Un celo por la juventud
La joven ministro ve un poderoso mover de Dios sobre la generación más joven a la que ella ayuda como mentora.
Cuando se trata de su pasión por ser mentora de jóvenes, Melissa A. Gutiérrez vive y respira 1 Timoteo 4:12. El conocido versículo de las Escrituras dice: "Ninguno tenga en poco tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, espíritu, fe y pureza."Gutierrez, una ministro ordenado de las Asambleas de Dios y capellana de las Misiones de los EU, trabaja en la Universidad de Miami, proporcionando terapia individual y familiar a adolescentes de 11 a 18 años que se autolesionan.
Además, Gutiérrez, de 28 años, es pastora asistente/pastora de jóvenes en Iglesia de Celebración Internacional (CCI) en Miami, así como entrenadora de jóvenes seccional que supervisa los ministerios juveniles en las iglesias de Miami para el Distrito Multicultural de la Florida las AD.
Lissbet Hernández, de 17 años, dice que Gutierrez ha tenido un gran impacto en la juventud en la CCI.
"Es un claro ejemplo de cómo debería ser una mujer de Dios," dice Hernández. "Ella siempre me ha guiado para acercarme más a Dios y me ha impulsado a crecer en el ministerio."
Diannis E. Barban, de 24 años, se sintió obligada a acercarse a Gutiérrez a los 15 años después de que un sermón la convenciera de que necesitaba una relación más profunda con Dios.
“Desde entonces, he visto a Dios usarla para iluminar verdades espirituales y hacerlas accesibles para jóvenes como yo,” dice. "Sin embargo, el mensaje más poderoso que he recibido es su vida cuando no está en el púlpito porque se toma el tiempo para amar de verdad a esta generación."
Gutierrez, quien es soltera, comenzó a dirigir el ministerio juvenil en CCI a los 16 años. Ha ministrado a miles de jóvenes en iglesias en Florida y Nicaragua, Honduras, Cuba y Puerto Rico a través de viajes misioneros, eventos juveniles, capacitaciones de liderazgo y reuniones de pastores para niños.
Gutierrez ha sido diligente en estudiar para mostrarse aprobada a sí misma en el trabajo de Dios. Estudió por cuatro años en el Instituto Teológico Multicultural del distrito, y obtuvo una licenciatura en Ciencias, así como una maestría en asesoramiento de salud mental, ambos de la Universidad de Miami. Ella está cursando un doctorado en consejería en psicología de la Universidad de Miami.
A pesar de toda su educación formal, es la pasión de Gutierrez por orientar a los jóvenes que la impulsa.
"Estoy creyendo por un poderoso movimiento de Dios sobre la juventud en esta generación, y estamos listos para ser guiados por grandes hombres y mujeres de Dios," dice ella. "Estamos aquí para aprender y escuchar."
Los padres de Gutiérrez, los pastores Alex y Yadira Gutiérrez, son los fundadores de CCI, una congregación de las AD.
Betty Zaldivar, pastora asociada de Ignite Life Center en Gainesville, Florida, ha trabajado estrechamente con los padres de Gutierrez para llegar a la juventud a través de los eventos del distrito.
“He visto a Melissa desarrollarse como ministra y como profesional,” dice Zaldivar, de 59 años. “Ella continúa haciendo grandes cosas para la gloria de Dios. Ha superado problemas de salud y desafíos enormes, pero nada la detiene."
A Gutiérrez le diagnosticaron cáncer en el 2013 cuando tenía 20 años.
“Dios hizo un milagro completo en mi vida," recuerda. “Pero el cáncer regresó en el 2019 en mi pecho y cuello. Un año después de eso, el Señor sanó completamente mi cuerpo y estoy libre de cáncer nuevamente."