¿Por qué soy de las AD?

Cuando me matriculé en la Universidad de Minnesota hace años, tenía la intención de convertirme en ingeniero aeroespacial, y luego obtuve un doctorado en ese campo. Nunca tuve la intención de convertirme en pastor, y mucho menos en ejecutivo de una denominación.

Pero en medio de mis estudios, Dios movió mi corazón para unirme y luego liderar un capítulo de Chi Alpha. Experimentó altibajos. Entonces, aparentemente de la nada, el Espíritu Santo encendió fuegos de avivamiento que resultaron en vidas cambiadas y crecimiento numérico.

En ese momento, sentí que Dios me llamaba al ministerio vocacional, y nuestra sucursal decidió formar una iglesia universitaria. Aunque me había criado en iglesias de las Asambleas de Dios en Canadá y los EE. UU., No era un ministro acreditado de las AD, y tampoco era una conclusión inevitable que nuestra iglesia fuera a ser AD.

Convertirse en una iglesia no denominacional es una opción viva para muchos aspirantes a ministros y feligreses hoy en día, tal como lo era en ese entonces, y especialmente con las nuevas iglesias.

Podría haber sido parte de esa tendencia, pero en cambio decidí con confianza afiliarme a las AD después de una oración seria y conversaciones reflexivas con otros.

Estas son algunas de mis razones por las que tomé esa decisión:

Primero, mi herencia espiritual es de las AD. Hasta los 16 años, viví en el oeste de Canadá y asistí a las iglesias de las Asambleas Pentecostales de Canadá (PAOC). (La PAOC es nuestra denominación hermana).

Durante mis primeros años, fui testigo de cómo las personas eran salvas, llenas del Espíritu Santo, sanadas y liberadas al instante de la adicción en esas iglesias.

Entonces, cuando mi familia se mudó a Estados Unidos, Elegimos asistir a las iglesias de las AD. La PAOC y las AD moldearon de manera poderosa mi expectativa de lo que Dios puede hacer en una congregación.

En segundo lugar, las AD proporciona rendición de cuentas. Recuerdo vividamente una conversación con un miembro de la iglesia llamado Dave durante la temporada en la que luché con la decisión de convertirme en AD o no denominacional.

Aunque Dave no tenía antecedentes en las AD, se sintió ofendido por la sugerencia de que podríamos ser no denominacionales. «¿Cómo pudiste pensar eso?», preguntó. «¿No quieres rendir cuentas en tu vida?»

Durante mucho tiempo había enseñado que los cristianos deben rendir cuentas unos a otros. Dave solo extendió mi lógica de personas a iglesias. Las iglesias y sus líderes también necesitan rendir cuentas.

En tercer lugar, las AD priorizan el evangelismo y la misión. En noviembre de 1914, las AD se comprometieron a hacer «la mayor obra de evangelismo que el mundo haya visto jamás». Sus misioneros tenían como objetivo plantar iglesias autóctonas que pudieran apoyarse, gobernarse y propagarse a sí mismas a través del evangelismo y el discipulado.

Generaciones de humildes creyentes plantaron y regaron las semillas del evangelio, y Dios hizo crecer sus esfuerzos. Con solo unos pocos miles en 1914, la Fraternidad Mundial de las Asambleas de Dios abarca hoy a 89 millones de creyentes en todo el mundo, la mayoría de ellos en el Sur Global. Según algunos cálculos, es la cuarta denominación cristiana más grande del mundo.

¡Me encanta ser parte de una beca internacional en crecimiento!

Y el crecimiento no es solo internacional. Ryan Burge argumenta que las AD de Estados Unidos puede ser la única gran denominación protestante que crecerá durante la próxima década.

Por último, las AD equilibra la base y la flexibilidad. Algunas denominaciones prescriben lo que las iglesias deben creer y hacer con todo detalle. Sus congregaciones tienen bases sólidas pero poca flexibilidad para responder a una cultura cambiante.

Por otro lado, algunas iglesias no denominacionales valoran tanto la flexibilidad que sus miembros anhelan algo que no cambie cada semana.

Las iglesias necesitan tanto un mensaje fundamental como un método flexible. Las AD equilibran estas necesidades insistiendo en que las iglesias afirmen la Declaración de Verdades Fundamentales. Pero también permite a las iglesias locales la libertad de emplear estrategias creativas para alcanzar a los que no son salvos.

En 1979, encontré mi lugar en las Asambleas de Dios. Hoy, si usted es un ministro joven que se pregunta si unirse (o permanecer) en las AD, permítame decirle que también hay un lugar para usted.

Este artículo aparece en la edición de verano de la revistaInfluence. Usado con permiso. 

James T. Bradford

James T. Bradford se desempeña como pastor principal de Central Assembly of God en Springfield, Missouri, y fue secretario general del Concilio General de las Asambleas de Dios.