La Iglesia C2 llega alcanza a muchos

C2 Church en Columbia, Missouri, ama el alcance. Durante diez semanas en el otoño, la iglesia organiza partidos de fútbol todos los sábados para niños de K-6. También invierte en la Cruzada Misionera de Niños y Niñas (BGMC), llevando la influencia de C2 mucho más allá de Columbia. En ambos alcances, los niños juegan un papel central. 

El programa de fútbol de C2, conectado con Upward Sports, ha tenido una base sólida en el vecindario durante más de dieciocho años. Darci Risner, pastora de conexiones y directora del programa, dice que eso fue antes de que ella y su esposo, Jeremy, comenzaran como pastores de jóvenes en 2009. Se convirtieron en pastores principales en 2013. 

Parte de la atracción es el enfoque basado en la fe del programa de fútbol. Las prácticas semanales consisten en enseñar técnicas básicas de fútbol y concluir con un devocional de diez minutos. Los devocionales del año pasado se centraron en el fruto del Espíritu. Este año, se centran en las virtudes.

Risner dice que están viendo que sus esfuerzos tienen un impacto positivo en los niños. «Es un lugar seguro para que aprendan a ser competitivos. Con Upward, los niños saben qué equipo gana, pero casi todos ganan. Es enseñar a estos niños más pequeños a jugar el deporte, pero de una manera buena y cristiana».

El fútbol (soccer) de Upward atrae a niños de otras iglesias, de la escuela de C2 (Christian Chapel Academy), de aquellos en la comunidad que han oído hablar de Upward y se sienten atraídos por sus buenos valores.

Treinta y dos equipos de fútbol compiten los sábados. Los números fluctúan, dice Risner, con una participación de entre 260 y 300 jugadores. Toda la iglesia respalda el esfuerzo, instalan equipos de sonido, alinean el campo, administran el puesto de comida y hacen de árbitros. Agregue padres, abuelos y hermanos a la mezcla, y los números aumentan a alrededor de 1,000.

Jennifer Daack, pastora de niños y familias en C2, es voluntaria en los juegos. Ella explica: «A veces hay niños que nunca han oído hablar de Jesús que vienen a nuestro programa Upward y hacen muchas preguntas. A veces encuentran a Jesús a través del fútbol, lo cual es una locura».

Ese enfoque es justo lo que algunas personas necesitan. «No todos serán alcanzados por la invitación tradicional a la iglesia», dice Daack. «A veces, simplemente llegar y sentirse cómodo y luego experimentar un ambiente alentador y positivo, dicen: "Algo en esta liga es diferente"».

Risner está encantado con el crecimiento del programa de fútbol. Eso y sus dieciséis años como directora la han llevado a comenzar a capacitar a una persona para que asuma sus funciones. Pero no planea alejarse del programa por completo. «Es muy gratificante», dice. «Incluso conmigo entrenando a un nuevo director, todavía voy a ser parte de esto porque me encanta ver la alegría en los rostros de los niños y los padres conectándose».

Si bien a Daack le encanta ayudar en los juegos de los sábados, su corazón por las misiones y el servicio ha inspirado a C2 a pensar fuera del campo de fútbol.

Durante años, los niños de C2 han recaudado miles de dólares para BGMC a través de proyectos y recaudaciones de fondos, como subastas de pasteles y venta de crisantemos. El año pasado, se centraron en COMPACT Family Services. Gracias a la participación de los niños, la iglesia envió un equipo misionero a COMPACT el verano pasado para hacer proyectos para el ministerio. 

Daack explica: «Hace un año, COMPACT era un enfoque de ministerio para niños por el que estábamos recaudando dinero y orando. Entonces nuestra iglesia captó esa pasión».

Aunque animado por esto, Daack quería que los niños hicieran más.

Obtuvo esa convicción el verano pasado de la serie de sermones de Jeremy sobre los pasos del discipulado. Uno de esos pasos fue el servicio. Pero teniendo en cuenta la edad de los niños con los que trabaja (recién nacidos hasta el quinto grado), había limitaciones en lo que podían hacer.

«No pueden conducir», dice Daack. «Dependen de sus padres. Tienen dones o talentos limitados en este momento de su vida, pero quería que sintieran que eran parte de algo realmente grande. Quería que lo que hicieran importara, como si estuvieran haciendo algo que realmente era trabajo del reino».

Daack se puso en contacto con Tom Trask, quien supervisa Convoy of Hope y la iniciativa FeedOne que suministra alimentos a miles de niños. A los dos se les ocurrió una idea: los niños podrían hacer pulseras publicitarias de FeedOne que se distribuirían en un festival de música en septiembre. 

Trask suministró los materiales y Daack suministró la energía de los niños.

Durante todo el verano, los niños permanecieron dedicados, algunos armando brazaletes en la iglesia y otros en casa. Cuando terminaron, 250 brazaletes habían sido elaborados por manos jóvenes y corazones dispuestos.

Daack dice: «Esto fue una gran alegría para ellos cuando estaban haciendo los brazaletes para Convoy. Estaban muy orgullosos de sí mismos. Fue una excelente manera de vincular la serie de sermones con una acción real».

Hasta que llegue otro proyecto de servicio, los niños de C2 se mantienen ocupados. Aprenden más sobre las misiones a través del Juego de Cartas Coleccionables BGMC y deciden a qué ministerios ayudar. Este año están recaudando dinero para Asia's Little Ones y Protect Me Project, expandiendo aún más la compasión de Jesús.   

Eso encaja con la pasión de C2 Church: guiar a las personas a encontrar y seguir a Jesús. Ya sea a través de deportes o ministerio infantil o cualquier medio para llegar a ellos, C2 está totalmente involucrada. [ruta de la galería de fotos = "/sitecore/Biblioteca multimedia/PENews/Galerías de fotos/2025/C2 Church"]