La cooperación es la clave

Malcolm P. Burleigh está estableciendo un enfoque de equipo para los siete departamentos de Misiones de los EU de las AD al comenzar un segundo período de cuatro años como director ejecutivo, luego de su abrumadora reelección en agosto   en el Concilio General en Orlando, Florida.

"Unidos estamos mejor tiene que ser más que una frase," dice Burleigh. "Tiene que convertirse en una mentalidad."

Burleigh supervisa un grupo diverso de misioneros especializados que incluyen lo siguiente: discipulado a estudiantes en un campus universitario; lucha contra el tráfico humano; ministrando en el centro de la ciudad; ayudar a quienes tienen problemas de control de vida; cuidar a los huérfanos; e incluso aquellos que llevan el evangelio a los que están en drogas recreacionales. En total, el ministerio de Misioneros de EU tiene más de 1,000 misioneros designados a nivel nacional y casi 800 capellanes aprobados. Cuando se incluyen voluntarios de proyectos, el equipo de misiones estatal tiene más de 18,000 miembros, un máximo histórico. Están involucrados en compromisos a largo plazo con grupos de personas específicos, una tarea que las congregaciones individuales no pueden realizar, según Burleigh.

"Los misioneros son el secreto más escondido en nuestra fraternidad," dice Burleigh, quien señala que las ofrendas en realidad ha aumentado durante el COVID-19.

El mayor número de misioneros estadounidenses a tiempo completo está involucrado en los Ministerios Campus Chi Alpha y los Ministerios de Capellanes. Pero un número en crecimiento forma parte de los ministerios interculturales de amplio alcance. Burleigh está entusiasmado con el esfuerzo por llegar a varias etnias, y señala que Estados Unidos es ahora el tercer campo misionero más grande del mundo después de China e India. Burleigh señala que Estados Unidos tiene una población récord de 44,8 millones de habitantes extranjeros.

“Los grupos étnicos no alcanzados y no comprometidos no solo están en el extranjero,” dice Burleigh, quien cumplirá 71 años el 24 de octubre. "Ahora están al cruzar la calle. Son dueños de algunas tiendas de conveniencia, estaciones de servicio y pequeños hoteles de este país. Puedes entrar en muchos de nuestros barrios urbanos y nunca oír hablar inglés."

También se está conectando con grupos de personas no alcanzadas en colegios y universidades a través de Chi Alpha.

"Muchos estudiantes internacionales están en los Estados Unidos para estudiar en los campus donde se encuentran los grupos Chi Alpha," dice Burleigh, un afroamericano que celebrará 50 años de matrimonio el próximo mes con su esposa hispana Maria. "Si vienen a la fe en Cristo, algunos regresarán a casa a países que están cerrados para los misioneros tradicionales. Pero se convertirán en líderes en sus naciones y extenderán el evangelio."

Burleigh reconoce que después de que lo eligieron por primera vez, le tomó un año y medio en su nuevo rol solo para ponerse al día con las siete culturas existentes dentro de las misiones estadounidenses. Ahora cree que tiene una mejor relación de trabajo con los jefes de departamento porque forjó un enfoque de equipo general para la visión de las misiones estadounidenses. Burleigh, quien ora regularmente en su oficina antes de que la jornada laboral comience y buscar la dirección de Dios, también está cultivando una forma diferente de comunicarse con los 67 distritos de las AD y redes ministeriales.

“Quiero tener una asociación cohesiva y colaborativa con los distritos en los que compartamos responsabilidad y rendimiento de cuentas,” dice Burleigh. Le apasiona el enfoque más reciente de las misiones a los EU, y la especialización en los Estados Unidos, un esfuerzo conjunto con los distritos misioneros de las AD.

"Un misionero estadounidense está asignado a un distrito y el distrito determina cuál es la visión o asignación," dice Burleigh. “Sin embargo, la responsabilidad, la investigación, la presentación de informes y la capacitación vendrán de las Misiones de los EU. El misionero estadounidense no agotará las finanzas del distrito."

Hasta ahora se han aprobado dos misioneros: Carl R. Bauchspiess está trabajando con la Red Ministerial de Ohio para facilitar las "iglesias de cenas" y Jason W. Jacques forma parte del esfuerzo del Distrito del Sur de Missouri para revitalizar el ministerio de varones de la iglesia.

Otro departamento de misiones de los EU comprometido en colaboración es la Movilización de la Iglesia, renombrado como el antiguo Servicio de Colocación de Misioneros en Estados Unidos. El alcance se ha movido más allá de las casas rodantes, para incluir también equipos de iglesias de distrito que se reúnen para ayudar en proyectos de construcción y alivio de desastres, así como en la capacitación de equipos de iglesias en evangelismo y desarrollo educativo.

Burleigh dice que un modelo para las misiones estadounidenses es la parábola de Jesús de la red en Mateo 13:47: “Una vez más, el reino del cielo es como una red que fue lanzada al lago y atrapó todo tipo de peces."

Conectar distritos y redes de ministerios con las misiones estadounidenses es como lanzar una red, en lugar de usar una caña de pescar individualmente, dice.

“Si realmente vamos a maximizar la recolección de la cosecha, tendremos que trabajar con una red,” dice Burleigh. "Solo sucederá a través de las relaciones."

El superintendente general de las Asambleas de Dios, Doug Clay, está de acuerdo.

"Malcolm tiene un compromiso inquebrantable de ver a la Gran Comisión cumplida en los Estados Unidos," dice Clay.