Conectando a través de la música

Cuando Katie Kadan subió al escenario en la final de The Voice el 16 de diciembre del 2019, gran parte del pueblo de Chicago la vio, incluidos los seguidores de la Iglesia Impacto en Maywood, Illinois. Kadan, cuya poderosa voz y atracción hacia la audiencia la impulsó a la final, es líder de adoración en Impacto, así como una de las favoritas en la escena local de blues.

Kadan, de 38 años, no siempre tuvo la evidente confianza en The Voice, donde terminó en tercer lugar. Luchando con la imagen corporal y la autoestima cuando era un niña y joven adulta, experimentó sentimientos heridos por personas que afirmaban seguir a Cristo, pero no mostraron amabilidad en sus comentarios.

"Parecía que si luchabas contra el pecado o el quebrantamiento, tenías que esconderlo," dice ella.

Su familia finalmente encontró un ambiente de iglesia más lleno de gracia, pero cuando el pastor se retiró, el legalismo apareció nuevamente. Muchos jóvenes, incluida Kadan, se fueron. Sin embargo, había experimentado suficiente comunidad cristiana positiva como para perderse.

Viviendo en Nueva York por un tiempo, se conectó con una iglesia que su hermano, Mark, le recomendó. Cuando regresó a Chicago, su madre había comenzado a asistir a la Iglesia Esperanza en La Grange y Kadan a menudo se unía a ella.

"Dios siempre ha tenido su mano en mi vida, guiándome suavemente a los lugares correctos," dice ella.

Kadan desarrolló su talento vocal a temprana edad, cantando gospel con su madre y sus dos hermanas mayores, Hollie y Sarah. Ella también toca el teclado. Aunque solo escuchó gospel en la iglesia, gravitó hacia el blues y otras músicas populares. Ella comenzó a asistir a noches locales de micrófono abierto, lo que la condujo a conciertos. También dio oportunidades para conectarse con personas que tal vez nunca se presentan en la iglesia.

"Cada vez que estás cantando, usando el talento que Dios te dio, conectas a las personas con Él," dice ella. “Mucha gente está sola y trata de mostrar amor a las personas que lo necesitan. Puede tomar tiempo, pero Dios ablanda sus corazones.”

Mientras los pastores Anthony y Tracy Pelegrino construían en oración un equipo para plantar Ministerios Impacto, lanzado en el 2017 desde la Iglesia Esperanza, Anthony escuchó a Kadan cantar en un evento especial y la invitó a participar. Inicialmente ella declinó. Todavía luchando con viejas heridas, no podía imaginarse en un papel de líder de adoración.

Aunque no estaba lista para participar, Kadan comenzó a asistir a Impacto. Unos meses después, le dijo a Pelegrino que aceptaría el puesto de adoración.

El énfasis de la iglesia en ayudar al vecindario circundante también atrajo a Kadan.

"Nuestra iglesia es una iglesia de alcance," dice Pelegrino de 44 años. “Tenemos muchas personas creativas y artísticas, pero también algunas que están muy quebrantadas. Intentamos ser una comunidad acogedora.”

A medida que Kadan crecía espiritualmente, le pidió a Dios que abriera puertas en su carrera musical como lo creía conveniente. Mientras tanto, un amigo la recomendó al equipo de The Voice. Cuando llegó la llamada, inicialmente dudó en participar hasta que Pelegrino señaló que había estado orando por esa oportunidad. Ella aceptó la audición y comenzó el emocionante pero estresante viaje a la final. La temporada comenzó con 100 cantantes en audiciones a ciegas, donde los entrenadores eligen equipos. El campo se reduce a 48, luego los espectadores votan sobre quién regresa. Los cuatro últimos compiten en los últimos dos shows.

Kadan cree que Dios está usando artistas cristianos en contextos musicales seculares.

"La música conecta a las personas con su creador," dice ella. "Incluso los no creyentes reconocen que la creatividad para escribir e interpretar música tiene que venir de alguna parte." La mayoría de los cristianos de los concursantes y el equipo de The Voice crecieron cantando en la iglesia. De diversos orígenes, encontraron elementos comunes mientras oraban el uno por el otro durante los momentos de ansiedad y apoyaban a un compañero concursante que recibieron noticias personales tristes durante una de las semanas más intensas del programa. Incluso algunos que no profesaban el cristianismo notaron el sentido de comunidad y pidieron oración.

Pelegrino cree que Dios ha estado preparando a Kadan para algo especial.

"Katie es cálida, amorosa, amable," dice. “La personalidad que viste en el programa es realmente Katie. La gente se identifica con ella.” Kadan dice que aprender a aceptarse a sí misma y ser auténtica ha sido clave.

Llegar a la final ya ha abierto puertas, incluida una posible gira de actuación.

"Me encantaría conocer a más personas que se familiarizaron conmigo a lo largo del programa," dice Kadan, cuyos planes están ahora en su sitio web .

Aunque su nivel de participación en Impact Ministries podría cambiar, Kadan ya no lucha con la idea de la iglesia.

"Aprendes de personas que han vivido cosas," dice Kadan. “En una gran comunidad eclesial, hay un lugar para todos. La música puede ser una gran parte de eso.”

Kadan no es la primera finalista en el programa de canto de NBC con vínculos con las AD. En 2015, la adolescente Koryn Hawthorne, que asistía a la Iglesia Crossroads en Lafayette, Louisiana, quedó en cuarto lugar en la competencia de The Voice.