Campamento Agaiutim Nune: Una labor de amor en medio de la nada

A orillas del río Yukón, en la desembocadura en el mar de Bering y a pocos kilómetros del extremo oriental de Rusia, se encuentra la aldea de Emmonak, en el oeste de Alaska, hogar de unas 800 personas. A unos 27 kilómetros de distancia de esa aldea aislada, remontando las aguas glaciares del Yukón, y en un serpenteante afluente llamado Akularak descansa un campamento bíblico de las Asambleas de Dios al que solo se puede acceder en un pequeño bote: el Campamento Agaiutim Nune.

Jim y Linda Schulz, fundaron el campamento Agaiutim Nune que significa «El Lugar de Dios» en el idioma esquimal Yupik. Sonny Joseph, un pastor nativo de Alaska ya fallecido, nombró el campamento. Y en las últimas tres décadas, el Campamento Agaiutim Nune, también conocido como Campamento AN, se ha convertido en un lugar donde miles de niños de Alaska han tenido un encuentro personal con Dios.

CAMPAMENTO MILAGROSO

Los Schulz son pastores de Crossroads Assembly of God en Anchorage y han sido nombrados misioneros de MISIONES EUA con Ministerios interculturales en Alaska desde 1969. El terreno en el que se encuentra el campamento, a unas 400 millas aéreas al oeste de Anchorage, fue un regalo con el propósito de establecer un campamento bíblico.

«No buscaba hacer campamentos para jóvenes y niños cuando Dios puso esto en mi corazón para comenzar el campamento», dice Jim Schulz. «El ministerio a los niños era desconocido para mí, pero Dios ha demostrado que quiere usar este campamento: ha sido fiel, ha transformado vidas y ha brindado mucha ayuda».

Schulz dice que el sacrificio de dar tiempo, trabajo y finanzas de las iglesias, los estudiantes universitarios de las AD, los equipos de construcción, Chi Alpha, los Royal Rangers, los entrenadores de campamentos y muchos otros que han venido y ayudado a lo largo de los años a su propio costo, ha sido inestimable. También señala que fue la donación de Monedas para Niños del Ministerio a las Jovencitas en 2012 lo que los ayudó a construir su primer edificio permanente: el gran tabernáculo/comedor y cocina.

El campamento es el hogar de innumerables milagros, desde el milagro más grande de todos, la salvación, hasta sanidades físicas y emocionales. El campamento atrae a niños y adolescentes no solo de las iglesias de las Asambleas de Dios en el área.

«Atraemos a niños de Emmonak y otros pueblos a una distancia de una hora y media en bote», dice Jim Schulz. «Algunos de ellos son de iglesias de las Asambleas de Dios, pero muchos no lo son».

Schulz dice que a los niños les encanta el campamento porque se sienten seguros y queridos, pueden disfrutar de muchas actividades y juegos diferentes, reciben tres excelentes comidas al día, además de golosinas y refrigerios, y se divierten mucho solo siendo niños.

«Pero todo el mundo sabe que no somos solo un campamento de verano, somos un campamento bíblico, punto», afirma Schulz. «Los niños escuchan y aprenden acerca de Jesús y de quién es el Espíritu Santo a través de dos sesiones matutinas y un servicio vespertino diario. . . muchos de ellos vienen al campamento con quebrantamiento, dolor, con todo lo que puedas imaginar en su vida y ¡Dios tiene un encuentro con ellos aquí!»

«Jim y Linda Schulz son ministros fieles y comprometidos con los pueblos nativos de Alaska», afirma Jeremy Davis, superintendente de la Red de Ministerios de Alaska. «El poder transformador de Jesucristo ha llegado a través del ministerio de Camp AN, a los jóvenes nativos en su propio patio trasero y en su propio entorno cultural».

Schulz dice que Dios les ha dado un verdadero favor entre las comunidades y Él ha realizado algunos milagros formidables en el campamento. «La relación con las personas y sus aldeas es muy importante para ellos y para nosotros», dice.

«Algo muy importante en Alaska es el suicidio», dice Schulz. «Dios ha tratado con muchos de los jóvenes y ha ayudado a aquellos que están luchando con pensamientos suicidas, Dios acaba de ministrar a muchos de ellos de una manera poderosa».

LOGÍSTICA

Sin embargo, seamos honestos: la existencia misma del Campamento Agaiutim Nune es una «obra de Dios». En otras palabras, si este campamento no fuera una idea que Dios nos dio, los desafíos financieros y logísticos en curso nunca podrían superarse.

Aunque algunos pueden ver el viaje en barco de ida de 45 minutos desde Emmonak hasta el campamento como una aventura bastante divertida, lo que también significa es que hay que llevar hasta el último artículo (comidas, refrigerios, bebidas, generadores, bombas, una planta de tratamiento de agua, combustible, tiendas de campaña, suministros para actividades, equipos de reparación, artículos de limpieza, artículos deportivos, suministros médicos, trabajadores, y la lista continúa) al campamento en innumerables viajes en barco hacia y desde Emmonak antes de la apertura del campamento a mediados de junio y luego regresarlos al final de los campamentos.

«Una vez que hemos transportado suministros y equipos en barcazas o por vía aérea a la costa oeste de Alaska, transportamos miles y miles de libras de equipos y suministros desde Emmonak hasta el campamento», dice Schulz. «Y este año, todavía había nieve en el suelo y estaba nevando bastante fuerte cuando llegamos por primera vez al campamento (el 1 de junio) para preparar el área».

