De una zanja a la iglesia: Llevando esperanza a Bogdanci

Cuando Tim Bentley quiso plantar una iglesia en Bogdanci, el alcalde se negó a dar permiso, pero una simple pregunta, «¿Cómo podemos ayudar?» lo cambió todo.

Tim, un trabajador global de Misiones Mundiales de las Asambleas de Dios (AGWM) en Macedonia, estaba comprometido a establecer una iglesia en Bogdanci, una ciudad cercana a la frontera griega. La ciudad no contaba con la presencia de las Asambleas de Dios y era terreno fértil para el evangelio. Pero había un problema: Bogdanci era un pueblo firmemente ortodoxo oriental, y la alcaldesa no concedía permisos.

«Ella no quería saber nada de nosotros», recuerda Tim.

Cuando llegó un equipo de misiones de Mississippi para una semana de servicio, Tim supo que tenían que conectar con la comunidad local de una manera significativa.

Junto con un pastor de un pueblo cercano, Tim visitó a la alcaldesa y preguntó: «¿Cuál es la mayor necesidad en su pueblo y cómo podemos ayudar?»

Su respuesta los sorprendió.

«Hay una zanja de retención llena de barro, fango y basura que se desborda durante las lluvias intensas», dijo. «Destruye tierras de cultivo, negocios y hogares, y no tenemos recursos para limpiarlo. ¿Es algo con lo que puedas ayudar?»

Tim dijo: «Sí».

Durante la semana siguiente, el equipo trabajó incansablemente — arrancando malas hierbas, cortando césped, alquilando una retroexcavadora y retirando la basura del canal. Cantaban con alegría mientras trabajaban, su esperanza brillaba con intensidad.

Bladge, un agricultor local, notó sus esfuerzos y quiso entender por qué estaban allí. Cada día, invitaba al equipo a su cabaña para tomar una taza de café turco. En conversaciones diarias, Tim y el equipo compartieron la esperanza que tenían en Jesús.

Bladge respondió: «¿Esperanza? No hay esperanza. No hay esperanza para mi vida, mi familia, ni mi comunidad. La esperanza está muerta».

Al final de la semana, se celebró una celebración comunitaria para honrar a la alcaldesa y al equipo de misiones. La alcaldesa habló sobre la diferencia que había supuesto la limpieza y expresó su gratitud. Luego invitó a miembros de la comunidad a compartir sus opiniones.

Bladge se levantó y dijo: «Antes de que llegara este equipo, no creía en la esperanza. Pensé que estaba muerta. Pero por lo que he visto y escuchado, ahora creo que la esperanza se encuentra en Jesucristo».

La transformación era evidente. Gracias al servicio compasivo del equipo, la alcaldesa permitió que se colocaran Biblias en la Casa de la Cultura y abrió la puerta para que se estableciera una iglesia llena de Espíritu en Bogdanci.

El pastor Zoran Kolev comenzó a alquilar un edificio y a organizar reuniones de oración. Estas reuniones se convirtieron en la base del crecimiento de la iglesia. Con el apoyo de AGWM, la iglesia compró recientemente una propiedad. La siguiente fase consiste en recaudar fondos y preparar la construcción de un edificio permanente.

No solo Bladge encontró esperanza, sino que también ha empezado a asistir a la iglesia llena del Espíritu en Bogdanci. Gracias al compasivo «sí» de un equipo misionero y de los trabajadores globales de AGWM, Dios transformó radicalmente su vida y le reveló la esperanza eterna.