La adoptación de la salud integral de la persona

Durante décadas, las conversaciones sobre salud mental han suscitado debates y discusiones teológicas entre los cristianos. Sin embargo, los líderes y profesionales de la salud mental dentro de las Asambleas de Dios dicen que esas conversaciones están cambiando, y creen que la Iglesia tiene un papel importante para ayudar a las personas a buscar la sanidad.

Mientras el mes de concienciación sobre la salud mental pone el foco en el bienestar emocional y mental, los profesionales dentro de las AD animan a los creyentes a abordar la salud mental desde una perspectiva integrada que incluya cuerpo, mente y espíritu.

Según Jason Tourville, presidente del Comité de Salud Mental de las Asambleas de Dios, el asesoramiento con base en la fe no está en desacuerdo con la atención clínica. En cambio, cree que la consejería cristiana, que ofrece atención clínica con una visión bíblica, ofrece un enfoque más completo para la sanidad.

Tourville señala 1 Tesalonicenses 5:23, donde Pablo habla de ser santificado «por completo» en cuerpo, alma y espíritu. Aunque el asesoramiento clínico a menudo se centra en el bienestar mental y emocional, dijo que los cristianos también reconocen que hay otra capa que debe abordarse para lograr una plenitud total.

«El alma es donde existen la mente, la voluntad y las emociones», dice Tourville. «Es donde crece el fruto del Espíritu – paz, gozo, paciencia. Esas cosas están relacionadas con nuestra salud mental y emocional».

Sin embargo, algunos creyentes pueden sentirse tentados a sentir que buscar consejería es admitir un fracaso espiritual. Tourville dice que ese malentendido puede impedir que los cristianos busquen ayuda cuando más la necesitan.

Continúa haciendo referencia a Proverbios 20:5, que describe el corazón como «aguas profundas» que una persona de entendimiento extrae.

«Hay aguas profundas en las personas. La terapia ayuda a sacar esas cosas y a asegurarse de que están sanas», dice.

El Comité de Salud Mental de las AD comenzó en respuesta a conversaciones como estas en 2018, con el objetivo de apoyar a los ministros y a sus familias. Hoy en día, las AD ofrece recursos de salud mental a través del Ministerio de Cuidado Familiar.

Kristen Kansiewicz, que tiene un doctorado en educación de consejeros y supervisión y es profesora asistente en Evangel Universidad, afirma que las dificultades de salud mental son mucho más comunes de lo que la gente imagina, incluso entre cristianos.

«La Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales dice que uno de cada cinco adultos experimenta enfermedad mental en un año determinado, y algunas estimaciones se acercan aún más al 23% ahora», dice Kansiewicz.

Ella enfatiza que, aunque no todo el mundo experimenta enfermedades mentales, todos tienen una salud mental que debe mantenerse.

«Todos tenemos salud mental, igual que todos tenemos salud espiritual», dice. «Queremos ser nuestra versión más saludable: mental, emocional, espiritual y físicamente».

Kansiewicz afirma que muchos tienden a asociar la enfermedad mental solo con diagnósticos graves, mientras pasan por alto enfermedades mentales más comunes como la ansiedad, la depresión o el trastorno de estrés postraumático.

«Aproximadamente el 18% de los adultos experimentarán un trastorno de ansiedad en algún momento. Y entre los adolescentes, estamos viendo que esos números aumentan aún más», explica.

A veces, un pensamiento o interpretación errónea de las Escrituras puede hacer que los cristianos piensen que son inmunes a esas luchas. Pero Kansiewicz dice: «Aunque las creencias y prácticas espirituales pueden ayudar absolutamente a proteger y apoyar la salud mental, no nos eximen de trastornos genéticos, traumas o experiencias vitales difíciles que desencadenan enfermedades mentales».

Continúa: «A menudo presentamos la ansiedad o la depresión simplemente como la necesidad de más fe o la necesidad de "entregarlo todo a Dios"». Pero, así como muchas dolencias físicas requieren la intervención de profesionales médicos, los problemas clínicos de salud mental pueden requerir tratamiento profesional además de la oración y el apoyo espiritual.

Kansiewicz cree que el estigma sigue siendo una de las mayores barreras que impide a los cristianos buscar servicios profesionales de asesoramiento.

«La gente puede pensar que ir a terapia te hace débil o significa que estás roto, o que no confías en Dios. Pero la terapia no significa que te falte fe. Dios desea sanación para nosotros, y tratamientos como el asesoramiento y la medicación pueden traernos mayores niveles de salud física y mental».

También advierte contra la espera a que se desarrolle una crisis antes de revisar la propia salud mental. En vez de ver la terapia como un último recurso, Kansiewicz anima a la gente a ver la terapia como una buena forma de mantener la salud, similar al ejercicio y las revisiones físicas regulares.

«Otra gran barrera para la terapia es la baja necesidad percibida», dice. «La gente piensa que aún no están "tan mal", pero pedir ayuda pronto y con frecuencia es una de las mejores formas de mantener la integridad en la salud mental».

Kansiewicz afirma que con frecuencia regresa a Gálatas 5:1, que dice: «Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres».

«Cuando pensamos en la libertad en Cristo, a menudo pensamos en la salvación o en la libertad futura que encontraremos algún día en el cielo. Pero también hay libertad que Dios quiere que experimentemos y vivamos ahora mismo», dice.

A medida que continúan las conversaciones sobre salud mental este mes, tanto Tourville como Kansiewicz tienen la esperanza de que cada vez más creyentes comiencen a reconocer que cuidar la salud mental no está separado de la salud espiritual, sino que forma parte de amar a Dios con la persona en su totalidad, en plena salud: cuerpo, mente y espíritu.

Ashley B. Grant

Ashley B. Grant tiene una maestría en Servicios Humanos, Consejería Matrimonial y Familiar de Liberty University y es consejera cristiana acreditada a través de la Asociación Estadounidense de Consejeros Cristianos. Grant también posee certificaciones en consejería en crisis de embarazo y capacitación de vida avanzado. Ashley es cuarta generación de hijos de predicadores de las Asambleas de Dios y tiene una hija y tres hijos.