Los teléfonos gratuitos ayudan a los jóvenes maduros

OCJ Kids con sede en Phoenix, ha lanzado un programa de "teléfonos de crianza temporal" para ayudar a los jóvenes maduros de crianza a navegar en la edad adulta temprana. La organización sin fines de lucro, fundada y operada por Gary P. Webb, el primer capellán misionero de las AD de los EU para el sistema de cuidado, en mayo comenzó a proporcionar a los jóvenes adoptivos un teléfono gratuito y hasta un año de llamadas, textos y mensajes gratuitos, siempre y cuando sigan llamando a sus mentores asignados de OCJ Kids. Esto permite a los mentores verificar el progreso de los jóvenes adultos en la obtención de vivienda, transporte y una comunidad de apoyo, todos los elementos esenciales para hacer una transición exitosa, según Webb.

"Los niños están llamando a una tarifa increíble," dice Webb, de 57 años. “Solíamos tener de tres a cinco niños al año que llamaban y se comunicaban con nosotros, y ahora tenemos de 40 a 50 niños al mes llamando. Ese número va a seguir creciendo a medida que entregamos teléfonos móviles."

T-Mobile acordó proporcionar teléfonos celulares gratis para los jóvenes de edad avanzada en todo el país y cobrar al ministerio una tarifa con descuento para los planes telefónicos.

La inspiración para el programa surgió después de años de ver a los niños abandonar el sistema de cuidado de crianza temporal, desaparecer del radar y, con demasiada frecuencia, terminar viviendo en las calles o en la cárcel. Webb dice que sin un mentor adulto, solo más de dos tercios de los jóvenes de edad avanzada en todo el país se quedan sin hogar o están encarcelados dentro de un año.

“Establecimos relaciones con algunos de estos niños, pero cuando envejecieron les perdimos por completo,” dice Webb. "No pudimos ayudarlos a continuar su jornada."

La pizza gratis demostró ser un débil incentivo para mantener a los adultos jóvenes que llamen a sus mentores de OCJ Kids. Los teléfonos y planes de telefonía gratuitos están demostrando ser mucho más efectivos.

Un joven se estaba quedando con la familia de su novia cuando perdieron su hogar. Luego comenzó a vivir en su carro en un parque. Su asistente social del gobierno necesitaba una forma confiable de comunicarse con él, y un compañero de trabajo mencionó OCJ Kids, que significa Oportunidad, Comunidad y Justicia para los Niños. La trabajadora social habló con el ministerio y al día siguiente su cliente recibió una maleta de transición de OCJ Kids que contenía un teléfono y seis meses de llamadas, mensajes de texto y datos gratuitos.

Webb dice que el ministerio espera que los participantes sean autosuficientes para pagar su propio plan a partir de alrededor de seis meses. Cuando están listos, T-Mobile transfiere el teléfono a la cuenta de la persona.

Gillian, de 18 años, se mudó de Phoenix a Arizona rural a la invitación de un amigo, pero cuando llegó, la madre de la casa se negó a alojarla. Gillian usó su teléfono OCJ Kids para pedir ayuda, y OCJ Kids la presentó a un miembro de una iglesia local de las Asambleas de Dios.

“Estaba solo y asustado en un lugar extraño,” dice Gillian. "Usé este teléfono OCJ Kids para pedir ayuda." Me ayudaron a conseguir muebles para mi nuevo apartamento y a conectarme con gente increíble. Estoy muy agradecido por este programa."

Webb espera que otros capten la visión y ayuden a fomentar la juventud en sus ciudades de todo el país.

“Aún no es el tiempo para que la iglesia de un paso adelante y tenga un impacto en este mundo del cuidado de crianza,” dice Webb. "Nuestro objetivo es cambiar la cultura del cuidado de crianza y queremos hacerlo equipando y empoderando a la iglesia."

OCJ Kids ha estado ayudando a jóvenes en el sistema de cuidado de crianza por más de una década.