Pionero apasionado

Poco después de graduarse de la Universidad Evangel, Lisa A. Russi se dirigió al sur de Asia como trabajadora del orfanato de las Misiones Mundiales de las Asambleas de Dios, cumpliendo un llamado de la infancia de combinar el ministerio en el extranjero con el trabajo social.

Russi, quien creció asistiendo en la Asamblea de Hobart en Indiana, regresó al sur de Asia como misionera asociada después de obtener una maestría en consejería del Seminario Teológico de las Asambleas de Dios. En un ministerio conectado con AGWM, Russi atendió a mujeres y niñas de hasta 12 años atrapadas en la prostitución en burdeles.

“Sentí que Dios me decía que estas son mis hermanas,” recuerda Russi. “Sentí un llamado de por vida para sacarlos de la trata.”

Y ese ha sido el caso. Russi, que ahora tiene 41 años, ha estado trabajando con varios ministerios e iglesias, además de ser educadora universitaria, en el esfuerzo por combatir la esclavitud sexual. En el sur de Asia, en colaboración con congregaciones locales de las AD, trabajó en un hogar para mujeres y niñas que ahora está conectado con Project Rescue de las AD.

Russi dice que sintió que Dios le decía que se mudara a Francia cuando cumpliera 30 años y ella cumplió, iniciando un ministerio contra la trata llamado Perles de Prix en Grenoble apoyado por una iglesia AD. Con voluntarios de la iglesia en oración, Russi recorrió las calles por la noche para ministrar a los migrantes traficados, de Nigeria, Rumania y América Latina. Nueve meses después del esfuerzo, los trabajadores sociales la buscaron.

“Las mujeres nigerianas habían estado involucradas en el vudú para no testificar contra sus traficantes,” dice Russi. “Los trabajadores de agencias sociales no cristianos financiados por el gobierno reconocieron la necesidad de atención espiritual para estas mujeres.”

Como lo había hecho en el sur de Asia, Russi entregó el ministerio a los cristianos locales una vez establecido.

Los voluntarios de Perles de Prix (Perla de Gran Precio) ahora ministran a las esclavas sexuales en las calles de Grenoble, Angers y Poitiers. El ministerio, en asociación con las Asambleas de Dios de Francia, AGWM y Project Rescue, consiste en alcance y oración semanales en las calles, cursos gratuitos de francés, aclimatación cultural y alojamiento temporal.

En 2019, Russi comenzó como profesor asistente en la Universidad del Noroeste de las AD en Kirkland, Washington. Imparte cursos de estudios interculturales y misiones.

Russi pasa sus veranos en Francia, capacitando a pastores y feligreses locales para trabajar con Perles de Prix. La ministra ordenada de las AG sigue siendo misionera mundial de las AD mientras termina un doctorado en estudios interculturales en AGTS.

“Quiero motivar a las personas en el campo, que se apasionen por ser una luz en la oscuridad,” dice Russi, quien es soltera. “Quiero llevar a Cristo a los grupos de personas más difíciles de alcanzar, a los más marginados.”

También estableció un programa de pasantías de estudios en el extranjero a través de la Universidad del Noroeste en conjunto con AGWM en el que los estudiantes pasan un semestre aprendiendo estudios interculturales con un misionero mentor en Francia y un país sensible. Los primeros dos estudiantes actualmente están participando en el programa en el extranjero.

“Nos asociamos con el personal de AGWM que tiene títulos de doctorado y puede impartir un curso de estudios de área además de supervisar la pasantía,” dice Russi. “Además, los estudiantes deben tomar un curso de idiomas en el campo.”

Mark J. Good, quien es director de área de AGWM en Francia, conoce a Russi desde que comenzó su carrera misionera hace dos décadas.

“Dondequiera que ha estado es porque ha recibido un llamado específico del Señor y está buscando Su voluntad,” dice Good de 57 años. “Se ha centrado en los marginados con compasión y justicia, defendiendo a los atrapados en la trata.”

Good, quien ha sido parte de AGWM por 30 años, felicita a Russi por trabajar a través de las iglesias nacionales, incluso cuando no ha sido fácil. Señala que pocas mujeres, especialmente una latina (Russi es mitad mexicana, mitad puertorriqueña), han iniciado ministerios en Francia.

“Lisa es una pionera,” dice Good. “Ella va a lugares donde no hay ningún ministerio, y los establece.” Good dice que Russi es una discipuladora hábil que resuena entre los jóvenes.

Arianna Gomez De La Mora se encuentra entre los estudiantes de la Universidad del Noroeste impactados por Russi, tanto a través de la instrucción en el aula como en un estudio de grupo pequeño sobre mujeres en el ministerio. En total, De La Mora, quien se graduó el año pasado con una licenciatura en estudios interculturales, tomó cinco clases impartidas por Russi. De La Mora quiere ser una misionera mundial de las AD en un futuro cercano.

“Lisa es una oyente y observadora increíble de la gente y la cultura,” dice De La Mora. “Ella tiene los pies en la tierra y tiene mucha perspicacia en términos de misiones y alcance.”

De La Mora dice que tiene una pasión por las diferentes etnias e idiomas, que se deriva de sus días de crecimiento asistiendo a la Iglesia Life360 en Springfield, Missouri. Actualmente es pastora de extensión de una iglesia multicultural de The Table Church en Federal Way, Washington.