Fe, Trabajo, y Economía

Los primeros graduados de la Iniciativa Hispana recibieron certificados en Fe, Trabajo y Economía el 28 de abril en el Seminario Teológico de las Asambleas de Dios en Springfield, Missouri.

Fernando C. Tamara, un pastor ordenado y educador de las AD, polifacético y simpático que vive en California, desarrolló el plan de estudios desde cero en el 2020 como director de la Iniciativa Hispana del seminario.

Tamara ostenta una variada gama vocacional, pero en estos días su papel principal es ser el representante de desarrollo regional de Made to Flourish, una organización con sede en Overland Park, Kansas, diseñada para empoderar a los pastores y congregantes a integrar su fe, el trabajo y los conocimientos económicos para el beneficio de sus comunidades.

"Mi objetivo es formar líderes que alcancen la plenitud personal, la vitalidad espiritual y el despertamiento de una mentalidad económica que Dios ha dado a cada ser humano," dice Tamara, de 50 años. "Queremos ayudar a los pastores y congregantes a experimentar un desarrollo y florecimiento económico en sus propias localidades."

Tamara adaptó su visión de Made to Flourish en las clases de AGTS. Una de las principales preocupaciones es enseñar a los pastores a cómo garantizar que sus sermones del domingo por la mañana tengan sentido en la semana laboral de sus miembros en la grey.

"Queremos enseñar a comisionar a los congregantes para que vayan a su comunidad y sirvan a su prójimo," dice Tamara. "Queremos inculcar que el trabajador cristiano está haciendo un trabajo productivo para que el nombre de Dios sea glorificado en todo." No hay trabajo "mundano" para los cristianos, dice. Todo trabajo es sagrado para el cristiano, ya sea una criada, un maquinista o un cocinero.

Tamara proporciona toda la instrucción en español en un entorno virtual, dos veces al mes a través de Zoom. Además del trabajo de campo, los estudiantes leen una gran cantidad de materiales sobre el tema, prácticamente todos ellos traducidos del inglés al español por Tamara (que también es coordinador de redes de traducción para la oficina nacional de las AD).

Los cursos incluyen “Emprendedores en el Reino", “Teología de trabajo y descanso" y “Mayordomía vocacional." La mayordomía no es un asunto que los ministros deben reforzar ocasionalmente los domingos, sostiene Tamara. Más bien, cree que Dios ha dado a cada persona creatividad e innovación para añadirlas a sus carreras.

"Dios nos ha proporcionado diferentes vocaciones para crecer como una comunidad colectiva," dice Tamara, que emigró a los Estados Unidos de Perú a la edad de 21 años. Quiere cambiar el estereotipo de las congregaciones hispanas que perpetuamente mendigan fondos hacia una imagen de iglesias que ofrecen bendiciones financieras y oportunidades — no sólo para los congregantes, sino para las comunidades enteras.

DIVERSIDAD DE ESTUDIANTES
Los 14 graduados que completaron las 48 horas de instrucción originalmente son de El Salvador, Perú, Colombia, Guatemala, México y Estados Unidos. Los estudiantes — seis pastores y ocho laicos — están repartidos por todo el país. Dicha mezcla tan geográfica y cultural generó conversaciones dinámicas, ya que cada una aportó una perspectiva diferente en los debates, dice Tamara.

Alexander E. Ascencio dice que lo que aprendió en el curso ayudará a la Iglesia Pentecostal en San Mateo, California, donde ha sido pastor principal por tres años.

Prácticamente todos los 90 asistentes habituales son inmigrantes.

"El pastor Fernando me ayudó a comprender en cómo podemos servir e invertir en la comunidad en diferentes áreas," dice Ascencio, que emigró a los Estados Unidos en el año 2000 a la edad de 18 años desde El Salvador, donde sus padres fueron pastores de una iglesia de las AD. "Las clases me ayudarán a responder a muchas preguntas financieras que tiene la gente en la iglesia sobre los gastos de dinero."

Ascencio, un graduado del Instituto Bíblico Latino Americano que ha estado involucrado en el ministerio durante 20 años, también es un trabajador dedicado a la construcción.

Armando y Luz Vera son un equipo matrimonial de pastores en Pharr, Texas. Luz era doctora en medicina y Armando era politólogo cuando su iglesia en la Ciudad de México los envió en 1994 como misioneros a los hispanos en el lado estadounidense de la frontera mexicana. La pareja, casada desde hace 33 años, inició sus reuniones eclesiales en casa y ahora dirigen congregaciones separadas de habla hispana bajo el mismo techo. Armando es pastor de la Iglesia Poder de Dios, con 140 adherentes, mientras que Luz dirige la Iglesia Aliento de Vida. Las congregaciones se reúnen en diferentes horarios porque muchos hispanos en el Valle del Río Grande trabajan los domingos por la mañana.

Armando elogia a Tamara por haberlo desafiado con un plan de estudios vigoroso y práctico.

"Enseñaremos lo que aprendimos sobre la fe, el trabajo y la economía para cambiar las mentes de los congregantes," dice Armando, de 64 años. "A menudo, a los hispanos se les conoce como personas que dicen ‘Dame, dame', pero es importante que cambiemos ese pensamiento." Queremos enseñar a no endeudarnos y a cómo gestionar bien el dinero."

Tamara entiende las necesidades de los cristianos hispanos, según Luz,

"Fernando me mostró muy bien la conexión entre la fe y el trabajo," dice Luz, de 61 años. "Él enseñó cómo Dios aprecia al trabajador de cafetería, limpieza de hogar, mecánico y jardinero."

Los Veras dicen que alentarán a otros pastores de su región a tomar el curso AGTS.

Tamara también desempeñó un papel importante en la creación de la maestría bilingüe de liderazgo y ministerio lanzado en AGTS en el 2019. Anteriormente trabajó para el Centro Jesse Miranda para el Liderazgo Hispano en la Universidad Vanguard. El difunto Jesse Miranda fue el mentor del incansable Tamara por 19 años.

El constantemente ocupado Tamara no descansa en sus laureles. Él y su esposa, Christine, asistieron recientemente a un evento de la Red de Multiplicación de Iglesias y su Capacitación de Lanzamiento. El 11 de septiembre, la pareja relanzará la Iglesia Asamblea, una congregación bilingüe de las AD en Orange, California.

Foto principal: Fernando Tamara (izquierda) entregó los certificados a los graduados de AGTS en una ceremonia celebrada el 28 de abril. Foto inferior: Los graduados agradecidos por el curso son (de izquierda a derecha) Alexander Ascencio, Armando Vera y Luz Vera.