Ministerio de botas sucias

Drew S. McGinley está cubierto de tatuajes de pies a cabeza. Ha sacado cadáveres del bosque, atravesó un trauma de combate y no es ajeno a una mochila de 40 libras. Ha estado en el ejercito de Estados Unidos a tiempo completo por más de 14 años. Es llamado y comisionado, y vive la vida con una sensación de urgencia.

McGinley es un capellán de las misiones estadounidenses de las Asambleas de Dios, un rol que él llama "ministerio de botas sucias."

El capellán de 41 años, que está destacado en la base conjunta Lewis-McChord en el estado de Washington, dice que no le gusta sentarse en una oficina. Preferiría estar donde están los soldados, donde está la acción.

“Si la gente está en el campo de tiro, yo quiero estar en el campo de tiro," dice McGinley. "Si están haciendo una marcha de 12 millas, lo haré con ellos. Como capellán, me niego a esperar a que la gente venga a verme. Voy a ellos."

McGinley dice que hay tres principios básicos para ser capellán: cuidar a los vivos, cuidar a los heridos y honrar a los caídos. Lo resume como pastorear tropas, y pasa la mayoría de los días construyendo relaciones con soldados, asesorando a las personas a través de desafíos personales y profesionales, respondiendo preguntas de fe y simplemente estando presente en tiempos de crisis.

Cuando la pandemia de COVID-19 empezó en Washington el año pasado, McGinley adoptó un enfoque poco convencional de la capellanía a medida que las oportunidades de ministerio en persona se volvieron limitadas. Usando el nombre de usuario @thetattooedchap, McGinley lanzó los canales de YouTube e Instagram para ayudar a construir una comunidad y compartir recursos con capellanes o con aquellos interesados en convertirse en capellanes. En los últimos 14 meses, las publicaciones y videos en las redes sociales han generado miles de clics y acumulado más de 1,100 suscriptores en YouTube. Los videos cubren una variedad de temas, que incluyen las operaciones diarias de los capellanes, la raza y el racismo, consejos de entrenamiento de campo y la crianza de los hijos mientras sirven en el ejército. Independientemente del tema, McGinley espera que su ingenio en línea cree compañerismo entre los capellanes.

“Ser capellán es uno de los trabajos más agotadores emocional y espiritualmente que puede hacer una persona,” dice McGinley. “Puede sentirse extremadamente aislado. Aquellos que en esta profesión a menudo enfrentan la muerte y están constantemente en situaciones difíciles en las que tenemos que ser Jesús en los momentos más oscuros de la vida de las personas.”

Esta misión resuena con Dave E. Cole, asistente superintendente de la Red Ministerial del Noroeste de las AD. Cole supervisa la Red Centrada en el Exterior, un sistema que ayuda a las congregaciones a enfatizar los ministerios más allá de las paredes de la iglesia. Llama al trabajo de McGinley una respuesta a la oración.

"Nuestra red trabaja constantemente para encontrar nuevas áreas y métodos de ministerio," dice Cole de 67 años. “Drew está ayudando a aumentar la conciencia del ministerio enfocado en el exterior y a satisfacer una necesidad. Drew es un catalizador para más."

La capellanía también es una de las pasiones de Cole. Antes de convertirse en asistente superintendente, Cole sirvió como capellán principal en la Patrulla Aérea Civil mientras pastoreaba el Centro Cristiano Internacional en East Wenatchee, Washington. Como capellán, Cole se reunió con cadetes para recibir capacitación en liderazgo moral y tuvo la libertad de orar con los líderes y facilitar las conversaciones de fe. En su rol actual de liderazgo de red, Cole ha confiado en experiencias personales para crear una red para los capellanes. También ha ampliado los ministerios de capellanía a grupos de nichos como ciclistas, agentes de policía, socorristas, trabajadores médicos y prisioneros. Él dice que McGinley aporta nueva energía a esta misión.

Tanto McGinley como Cole ven la capellanía como una forma de movilizar a la Iglesia para llevar el mensaje de Cristo al lugar de trabajo y a los rincones más perjudicados de las comunidades.

“A veces, le pedimos a Dios que nos dé oportunidades para alcanzar a las personas para Él, pero no queremos salirnos de nuestro ámbito de comodidad,” dice McGinley. “La capellanía es una oportunidad para ser Jesús en medio del dolor y construir relaciones con personas que están pasando por una crisis”.

Aparte de su trabajo con el Ejército, McGinley se desempeña como profesor adjunto en la Universidad Northwest, la escuela AD con sede en Kirkland, Washington. McGinley usa cursos de pensamiento cristiano y del Nuevo Testamento para transmitir las realidades de los ministerios de botas sucias y los desafíos que pueden acompañar al ministerio vocacional. McGinley posee una Maestría en Teología y Cultura de la Universidad Northwest. También tiene una Maestría en Divinidad y una Maestría en Ciencias en Consejería de Servicio Humano de la Universidad Southwestern de las Asambleas de Dios. Él dice que su capacitación le da credibilidad en el campo y presenta oportunidades para combinar el conocimiento de los libros y las percepciones del ministerio del mundo real, tanto en el aula como a través de su red de capellanes en línea.

“Con demasiada frecuencia, la gente tiene una versión idealizada de lo que significa ministerio porque no hablamos lo suficiente sobre las cosas difíciles,” dice McGinley. Ya sea a través de la enseñanza, a través de las redes sociales o a través de mi trabajo diario como capellán, quiero ayudar a preparar a la gente para abordar las cosas difíciles a través del poder del Espíritu y estar basada en la base de la Escritura."