pertenencia. También observamos que la gente valora la claridad sobre la responsabilidad que proporciona un proceso formal de membresía.

Avery: Más que simplemente firmar una tarjeta, la membresía es relacional: un sentido de pertenencia, pacto y responsabilidad con las personas que ves semanalmente. Como parte de una iglesia multisede, la membresía formal nos da una base para formar un equipo de líderes. Durante una plantación de iglesia, o un reinicio como nosotros, la gente probablemente piensa más en la visión de la comunidad que en la institución en sí, pero la pertenencia te identifica con la iglesia o denominación.

Goza: Nos esforzamos por un sentido de pertenencia, sea cual sea que una persona esté en su camino de compromiso con la membresía. A medida que proyectamos una visión y creamos oportunidades para la comunidad, el compromiso de ser miembro puede consolidar ese sentimiento de pertenencia.

AG News: Un artículo de AG News de 2025 desafió a los miembros de la iglesia a orar, crecer espiritualmente personal y servir a la iglesia con su tiempo, talentos y recursos. ¿Ves un mayor compromiso en esas áreas entre los miembros oficiales?

Goza: Sí. Como miembros, se familiarizan más con las necesidades y ven cómo sus donaciones individuales pueden contribuir. Se toman las decisiones de la iglesia más en serio.

McDaniel: Nuestro manual de membresía incluye un reto para comprometerse voluntariamente en estas áreas, y basándonos en el aumento de las donaciones y participaciones, vemos que esto está ocurriendo.

Bradford: Aumentar nuestro fondo general a medida que la gente siente más sentido de propiedad. En nuestros servicios dominicales, tendemos a enfatizar la entrega de misiones, con la que casi todos están de acuerdo. Las misiones son un gran punto de entrada, pero cuando la gente se convierte en miembro y aprende más sobre las operaciones diarias y los ministerios de la iglesia, la contribución al presupuesto general aumenta.

AG News: La investigación de Barna Group informa que aumentó el número de jóvenes, especialmente hombres, que asisten a la iglesia en 2025. ¿Has visto esto y se ha traducido en membresía?

Avery: En los últimos 10 años ha habido un aumento en la implicación de los jóvenes adultos. Con los mileniales, es una especie de crisis de identidad a cierta edad, ya que la vida avanza hacia ritmos, pensamientos sobre el legado y el deseo de amistades. Crear espacio para esas cosas facilita que se comprometan en el papel. Algunos pueden ver la membresía como una supervisión institucional extrema, por lo que se necesita tiempo para desglosar las objeciones que tienen algunos mileniales o incluso la Generación X.

Goza: Definitivamente estamos viendo a más jóvenes adultos, ya que reconocen la importancia de la amistad y la comunidad y también buscan formas de servir — equipos de misión, cosas así. Además, al estar en una ciudad universitaria, hay estudiantes que quieren conectar con una iglesia, incluidos algunos que crecieron en las AD y se alegran de encontrar ese entorno tan familiar.

Bradford: Los hombres jóvenes necesitan y buscan estructura. Se están uniendo a la escuela dominical y parecen intrigados por la interacción intergeneracional y la sabiduría que ofrece la iglesia.

AG News: ¿Parece que el deseo de votar en las decisiones de la iglesia es un factor?

Avery: Esto lo vemos especialmente en los jóvenes. Unirse es un paso importante para invitar a la iglesia a que les haga rendir cuentas, pero también para sentir que tienen voz.

McDaniel: Tuvimos a un gran número de personas en la sección sin derecho a voto en nuestra última reunión de negocios, y algunos comentaron que quedaron impresionados por la apertura a la hora de tomar decisiones y decidieron unirse a la siguiente clase de socios.

AG News: Cada pastor entrevistado anima a cada asistente a la iglesia a recordar que realmente importan para el cuerpo de Cristo y que su compromiso con la iglesia local está ayudando a avanzar el evangelio.

Imagen uno: (de izquierda a derecha) Jim Bradford; Carter McDaniel

Imagen dos: (de izquierda a derecha) Hutson Goza; Dalton Avery

Cynthia J Thomas

Cynthia J. Thomas trabajó para Misiones EUA de las Asambleas de Dios durante seis años antes de convertirse en la cuidadora principal de su padre, un veterano de la Segunda Guerra Mundial. Se ha desempeñado como consejera para víctimas de violencia doméstica y mujeres que enfrentan crisis en los embarazos. Cindy y su esposo, Phil, un maestro de escuela, son voluntarios en actividades de alcance a jóvenes y tienen tres hijos adultos y una nieta.