Los beneficios de descargar un secreto

Mientras estaba en la escuela de enfermería en su Pensacola natal, Florida, Jennifer D. Peterson, de 19 años, tuvo su primera cita casual con un marinero destacado en la zona. Después de que comieran en un restaurante, le sugirió que viniera a ver una película a su apartamento fuera de la base.

Pero una vez en la residencia, la noche terminó con la violación de Jennifer. Devastada, no se lo dijo a nadie.

Unas semanas después, Jennifer sintiéndose enferma se enteró en una visita al médico que había quedado embarazada. Como cristiana nominal no tenía una relación con Jesús, Jennifer no sentía que pudiera decírselo a sus padres — o a cualquier otra persona.

En su lugar, condujo a una “clínica femenina" a una hora de distancia de su residencia en Pensacola, Florida. La ingenua Jennifer no entendía que el centro sólo ofrecía una solución para el embarazo: el aborto.

"Una vez que entré, sentí que había llegado tan lejos, que no podía volver atrás," dice Jennifer. "Mi vida nunca fue la misma".

Después de la peor época de su vida, Jennifer regresó a la escuela para obtener su título de enfermería.
Sin embargo, Jennifer se enfrentó a la culpa por su decisión de poner fin a la vida de su bebé no nacido. Ella se sentía deprimida. Consideró el suicidio. Trató de suprimir sus emociones bebiendo alcohol en exceso, lo que solo empeoró las cosas.

Cinco años después del traumático suceso, conoció a un hombre más honorable, el profesor del salón de baile Chris Crawford. En el 2001, los dos aceptaron una invitación para actuar en una conferencia de mujeres en la Iglesia Lifepoint, una congregación de la Asamblea de Dios en Crestview, Florida. Los dos comenzaron a asistir juntos a la iglesia en ese momento y ambos aceptaron a Jesús como Salvador allí en el 2002. Al año siguiente se casaron.

Jennifer, de 25 años, no le había contado a nadie sobre su aborto. Nunca tuvo la intención de decírselo a nadie, nunca. La tímida y de voz suave Jennifer conoció a algunas de las mujeres de la iglesia, pero no quería acercarse demasiado a nadie. Muchos la consideraban distante.

"Sabía que si me acercaba demasiado a Dios, tendría que lidiar con el pasado que había enterrado," dice Crawford. "Sabía que tendría que desempacar y descargar un montón de bagaje emocional. Cuando tomas una vida, te pones en la posición de Dios, y hay enormes consecuencias."

Aún así, las mujeres de la iglesia la siguieron persiguiendo para establecer lazos más profundos. Se unió a un estudio bíblico y más tarde recibió una invitación para dirigirse al grupo de Ministerios Femeniles en Lifepoint, después de que algunos líderes se enteraron de que había superado años de infertilidad para dar a luz a su hija, Emma. Aunque había mantenido su aborto en secreto durante más de una década, Crawford sabía que tenía que hablar de ello.

Pero antes de abrir a su alma en la reunión de mujeres, Jennifer sabía que tenía que divulgar su pecado encubierto a su marido. Jennifer dice que Chris sufrió muchos estragos al principio de su matrimonio.

"Tenía tanta rabia y dolor, que él era mi saco de boxeo," recuerda Crawford. "No quería decírselo porque temía cómo reaccionaría." Sin embargo, Jennifer dice que Chris respondió a la revelación con gracia pura.

También las mujeres de la iglesia.

"Me levanté ante mujeres muy respetadas de la iglesia y conté mi horrible historia," recuerda Crawford. "Pensé que me rechazarían, pero todas se acercaron a mí y oraron durante 30 minutos. Nunca me he sentido tan amada."

La recuperación emocional de Crawford comenzó en ese momento y culminó hace tres años cuando asistió a una clase de 10 semanas de SaveOne que ofrece sanidad bíblica después del aborto. Crawford comenzó un capítulo de SaveOne en la iglesia, y ha descubierto que el aborto no es tan raro entre las mujeres que asisten. Chris trabaja con hombres para curar las secuelas de la experiencia de un bebé abortado. SaveOne es un ministerio afiliado a las AD con sede en Hendersonville, Tennessee, fundado por Sheila Harper.

Jackie English, quien inicialmente pidió a Crawford que abordara el grupo de mujeres, ha sido una mentora espiritual desde que comenzó a asistir a Lifepoint. Han participado en estudios bíblicos juntos y han hecho viajes misioneros juntos.

"Es una joven tan fiel e inteligente," dice el English, de 73 años. "Está haciendo un gran trabajo para las mujeres jóvenes que han tenido dolor en sus vidas."

Jennifer, 42 años, ahora es miembro del personal de SaveOne y coordinadora del capítulo que lleva a cabo la formación de la Costa Este. Los Crawfords tienen dos hijos, Emma, de 11 años, y su hijo Isaac, de 5.

"La gracia de Dios es lo suficientemente grande como para cubrir absolutamente cualquier cosa,"dice Jennifer.

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Foto principal: Jackie English (izquierda) ha sido mentora de Jennifer Crawford.

John W. Kennedy

John W. Kennedy se desempeñó como editor de noticias de AG News desde sus inicios en 2014 hasta su jubilación en 2023. Anteriormente pasó 15 años como editor de noticias del Pentecostal Evangel y siete años como editor de noticias en Christianity Today.