Formas Ingeniosas

La recientemente elegida vicegobernadora de Virginia es alguien que rompe con los estereotipos políticos y étnicos.

"Soy inmigrante, soy mujer, soy negra," dice Winsome Earle Sears, quien comenzó en el puesto de trabajo en enero. "Sin embargo, aquí estoy, por la gracia de Dios, sirviendo en la antigua capital de la Confederación."

También asiste a la Iglesia Victoria, una congregación de las Asambleas de Dios en Winchester, Virginia. Su fe cristiana la ha llevado a superar múltiples crisis, incluida la muerte de su hija y sus dos nietas en un accidente de tráfico.

Sears nació en Kingston, Jamaica, poco después de que su padre se trasladara a Nueva York en busca de mejores oportunidades de trabajo, con sólo $1.75 dólares en el bolsillo. Su padre emigró a los EU en agosto de 1963, solo 17 días antes del “Tengo un sueño" de Martin Luther King Jr. en marzo en Washington para trabajos y libertad.

Después de conseguir un empleo y cursar una escuela de oficios como maestro soldador y mecánico, su padre trajo a Winsome, de 6 años, a los Estados Unidos. Sin embargo, debido a que no parecía estar aprendiendo mucho en la escuela pública, la envió de vuelta a Jamaica para ser educada. Para cuando se estableció permanentemente en el Bronx en el 9no. grado, Winsome ya había aprobado cursos como física y química. Se graduó pronto en el instituto, con honores.

Como la educación había sacado a su padre de la pobreza, Winsome hizo planes para asistir a la universidad. Pero un mes antes de que comenzaran las clases, la muerte de su abuela de 75 años, Valda Earle, la devastó. Winsome se convirtió en cristiana a los 12 años, en parte gracias a la influencia divina de Valda.

"Cuando murió, me pregunté cuál es el propósito de mi vida," recuerda Sears, de 58 años.

Por lo tanto, en un esfuerzo por inculcar la disciplina, se unió al ejército de los Estados Unidos que le salvó la vida. Su abuelo, que creció en la Gran Depresión, la animó a aprender un oficio mientras estaba en el ejército. Sears se convirtió en electricista.

TRASFONDO VARIADO
Después del servicio militar, Sears reanudó su educación, obtuvo una licenciatura de asociada del Colegio Comunitario Tidewater, una licenciatura en Inglés de la Universidad Old Dominion y una maestría en liderazgo organizacional de la Universidad Regent. Dice que la educación es la clave para que cualquiera mejore su área económica en la vida.

"La educación te llevará a muchos lugares," dice Sears. "Significa que puedes confiar en ti misma."

En 1986, Winsome se casó con un oficial del ejército, Terence Sears. Tuvieron tres hijas.

Durante un par de años, a principios de siglo, Sears gestionó un refugio del Ejército de Salvación para mujeres y niños. La experiencia resultó a veces frustrante porque Sears fue testigo de madres que no parecían querer mejorar su situación.

"Tenía aspiraciones para algunas de las mujeres que no tenían nada," dice Sears. "No podía obligarlos a aceptar las oportunidades disponibles."

De 2002 al 2004, Sears fue miembro de la Casa de Delegados de Virginia Se convirtió en la primera veterana femenina y delegada ciudadana naturalizada elegida al cuerpo. Más tarde fue vicepresidenta del Consejo de Educación de Virginia y recibió un nombramiento presidencial para el Departamento de Asuntos de los Veteranos.

En un esfuerzo por trazar su propio curso financiero, Sears abrió Shenandoah Appliance, Plumbing, and Electric en 2010. A pesar de lanzarse en plena recesión, la tienda obtuvo beneficios.

"Le dije al Señor que quería trabajar para mí y esto es lo que conseguí," dice Sears. "Supongo que debería haberle pedido un salón de belleza."

