Un paso crucial para la adultez

Como padre adoptivo de dos niños rescatados de un sórdido orfanato haitiano, Kile B. Bateman siempre se preocupó por los niños que pasaban desapercibidos.

Pero su pasión por ayudar a los adultos jóvenes —aquellos que tenían edad fuera del sistema de cuidado de crianza sin haber sido adoptados— a cristalizarse en un viaje de 2012 a California, donde asistió a una conferencia en el Centro de Ensueño de Los Ángeles. Bateman, con su esposa, Patti, ha sido pastor de la Iglesia Evangel en Wichita Falls, Texas, desde 1999.

En Los Ángeles, Bateman escuchó a los pastores del Centro de Ensueño, Matthew y Caroline Barnett hablar sobre la distribución de alimentos a las personas sin hogar en Skid Row. Diariamente, los voluntarios del Centro vieron una camioneta estatal de Servicios de Protección Infantil que dejaba a niños de crianza de edad avanzada. Los niños de 18 años llevaban bolsas de basura en sus posesiones. No tenían otro lugar adonde ir.

Estos escenarios obsoletos son una realidad en todo el país. Bateman encuentra la palabra out como una realidad dura.

"Estos niños están fuera de opciones y de un sistema que no proporcionó mucha ayuda para comenzar," dice Bateman de 55 años.

Como resultado, Bateman inició un ministerio llamado Phased IN, un programa de vida de transición supervisada para jóvenes adoptivos emancipados. El ministerio es un proyecto misionero aprobado del Distrito Norte de Texas de las AD.

Bateman cree que la mentalidad habitual de fomentar a los niños es que mejor no se arruinan o sino se moverán a otra ubicación. Dice que tales jóvenes necesitan la misma gracia y que los parientes de sangre recibirían misericordia.

Así que en lugar de hacer cumplir un conjunto de reglas, Phased IN por los últimos 8 años ha ofrecido opciones a los jóvenes que nunca han recibido.

"Nos preguntamos, ¿Cuáles son tus sueños, cómo podemos bendecirte?" dice Bateman, quien habló en la mesa redonda de cuidado de acogida nacional inaugural de las AD en marzo.


Bateman, graduado de la Universidad Southwestern Asambleas de Dios, dice que Phased IN ofrece todos los beneficios de una casa de grupo mezclada con la vida de la residencia en una universidad bíblica. Las empresas y varias denominaciones apoyan el ministerio financieramente.

REGLAS CON MISERICORDIA
Durante el año pasado, Darrell G. Trout ha sido directora ejecutiva in situ a tiempo completo, después de casi cuatro décadas como pastora de las AD en el oeste de Texas. Al principio de su ministerio, Trout, ahora de 64 años, contrató al recién salvado Bateman de 19 años para que fuera su pastor de jóvenes en la Primera Asamblea de Fritch.

Actualmente, los seis residentes de Phased IN son todas mujeres. Deben participar en al menos 20 horas a la semana de estudios, empleo o voluntariado sin fines de lucro. Trout dice que el 60 por ciento de los que envejecen fuera del sistema de acogida en Texas no han obtenido un diploma de escuela secundaria, por lo que la educación es una prioridad en Phased IN. Sin un título, las probabilidades de estar desempleado o subempleado aumentan, junto con la probabilidad de que los hijos terminen en el sistema de cuidado de crianza.

“Los padres de crianza temporal y los trabajadores sociales les han dicho durante años que 'se convertirán en adultos' a los 18,” dice Trout. "Conozco a muchos jóvenes de 30 años que aún no son adultos."

A través de Phased IN, los adultos jóvenes aprenden habilidades básicas de vida que los preparan para una vida estable por su cuenta. Los residentes aprenden a presupuestar, abrir una cuenta de ahorros, preparar comidas, llenar una solicitud de empleo y comprar comestibles. Todavía califican para recibir atención médica gratuita.
atención y asesoramiento a través del estado.

