«Cuerdas para cometas» ayudan a un pastor rural a conectarse con su comunidad y región

Una parábola de la vida real, según Paul Hesch, pastor de Victory Life Church en Las Vegas, Nuevo México, lo ayudó a conectarse con su comunidad y más allá.

Hesch dice que Kim y Laurel Harvey, misioneros de las AD EUA que sirven en las Iniciativas Rurales de Convoy of Hope, estaban compartiendo maneras en que los pastores rurales y de iglesias pequeñas pueden prosperar en entornos difíciles.

«Compartieron la historia de cómo fue una sola cuerda de cometa lo que finalmente permitió construir el primer puente colgante sobre el río Niágara (hogar de las Cataratas del Niágara)», dice Hesch. «Tenían que establecer una línea de comunicación entre Estados Unidos y Canadá a través del río, por lo que volaron una cometa sobre el río. Una vez que tuvieron la cuerda de la cometa, le ataron una cuerda y la pasaron, luego una cuerda más pesada, seguida de una cuerda y finalmente un cable».

Hesch dice que los Harvey, que son parte de la ventana de Capellanía de Misiones EUA, luego aplicaron esa historia real al ministerio. La cuerda de la cometa, explicaron, eran simples actos de bondad y para satisfacer pequeñas necesidades de la comunidad. Por sí sola, la cuerda de la cometa era frágil, pero con el tiempo, a través de múltiples actos de bondad, esa frágil cuerda se fortalecería con hebras adicionales hasta que un eslabón que alguna vez fue débil se convirtió en un «cable de conexión» confiable.

«Al inicio nuestra oferta de ayuda fue rechazada por muchos en nuestra comunidad: no sabían quiénes éramos ni qué hacíamos», explica Hesch. «Entonces, comenzamos a conectarnos con 'cuerdas de cometa'».

LA IGLESIA

Cuando los Hesch se convirtieron en pastores de Victory Life Church en 2010, en los días buenos, 20 personas entraban por las puertas. Hoy en día, asisten entre 60 y 70 personas, y Hesch señaló que si todos los que llaman a Victory Life su iglesia se presentaran en un solo domingo, probablemente se triplicaría la asistencia.

Hesch dice que comenzaron a entregar cajas de golosinas y cajas de bebidas deportivas y agua a siete organizaciones diferentes de primeros auxilios. Luego adoptaron tres escuelas en el área (dos primarias y una secundaria) y comenzaron a entregar bolsas de golosinas a las escuelas y al personal de conserjería, haciéndoles saber que si se daban cuenta de que un niño necesitaba zapatos o un abrigo, la iglesia lo proporcionaría.

Luego, durante los últimos seis años, la iglesia ha estado ofreciendo una cena gratuita anual con bistec para los socorristas.

«Comenzó con la asistencia de unas 65 personas», dice Hesch. «¡Pero este septiembre vinieron 145!»

Para alentar a los asistentes a quedarse y visitar, brindando oportunidades adicionales para momentos de Dios, Hesch pidió a cada jefe (policía, bomberos, director, etc.) que seleccionara un oficial/empleado destacado. Luego, esas personas son reconocidas en la cena y se les presenta una Biblia con su nombre y número de placa (cuando corresponda) grabados junto con certificados de obsequio de empresas locales.

EXPANSIÓN DEL IMPACTO

Además de que la iglesia destina el 25% de sus diezmos y ofrendas a misiones y esfuerzos ministeriales locales, Hesch dice que durante los últimos siete años la iglesia se ha asociado con Iniciativas Rurales de Convoy of Hope para traer camiones llenos de bienes.

«Es obvio que no podemos usarlo todo (Las Vegas es una comunidad de aproximadamente 13,000 personas), por lo que tenemos alrededor de 15 iglesias en nuestra región y en el sur de Colorado con las que nos conectamos y les informamos cuándo llegará el camión Convoy of Hope», dice Hesch. «Luego vienen con sus camionetas y camiones y los llenamos con todo lo que necesitan para fortalecer las 'cuerdas de cometas' en sus comunidades».

«Creemos que Dios diseñó a la Iglesia para ser la influencia y la primera interesada en una comunidad», dice Laurel Harvey, «de modo que cuando la comunidad tiene necesidades o tiene un problema, la iglesia local es el primer lugar al que acude en busca de ayuda».

TIEMPO DE NECESIDAD

Los Harvey señalan que el año pasado Nuevo México experimentó un incendio masivo que destruyó cientos de hogares e impactó miles de vidas en la región de Las Vegas.

«¿A quién pidió el pueblo que formara parte del equipo para ayudar a resolver esto?» Pregunta Laurel Harvey. «Paul, todo el mundo sabe quién es y la iglesia se ha posicionado de manera que todos sepan quiénes son».

Matt Wilkie, director senior de Convoy of Hope Field Teams, dice que se reunió con los Hesch y envió cuatro equipos para trabajar con Paul y Diane durante los últimos meses.

«Los líderes comunitarios que he visto interactuar con Paul sienten un gran respeto, admiración y gratitud por él y la iglesia», dice Wilkie. «Eso habla de su dedicación a la comunidad y su amor por la gente de la comunidad».

«Son personas desinteresadas», dice Harvey sobre los Hesch. «Diane es una mujer asombrosa; simplemente se preocupan por todos».

Wilkie, quien llevó a su hijo de 12 años a su primer viaje misionero para ayudar a los Hesch, dijo que fue una experiencia impactante para ambos.

«Siempre es un placer asociarse con personas como Paul y Diane», dice Wilkie. «Son personas fantásticas y aprecio mucho su amabilidad, lágrimas, compasión y amor por Jesús y las personas; todas esas cosas son muy evidentes al pasar solo unos momentos con ellos».