Plantando una punto de partida en Maine

HAVERHILL, Massachusetts — El Colegio Bíblico Northpoint & la Escuela Postgrado de Haverhill tiene una nueva tarea ministerial: supervisar un esfuerzo de revitalización de iglesias en la Capilla Monte Sión en Wells, Maine.

Todos los domingos, media docena de estudiantes hacen el viaje de casi una hora desde el campus al norte de Boston, a través de una franja de New Hampshire, y suben a la costa sur de Maine para recibir servicios. El Colegio Bíblico Northpoint se hizo cargo de la iglesia pentecostal independiente y de los 35 acres de bosque que la rodean en septiembre.

Muchos habitantes de Nueva Inglaterra consideran a Wells como el destino final de vacaciones, pero la tripulación de Northpoint tiene un objetivo más espiritual. Están celebrando servicios dominicales en la iglesia (los estudiantes deben comprometerse durante todo el año a ayudar en el ministerio en una iglesia en un radio de una hora de la escuela). Recientemente, Thierry Mugabe, recién graduada de Northpoint, se mudó a la ciudad resort de 9,700 y es el líder del equipo que programó el pedido de servicios. La población local aumenta a 75,000 personas durante el verano.

Mugabe es la persona clave de la iglesia en Wells, que se encuentra justo al sur de Kennebunkport. Mugabe, que se graduó de Northpoint en mayo con un Grado en Artes en Estudios Bíblicos, se conecta con personas de la comunidad mientras trabaja a tiempo completo en el departamento de transporte de un fabricante local de velas.

El nativo africano se nota en el estado más blanco de los EU (Wells es más del 97 por ciento anglosajón según el último censo de los EU). Mugabe dice que se ha sentido aceptado desde que se mudó. Wells, fundada en 1643, es la tercera comunidad más antigua del estado.

Christine Gibson, que comenzó la Escuela Bíblica Monte Sión — ahora llamada Colegio Bíblico Northpoint — también plantó la Capilla del Monte Sión hace 75 años. La asistencia a la única iglesia pentecostal en la ciudad había disminuido a 15 fieles fieles. Según la Asociación de Archivos de Datos Religiosos, el 69 por ciento de los 197,131 residentes del condado no tienen ninguna afiliación religiosa.

Mugabe está creando el sitio web de la iglesia y la presencia en los medios sociales. Dirige el culto y predica en algunos servicios. Mugabe vive en un apartamento junto a la iglesia.

Cuando era niño pequeño, Mugabe y su familia huyeron de su casa en la República Democrática del Congo, nacida en guerra. Pasó los siguientes 18 años en un campo de refugiados de Ruanda, donde su padre, Patrice, murió en el 2000.

El campo albergaba 19,000 refugiados. La escasez de alimentos se producían con regularidad y las enfermedades se propagaban rápidamente. El miedo, la depresión y la desesperanza invadieron el campamento.

La vida de Mugabe comenzó a dar un giro cuando aceptó a Jesús como Salvador siendo adolescente en el 2011 e inmediatamente sintió el llamado misionero.

"Desde el día en que me salvé, he querido predicar el evangelio para que otras personas puedan salvarse," dice Mugabe, de 26 años. Dos años después, a la edad de 20 años, la madre de Mugabe y sus cuatro hermanos, que ahora viven en Texas, obtuvieron asilo en los Estados Unidos como refugiados. Mugabe aprendió inglés mientras trabajaba en una fábrica por dos años, tomando inglés como una segunda clase de idioma, y asistiendo a Northpoint, que encontró a través del sitio web de las Asambleas de Dios.

"Estoy orando para ser un misionero en donde la gente no ha escuchado el evangelio," dice Mugabe. "Tal vez eso esté en Maine."

Mugabe es apoyado por los líderes estudiantiles, cuyos roles incluyen dirigir la alabanza y enseñar la Escuela Dominical. Varios administradores y profesores de Northpoint, incluido el presidente J. David Arnett y el pastor del campus Jerry A. Jacob, se han turnado para predicar.

"Es un verdadero campo misionero," dice Jacob, que también es misionero en residencia en Northpoint con su esposa, Karen. "Tenemos que salir a la comunidad y hacernos conocer." Estos estudiantes están liderando desde abajo."