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El Colegio Indio Americano logra un avance

La escuela con sede en Phoenix agrega nuevos líderes y clases y traza un ambiciosa obra de edificación.
Nuevos cursos académicos de estudio, la inscripción más alta en décadas y la necesidad de actualizar la infraestructura envejecida han traído consigo un audaz programa de construcción en el Colegio Indio Americano SAGU que incluirá dos nuevos dormitorios de tres pisos y un edificio multiuso.

Su nuevo presidente, un pastor iniciador de iglesias con experiencia en el ámbito académico, así como en el ministerio paraeclesiástico y transcultural, está encabezando las mejoras. Las mejoras duplicarán la capacidad de la institución de las Asambleas de Dios de Phoenix, la única escuela postsecundaria multicultural con múltiples carreras que sirven principalmente para los estudiantes Navajos y Apaches.

Además, la universidad agregó a Joel Cornelius, pastor de las AD de la Nación Oneida, como vicepresidente de desarrollo estudiantil el 1 de julio. El presidente emérito David J. Moore ayudará a recaudar fondos para el proyecto de capital de la escuela, que tuvo una inscripción en el otoño del 2020 de 110.

La misión de SAGU AIC está desarrollando líderes cristianos dándolas oportunidades de ministerio y mercado, según Jonathan D. Gannon, de 46 años, que comenzó su mandato como presidente el 1 de junio. Mientras que los programas en el campus de la escuela pequeña incluyen Biblia y ministerio, negocios y educación, a través de su asociación con la Universidad Southwestern de las Asambleas de Dios con sede en Waxahachie, Texas. AIC puede inscribir estudiantes en SAGU en línea para complementar los programas ofrecidos en el campus de Phoenix.

Los nuevos edificios en Arizona reemplazarán las estructuras de medio siglo en el campus de 10 acres que los arquitectos consideraron más allá de una renovación adicional. Cada dormitorio de 25,000 pies cuadrados albergará a 96 estudiantes y costará $5.8 millones de dólares. La segunda fase incluirá un edificio multipropósito de dos pisos de 30,000 pies cuadrados para albergar la biblioteca, los salones de clases, la cafetería, el sindicato de estudiantes, la administración y un gimnasio adyacente al gimnasio. La escuela puede comenzar una vez que los fondos y los permisos estén en su lugar, dice Gannon.

El programa de construcción avanza inmediatamente después del COVID-19, que cerró el aprendizaje en el campus en las escuelas de todo el país, incluida SAGU AIC. Un desafío adicional para los profesores de la universidad al pasar al aprendizaje en línea tuvo que ver con la falta de infraestructura en las reservaciones, donde la mayoría de los estudiantes de SAGU AIC se reubicaron después del cierre.

"Las clases se conectaron, pero los estudiantes sin Internet de alta velocidad no podían tomarlas," dice Joseph J. Saggio, vicepresidente ejecutivo y decano administrativo de SAGU AIC, que señaló una falta de servicio de Internet incluso en el hotel más grande de una reservación. "Cuando enviamos a los estudiantes a casa en marzo de 2020, tuvimos que ser creativos en cómo completaran sus tareas. Pero la mayoría de los estudiantes tenían teléfonos inteligentes, que tenían una cobertura mucho mayor. "Me aseguré de que mis tareas pudieran verse en un teléfono."

Solo el evangelio junto con la educación realmente transformará y mejorará las comunidades indígenas, según Gannon.

“En las reservaciones, necesitamos más pastores y líderes del mercado cristiano que sirvan a sus comunidades,” dice Gannon. En términos de infraestructura, “haremos que este campus sea lo más desafiante posible académicamente para atraer estudiantes y construir sobre la base que existe."

La misionera de las AD Alta Washburn plantó AIC en 1957 para preparar a los pueblos indígenas para el ministerio.

“Se trata de los estudiantes: crear un campus atractivo para los estudiantes nativos y otros en una escala creciente para honrar los principios fundamentales de la escuela y adaptarse a las necesidades cambiantes de los estudiantes en el mundo actual," dice Gannon.

En el 2017, de 601 tribus indígenas en los Estados Unidos, 190 iglesias de las Asambleas de Dios fueron ministradas en 104 reservas en 27 estados.

Deann Alford

Deann Alford es periodista y autora. Asiste a Glad Tidings of Austin, una congregación de las Asambleas de Dios en la capital de Texas.