Evangel University registra cuarto año consecutivo de tendencias positivas

Si bien la matrícula universitaria a nivel nacional ha disminuido casi un 6% en los últimos cinco años, una tendencia acelerada a la baja desde la pandemia de COVID-19, Universidad Evangel en Springfield, Missouri, ha visto cuatro años consecutivos de crecimiento de la matrícula.

«Es impactante lo que está pasando», afirma Mike Rakes, presidente de Evangel University, al referirse a los porcentajes de matrícula de la universidad.

2,521 estudiantes se inscribieron en 146 programas el otoño pasado, y la matrícula total de la universidad experimentó un aumento del 11% esta primavera en comparación con la primavera del año pasado. Este aumento total refleja un aspecto destacado de las ofertas no tradicionales de Evangel, que crecieron un 19% por segundo año consecutivo.

Además de la positiva tendencia de las inscripciones, Evangel ha visto un crecimiento récord en el área de donaciones financieras y subvenciones otorgadas. Desde que terminó la era post-Covid, la universidad acreditada de artes liberales ha recibido más de 50 millones en donaciones. Además, Evangel ha invertido $9 millones en proyectos de mantenimiento y ha completado un proyecto de vivienda estudiantil de $6.3 millones sin adquirir ninguna deuda.

Cuando se le presenta la oportunidad de hablar con los miembros de la junta, el personal u otros funcionarios gubernamentales dentro de la familia Evangel, Rakes dice que esta es la hora del «código R.E.D. (rojo en inglés)».

«La hora del código R.E.D. significa rescatar, equipar y desplegar a los estudiantes. Esta generación no es un problema que deba resolverse, son la respuesta que Dios tiene para nuestro mundo quebrantado», afirma. Rakes ha tomado una postura de liderazgo con la misión de rescatar la cultura actual del «duro giro a la izquierda» que ha dado alejándose de Dios.

Para lograr esto, Rakes le da mucha importancia a la creación de un clima espiritual de transformación en todo el campus. Crear este clima ha dado a luz un hambre que los estudiantes han captado y han permitido que resuene en su interior.

«Esta resiliencia, afirma, está creando un ejército de discípulos. Y tenemos la intención de mantener esa atmósfera», dice.

Para Rakes, que tiene dos doctorados y lleva más de 30 años en el campo de la educación superior, afirma que el ambiente se ha vuelto refrescante.

Un ejemplo de ello se demostró a través de la vida de una joven estudiante de primer año que llegó a Evangel solo unos años después del fallecimiento de su madre. Todavía llevaba la carga de su pérdida, la joven asistió a un servicio matutino en la capilla y tuvo un encuentro inolvidable con el Espíritu Santo.

«Le cambió la vida. Una vez que tuvo un encuentro con el Espíritu Santo, comenzó a participar en clubes estudiantiles, comenzó a orar con otros y se ha convertido en una de las luces más brillantes del campus», afirma Rakes. «Ella volvió a encontrar sentido».

La historia, sin embargo, es solo un ejemplo de muchos testimonios transformadores que han sucedido a través de la obra del Espíritu Santo en el campus y a través de los estudiantes de Evangel, que ahora representan a los 50 estados de EUA y 40 países.

Rakes se enorgullece de la cultura guiada por el espíritu de Evangel y trabaja de manera ardua para brindar esa misma «experiencia de Evangel» a los estudiantes en línea.

«Nuestro aprendizaje en línea para estudiantes universitarios ya comienza a despegar, pero lo hacemos con cuidado y lentitud», afirma Rakes, que quiere que los estudiantes en línea puedan participar de alguna manera en la comunidad pentecostal de la universidad.

Sin embargo, con los crecientes avances tecnológicos y expansiones de su campus de 40 hectáreas, como las nuevas instalaciones de dormitorios y la arena de 6.500 metros cuadrados que se inaugurará este verano, Rakes quiere que la gente sepa que Evangel University no ha cambiado su esencia.

«Somos los mismos de 1955», afirma. «Nuestros valores no están comprometidos. No nos alejamos ni un ápice de nuestras raíces pentecostales, y seguiremos impulsados por el Espíritu a la vez que ofrecemos una educación de base amplia a nuestros estudiante».

Rakes y su equipo todavía sueñan y le piden a Dios lo que Él tiene preparado para el campus. Aunque los detalles aún se están finalizando, la adición de un centro de negocios empresariales está en el horizonte de Evangel y la fidelidad de Dios ya se está realizando para esta próxima empresa. [PhotoGallery path = "/sitecore/Media Library/PENews/Photo Galleries/2024/April EU Trend"]