La copa misionera MEGA Sports Camp ayuda a los niños a descubrir un propósito más allá del campo de juego

Cuando Praise Assembly en Springfield, Misuri, organizó la copa misionera MEGA Sports Camp de las Asambleas de Dios a principios de este verano, la pastora de niños Heather Marble fue testigo directo de cómo el deporte puede convertirse en una herramienta poderosa para el alcance comunitario y el discipulado.

En su segundo año organizando el MEGA Sports Camp en Praise, Marble dice que se emocionó al ver cómo el ímpetu seguía creciendo respecto al primer año.

El aumento de la asistencia fue asombroso. La iglesia recibió a 156 niños durante la semana de evento, lo que representa un aumento del 54% respecto al año anterior. Según Marble, gran parte de ese crecimiento vino de familias que regresaban y que estaban deseando invitar a sus amigos.

«Como era nuestro segundo año, ya había una emoción antes del campamento», explica. «Muchos de los niños que asistieron el año pasado estaban deseando volver e invitar a sus amigos, lo que generó aún más expectación y energía durante la semana».

La Copa misionera, el tema más reciente en el currículo del MEGA Sports Camp de las Asambleas de Dios, se inspira en la emoción que provoca que Estados Unidos acoja la Copa del Mundo este año. El programa anima a los niños a ver su interés deportivo como oportunidades para impactar en el mundo que les rodea y descubrir el propósito de Dios para sus vidas.

Así como los atletas de élite se dedican a entrenar para el escenario mundial, la Mission Cup enseña a los niños a vivir «en misión» cada día. A lo largo de la semana, los niños aprendieron principios bíblicos como centrarse en lo que realmente importa, mostrar respeto a los demás, practicar la humildad en la victoria, perseverar ante los desafíos y demostrar liderazgo. El versículo temático del currículo, 1 Timoteo 4:12, también se destacó con frecuencia a lo largo de la semana para recordar a los niños que deben vivir su fe con valentía, sin importar su edad.

El tema centrado en el fútbol fue una conexión natural con muchos de los campistas.

«El tema del fútbol fue un gran éxito», dice Marble. «Con el Mundial en marcha, los niños ya estaban entusiasmados con el fútbol, y combinarlo con el ambiente del campamento deportivo lo hizo aún más atractivo. Los vídeos de introducción con el padre de la Copa del Mundo estaban geniales, y a los niños les encantaron».

Kelly Presson, director nacional de ministerios a los niños , dice: «El deporte construye relaciones de forma natural, derriba barreras y crea oportunidades para compartir el mensaje que cambia la vida de Jesús de una manera divertida y auténtica».

Más allá de la diversión y la competición, el impacto espiritual de la semana fue lo que más me llamó la atención.

«Uno de los momentos más emocionantes fue ver a más de 10 niños pedirle a Jesús que fuera su mejor amigo», comparte Marble. «Nuestros líderes también tuvieron oportunidades significativas para orar con sus estudiantes y animar a sus alumnos a lo largo de la semana».

El campamento también conectó con familias de toda la comunidad. Marble dice que varios padres se pusieron en contacto para compartir cuánto sus hijos esperaban con ilusión asistir cada noche.

«Una familia incluso nos dijo que su hijo eligió perderse un partido profesional de béisbol en su cumpleaños porque no quería perderse ni una sola noche del MEGA Sports Camp», dice.

En opinión de Marble, la eficacia del programa radica en su capacidad para combinar el aprendizaje activo con el crecimiento espiritual.

«A los niños les encanta estar activos, y MEGA Sports Camp ofrece un entorno divertido y atractivo donde pueden aprender nuevas habilidades mientras también aprenden sobre Jesús», afirma. «El currículo es flexible y permite a las iglesias incorporar fácilmente elementos adicionales como manualidades, juegos y otras actividades. También valoro lo mucho que enfatiza la divulgación», dice Marble.

Además de la enseñanza deportiva y bíblica, el currículo también incluye vídeos, gráficos y programas personalizables diseñados para ayudar a las iglesias a conectar con niños y familias en sus comunidades individuales.

«En esencia, MEGA Sports Camp se creó porque creemos que cada iglesia debe tener una forma práctica y eficaz de conectar con niños y familias de su comunidad», dice Presson. «Ya seas una iglesia rural pequeña, una iglesia suburbana en crecimiento o un gran ministerio urbano, MEGA Sports Camp te da la flexibilidad de hacerlo tuyo mientras te mantienes centrado en lo que más importa: ayudar a los niños a encontrarse con Jesús y preparar a las iglesias para llegar a las familias que Dios ha puesto en su comunidad».

Ashley B. Grant

Ashley B. Grant tiene una maestría en Servicios Humanos, Consejería Matrimonial y Familiar de Liberty University y es consejera cristiana acreditada a través de la Asociación Estadounidense de Consejeros Cristianos. Grant también posee certificaciones en consejería en crisis de embarazo y capacitación de vida avanzado. Ashley es cuarta generación de hijos de predicadores de las Asambleas de Dios y tiene una hija y tres hijos.