Mentores musicales

El misionero asociado de las Asambleas de Dios de los EU, James Duff Rowden, inició Mentores Musicales en San Juan Capistrano, California, enseñando instrumentos a niños necesitados de forma gratuita.

Rowden, de 67 años, ha estado en el ministerio vocacional desde mediados de los años 70 y ahora trabaja con la Movilización de la Iglesia. Comenzó Mentores Musicales en el 2007 con su esposa, Bonita, y el ministro Benjamin M. Kaufman, quien también es misionero estadounidense.

Rowden, quien asistió a la Universidad Northwest de las AD, comenzó a ministrar con Jóvenes con una Misión, luego se convirtió en pastor y líder de adoración en varias iglesias de California. Sin embargo, hace 15 años, sintió que Dios le desafiaba a hacer más alcance fuera de la iglesia.

Sirviendo principalmente a los cristianos, quería llegar a gente de otras religiones: musulmanes, hindúes, budistas, testigos de Jehová y mormones. Rowden se dio cuenta de que una de las cosas comunes entre las personas de varias religiones es el deseo de que sus hijos aprendan a tocar música.

Va a lugares donde los niños se reúnen regularmente, como los clubes de niños y niñas, y ofrece iniciar el programa de mentores musicales allí. Los clubes de niños y niñas tienen otros programas para niños que necesitan ir después de clases antes de que sus padres puedan recogerlos. Muchos no tienen programas de música.

Rowden capacita a los estudiantes de secundaria y universitarios para que se conviertan en maestros asistentes de música y mentores. Creó un plan de estudios de enseñanza replicable y que los niños aprenden rápidamente, que se puede ofrecer a otras organizaciones.

La mayoría de los inscritos aprenden el ukulele, pero también pueden estudiar guitarra y piano. Los estudiantes de Mentores Musicales pueden adueñarse de sus instrumentos. Después de completar 16 semanas de clases, pueden quedarse con sus ukeleles y celebrar con un recital para sus padres.

Rowden dice que ganar un instrumento es un incentivo para que los niños no abandonen las clases a medio camino. Las iglesias tienen la oportunidad de donar los ukeleles.

Una estudiante en California, Candice Cabezas, escuchó sobre el programa a los 10 años de edad a través de su club local de niños y niñas. Nunca antes había tocado un instrumento, pero apreciaba la música.

“No tenía mi propio pasatiempo y estaba súper celosa de los niños que jugaban fútbol desde los 4 años y habían descubierto sus pasiones,” dice Candice, que ahora tiene 17 años. “Sabía que me gustaba la música, pero simplemente no sabía por dónde empezar.”

Candice obtuvo su ukelele después del primer año, luego continuó con las lecciones por los siguientes dos años, completando el plan de estudios para principiantes, intermedios y avanzados.

Ella dice que Rowden alimentó su amor por la música, que continúa hoy. Ahora, como anciana en la escuela secundaria, toca cuatro instrumentos: guitarra, piano, bajo y ukulele. Candice quiere ser enfermera y está estudiando para trabajar como técnica médica de emergencia, una vez que cumpla 18 años.

Candice dice que los mentores musicales la ayudaron a ella y a otros estudiantes en sus momentos difíciles.

“Duff fue una gran figura paternal en mi vida, y realmente lo aprecio,” dice.

Rowden dice que puede identificarse con niños que provienen de un entorno difícil, y eso es lo que lo motiva.

“Sé la diferencia que hace cuando un adulto o un adolescente le presta atención a un niño pequeño,” dice Rowden.

Los mentores musicales también ayudan a mejorar la ética de trabajo de un estudiante, aumentan su motivación para esforzarse en la escuela y reúnen a las familias para apoyar a sus hijos.

Rowden ha llevado a cabo el programa en varios lugares de iglesias y centros comunitarios, incluidos San Juan Capistrano, Santa Ana y San Clemente en California, y Baton Rouge en Louisiana. Cuando Rowden y su equipo abandonan un lugar, el programa puede continuar bajo diferentes liderazgo.

Los Rowdens recientemente en Post Falls, Idaho, donde asisten a la Iglesia Familiar del Noroeste, una congregación de las Asambleas de Dios. La pareja inició un programa de mentores musicales allí y recibió dos docenas de ukuleles donados por la congregación. Debido a las restricciones de COVID-19, actualmente enseñan clases de forma remota a través de Zoom.