PRUEBA DE FE
Como ella hace con la mayor parte de la vida, Sears decidió comenzar a asistir a la Iglesia Victoria después de consultar con Dios. Una conversación con un peluquero que pertenecía a la iglesia la ayudó a romper su adicción a las drogas y convenció a Sears a unirse en 2003.

Sears necesitaba especialmente confiar en el Señor en el 2012. Su hija DeJon murió a los 27 años en un accidente de auto, junto con las nietas de Winsome, Victoria, de 7 años, y Faith, de 5.
Sears dice que el Señor la había preparado para la tragedia y la sostuvo en las secuelas.

"Un mes antes de que ocurriera, Faith siguió diciendo repetidamente: ‘Jesús nos va a dar una casa realmente grande,'" recuerda Sears. "La oí orar, Gracias Jesús por esta casa realmente grande. Hacía dibujos de mansiones".

VICTORIA DE ELECCIÓN
El pasado noviembre, los votantes de Virginia eligieron a Sears como teniente gobernador, como el compañero actual de un empresario republicano blanco de 55 años de edad Glenn A. Youngkin. Al hacerlo, se convirtió en la primera mujer, la primera negra y la primera mujer de origen jamaiquino elegida para un cargo estatal en Virginia.

La educación sigue siendo una prioridad para Sears, que considera preocupantes los mediocres resultados en ciencias y matemáticas de los estudiantes de secundaria estadounidenses. Lo ve como un problema de seguridad nacional.

"Tenemos que elevar las puntuaciones en las pruebas," dice Sears. "Son inaceptables."

Tiene un equipo de apoyo en la oración que se reúne diariamente, incluso cuando ella no está disponible. Dice que el Señor está sufriendo mucho tiempo y es paciente con sus seguidores.

"Su primer pensamiento hacia nosotros es siempre amor," dice Sears. "Es confiable."

Eso no significa que los cristianos se libren de los juicios, según Sears. Habrá incendios e inundaciones que atravesar. Aquellos que aún no sobreviven se les da un cielo prometido en la vida más allá, dice.

Sears sostiene que no hizo nada excepcional para convertirse en vicegobernadora. Sólo estudió en la escuela, se preparó y obedeció a Dios.

Se ha convertido en tendencia en los últimos años para los cristianos en la cúspide de citar a Esther 4:14, que habla de Dios nombrándolos a su posición "por un tiempo como este."

Pero a Sears le gusta concentrarse en la primera parte del verso: Si te mantienes en silencio en este momento, el alivio y la entrega surgirán de otro lugar, pero perecerás.

"La gente no estará segura si permanece en silencio", advierte Sears. "Tenemos que hacer lo que se supone que tenemos que hacer: hablar."

David P. Cunsolo, que lleva 43 años trabajando en Victory, ha conocido a Sears desde que comenzó a asistir hace 19 años. Ofició el funeral de su hija.

"Tanto Winsome como Terry tienen una fe genuina y poderosa en Dios," dice Cunsolo, que se retiró como pastor principal después de 14 años en 2020, pero sigue siendo director de instalaciones. "Son extremadamente amorosos, atentos y oradores." Él dice que Terry sirvió en la junta de diáconos y Winsome ha estado involucrada en los medios de comunicación y ministerios de música en la iglesia, que tiene una asistencia semanal de 325.

Aunque Winsome trabaja durante la semana en Richmond, a 135 millas al sur de Winchester, asiste a la iglesia cuando vuelve a casa. Cunsolo cree que Dios impulsó al equipo secundario de Youngkin y Sears a la victoria.

"Winsome es una Esther para nuestro tiempo," dice Cunsolo, de 68 años. "Su carismática personalidad la ha hecho merecedora del cariño no sólo del Commonwealth de Virginia, sino de toda la nación."

Sears no es el único vicegobernador que asiste a una iglesia de las AD. Brent Sanford de Dakota del Norte forma parte de la Iglesia Evangel en Bismarck.

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