Y eso pasa por alto las dificultades (sin mencionar los costos de envío) para transportar los materiales para construir cualquiera de las estructuras del campamento, incluido el transporte de 80 toneladas de materiales de construcción (incluidas las vigas) para construir el tabernáculo/cocina y el comedor con sus dos pequeños botes, ya que las barcazas no podían navegar por el río Akularak. En ese momento, Schulz dijo que parecía una tarea imposible, «pero Dios nos dio sabiduría, creatividad y pura mano de obra para mover y levantar piezas extremadamente pesadas de materiales de construcción sin el uso de equipos pesados».

Equipos de voluntarios construyeron el segundo dormitorio con estructura de madera este año (hay planes para tres más en el futuro) en el lugar y estuvo listo para los campistas en menos de dos semanas.

Schulz explica que los proyectos de construcción, además de tener que pagarse por adelantado, deben enviarse el año anterior. Dice que hay que pedir una lista completa de los materiales (no se puede correr a la ferretería si se olvida algo), luego enviarlos o llevarlos en avión a Emmonak, y entonces llevarlos al campamento, un proceso que puede tardar meses en completarse y depende en gran medida del clima. Sin embargo, si se planifica con bastante antelación, cuando los equipos de construcción llegan la próxima primavera, los materiales están listos y esperándolos. Schulz dice que ya han realizado el pedido de los materiales para el tercer dormitorio.

Durante las primeras dos décadas y media, el tabernáculo, los comedores comunes y las «habitaciones» de los dormitorios para los campistas y los trabajadores eran tiendas de campaña. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los campamentos cristianos en los 48 estados inferiores, las noches todavía están iluminadas por el sol justo debajo del horizonte y no es raro que la temperatura baje a los -1 grados Celsius por la noche, ¡no hay necesidad de aire acondicionado o incluso ventiladores aquí!

Sin embargo, si alguien merece recibir un gesto de respeto, son los entrenadores del campamento (a quienes algunos pueden referirse como «consejeros»). Schulz dice que los entrenadores vienen de todo el país y están con su grupo de niños asignados las 24 horas del día, los 7 días de la semana, desarrollan relaciones, discipulan, oran y participan de manera activa con ellos.

Por supuesto, cuando los niños quieren ir a nadar todos los días en la piscina del campamento (también conocida como el río Akularak), ese es el momento de dar un doble respeto a los trabajadores, en especial a los de los 48 estados inferiores: el agua se conoce como «glacial» por una razón. ¿Y los salvavidas? ¡Esa tiene que ser una vocación muy clara!

VIDAS TRANSFORMADAS

Camp AN se lleva a cabo durante dos semanas en junio de cada año: un campamento para niños de lunes a sábado, seguido de un campamento para adolescentes de lunes a domingo.

Schulz dice que cada año es testigo de la milagrosa transformación de la vida de los campistas, además de ver a Dios obrar en la vida de los entrenadores y otros voluntarios.

«Como resultado del ministerio de Jim y Linda, Camp AN no solo ha cambiado la vida de las personas que han asistido al campamento», concuerda Davis, «sino que hay muchos otros que vinieron como voluntarios que desde entonces han regresado al estado y ahora están en el ministerio a tiempo completo».

«También es hermoso ver como crecen las relaciones entre niños de otros pueblos y hacen grandes amigos», dice Schulz.

Pero lo que realmente alegra su corazón es la última noche del campamento de adolescentes, cuando todas las iglesias del bajo Yukón están invitadas a unirse al banquete de clausura y al servicio del domingo por la noche. Este año, asistieron alrededor de 225 personas a los eventos de clausura, muchos de ellos habían asistido al campamento cuando eran niños y ahora algunos de sus hijos asistían.

«Vienen porque el campamento significaba algo para ellos y la presencia del Señor se siente», dice Schulz. «Eso es lo que Jesús dijo, cuando Él sea levantado, Él atraerá a todas las personas a Él (Juan 12:32), incluso en medio de la nada, hay una atracción a la presencia de Dios que no se puede negar».

REFLEXIÓN

Schulz comparte un adagio con el que los voluntarios, misioneros y líderes de la iglesia están familiarizados: la salvación es gratuita, pero el evangelio no lo es.

«Predicar el evangelio es costoso», dice. «Estos obreros, ya sea que vengan de Alaska o de los 48 estados inferiores, han renunciado a su tiempo, han renunciado a las comodidades (muchos nunca han estado en un lugar remoto como Camp AN, es un choque cultural), y han llegado a un gran costo: son los verdaderos héroes del campamento».

Sin embargo, JR Rodríguez, director de los Ministerios Interculturales de Misiones EUA, entiende el impacto del liderazgo de la pareja, y declara: «A través de su compromiso inquebrantable y compasión, Jim y Linda Schulz han convertido Camp AN en un faro de luz, que guía a los niños de Alaska en un camino hacia el descubrimiento espiritual y la comunidad a través del amor y las enseñanzas de Cristo».

Aunque los campamentos duran solo un par de semanas cada verano, los sacrificios y el amor que se vierten durante todo el año han demostrado que vale la pena el esfuerzo.

«Los niños están emocionados de pasar una semana en la presencia de Dios», dice Schulz. «Pero el secreto del éxito del campamento es que está cubierto en oración durante todo el año. Nunca hemos llevado a cabo una recaudación de fondos por nuestra cuenta para recaudar fondos para el campamento, pero cada año Dios ha proporcionado equipos, suministros y continúa proporcionando más alojamientos: ha proporcionado todo lo que se necesita, incluida Su presencia, y eso es lo que hace que Camp AN sea un lugar muy especial».
[PhotoGallery path = "/sitecore/Media Library/PENews/Photo Galleries/2024/Camp Agaiutim"]