Más allá de la educación, Trout dice que impartir habilidades sociales es otro factor clave para una transición productiva. Como era de esperar, un adulto joven que puede haber vivido en hasta 20 hogares de acogida tiene problemas para mantener relaciones.

En consecuencia, hay mucha estructura en Phased IN, incluidas reuniones semanales para monitorear el progreso.

"Estamos orientados a las reglas, pero tendo a errarme del lado de la misericordia," dice Trout.

No hay un período recomendado para alojarse. Los residentes deben tener entre 18 y 21 años para vivir en el campus de estilo inactivo.

"Nuestro objetivo no es necesariamente un tiempo tan largo como la capacidad para que funcionen por su cuenta," dice Trout, quien antes sirvió al personal de los Centros para Adultos del Desafío Juvenil de Texas en Midland. "Puede ser de tres meses, puede ser de tres años."

REUNIÓN PROVIDENCIAL
Milo Bentley Mai se alojó en las instalaciones de Phased IN desde el 2014 al 2016. Se las arregló para mudarse justo cuando salía del sistema de cuidado de crianza, pero no antes de una reunión providencial.

En un restaurante de Braum para almorzar un día mientras todavía estaba en la escuela secundaria, Milo participó en la conversación con un cliente en la fila. Agradeció al extraño que vestía uniforme de la Fuerza Aérea por su servicio militar y le dijo al niño que acompañaba al oficial que vestía la camiseta del mejor futbolista del mundo, Lionel Messi.

Al día siguiente, Mai fue a una entrevista con el director residencial de Phased IN, quien resultó ser el hombre del uniforme en el restaurante. Después de que se fueron como directores residenciales, Troy y Sarah Mai terminaron adoptando a Milo. Ahora 26, Milo ha sido parte de su familia durante 5 años.

Milo considera que su tiempo en la fase IN es fundamental para hacer una transición productiva a la adultez. No ingresó en el cuidado de crianza hasta los 15 años de edad, y el tiempo que pasó en el hogar de un niño y con dos familias de crianza le distanció.

“En conjunto, Phased IN fue una buena experiencia para ponerme de pie,” dice Mai. "Aprendí a hacer impuestos, obtener mi permiso de conducir, construir un currículum laboral y aprender a cocinar." Phased IN es un programa excelente con un equipo de personas increíbles. Kile fue la primera persona en decirme que soy increíble."

Durante los últimos 4 años, Mai ha estado en la Marina de los EU. Actualmente es un intendente de segunda clase asignado al USS Normandía. Ha sido desplegado en todo el mundo y planea una carrera en el ejército.

SEGUNDA INSTALACIÓN
Una segunda instalación Phased IN con 10 camas está a punto de construirse en Arlington. Debería abrirse antes de octubre, con William Clayton Garrison y Debbie Garrison como directores residenciales. Ambos tienen títulos de maestría, son los padres adoptivos de tres niños adoptivos y son ministros acreditados de las AD.

En el campus de Wichita Falls, gran parte de la instrucción recae en los directores residenciales Pat y Syvilla Stacy, quienes han adoptado a dos niños y han criado a más de 90 más. Trout llama a Pat "hombre de hierro," porque también dirige una asociación de cuidados de crianza y enseña la capacitación estatal de cuidados de crianza requerida a los futuros padres.

Además de sus deberes pastorales, Bateman hoy en día dirige el desarrollo de la atención al huérfano para el Distrito Norte de Texas de las AD. Trout también es parte del equipo de cuidado de huérfanos y su esposa, Rhonda, es la asistente administrativa de Bateman. A lo largo de los años, los Trout han brindado cuidados de crianza a 15 bebés, la mayoría de los cuales han sido adictos a las drogas.

Foto: Darrell Trout es director ejecutivo de Phased IN.

John W. Kennedy

John W. Kennedy se desempeñó como editor de noticias de AG News desde sus inicios en 2014 hasta su jubilación en 2023. Anteriormente pasó 15 años como editor de noticias del Pentecostal Evangel y siete años como editor de noticias en Christianity Today.