Espectáculo teatral de Jesus

Ubicado en los Ozarks de Missouri, Branson ha sido descrito como una versión más pequeña de Nashville o Las Vegas debido a sus espectáculos musicales de entretenimiento. Durante la temporada turística, la ciudad de 11,630 habitantes crece mientras los visitantes acuden en masa a los espectáculos, atracciones y parques temáticos.

Branson combina el patriotismo, la cultura popular de los Ozarks y la fe. El desfile del Día de los Veteranos es uno de los más grandes del país, y casi todos los espectáculos tienen un violinista. En los últimos años, sin embargo, los programas han incorporado una amplia variedad de estilos musicales para atraer a una audiencia más amplia.

Muchos músicos tienen doble deber, trabajando en un parque temático o en un espectáculo, además de servir en una de las iglesias de la zona. Una iglesia, sin embargo, recientemente llevó la participación en el espectáculo al siguiente nivel, comprando un teatro en la ruta principal conocida como 76 Country Boulevard.

La Capilla del Rey forma parte de la red de Catedral y Capillas del Rey con sede en Maui, Hawái, bajo el liderazgo de los pastores James y Colleen Marocco. Comenzó en 1980 como la Primera Asamblea de Dios Maui, la Catedral y Capillas del Rey está en 11 naciones y 10 estados de los EU.

El local de Branson está dirigido por los pastores Chris S. Davis y su esposa, Melissa. Después de asistir a la Universidad Bíblica Central, sirvieron como ministros de música en la iglesia de Maui de 1988 a 2009, seguidos de cinco años en Irving, Texas. En el 2014, se mudaron a Branson, el cual ambos visitaban regularmente mientras crecían. Su hijo Dillon sirve como pastor infantil en King's, y su hija Madison, una estudiante de la Universidad Evangel, ayuda con la música y los medios de comunicación. Otro hijo, Austin, trabaja en la industria de la música en Nashville.

El Ministerio de Branson es una gran opción para Chris Davis, 55, cuyos más de 30 años de experiencia en escribir y producir musicales basados en la fe son muy conocidos en la industria de la música cristiana. Mientras se reunían en lugares temporales, La Capilla del Rey produjo un musical de larga duración al estilo de Broadway, "Jesús": La Experiencia," en las instalaciones de los teatro locales, así como espectáculos para la difusión de la navidad. En el 2019, la Capilla de Branson compró el edificio del Centro de la Ciudad de la Música. Después de un año de trabajo duro, la instalación actualizada abrió sus puertas en el 2020.

La pandemia de COVID-19 provocó cierres temporales en Branson, pero después de reunirse en línea durante varias semanas, la iglesia volvió al culto en persona y presentó a "Jesús": La Experiencia" durante la breve temporada turística de verano de Branson. Durante el fin de semana de Halloween, la Capilla ofreció Candy Lane, un viaje lleno de tratados a través de habitaciones temáticas, y "The Greatest Show", que combina la coreografía en vivo con el video de artistas contemporáneos y tendencias en torno a un tema de fe basado en la película The Greatest Showman. El espectáculo es un ministerio del grupo de jóvenes de la iglesia dirigido por James Reynolds, que sirve como pastor de jóvenes mientras estudia en la Universidad Evangel. Está diseñado para atraer a jóvenes locales y visitantes, muchos de cuyos horarios sociales normales habían sido interrumpidos por la pandemia. El evento de fin de semana funcionó como una alternativa divertida a las celebraciones menos mayoristas de Halloween y a un entorno seguro en cumplimiento con las precauciones COVID-19 locales.

Reynolds también se desempeña como asistente de producción de Davis para los otros espectáculos. El elenco, el equipo y el personal de apoyo como los ujieres son voluntarios de la iglesia que ven las producciones como una forma de usar sus talentos en el ministerio. "Jesús: La experiencia de la navidad" y nuevas ideas para el 2021 utilizarán las habilidades de escritura de Davis y algún repertorio pasado. También está previsto un espectáculo en la Pascua y un nuevo espectáculo temporal de verano/otoño.

La directora administrativa y de marketing, Barbara Shirkey, que ha combinado una carrera en el comercio minorista con el servicio a la red de la catedral y las capillas del rey durante muchos años, se trasladó para ayudar con la ubicación de Branson. Describe a la Capilla como “una experiencia teatral de calidad del 100 por ciento y una iglesia del 100 por ciento." Debido a que algunos asistentes pueden ser talentosos de maneras distintas al desempeño, Shirkey supervisa otros ministerios a la comunidad.

Una desventaja de la industria del turismo de Branson es que los trabajadores de temporada a menudo se ven atrapados en un ciclo de apenas llegando a su fin, con algunas familias que viven en moteles de estadías prolongadas. Un ministerio de comestibles y eventos infantiles regulares han sido una bendición para las familias afectadas por el efecto de la pandemia en los trabajos relacionados con el turismo. Un equipo también lleva a cabo el ministerio carcelario en el vecino condado de Stone; tanto el condado de Stone como el condado rural de Taney tienen altas tasas de encarcelamiento relacionado con las drogas.

Debido a que la iglesia tiene una licencia de alimentos para concesiones de espectáculos, una cafetería en el vestíbulo se abrirá como otra oportunidad para la interacción de la comunidad. Los boletos mostrados tienen un precio razonable, y los ingresos se redirigen al ministerio.

"El objetivo es ser una iglesia sensible al Espíritu," dice Davis. "Ya sea a través de los espectáculos o servicios y otros ministerios, esperamos renacer y un tener un mayor flujo de los dones del Espíritu Santo."