Los distritos continúan los esfuerzos para apoyar a los estudiantes llamados al ministerio

Los distritos de las Asambleas de Dios en todo Estados Unidos están invirtiendo de manera intencional en la próxima generación, creen que estos jóvenes líderes afectarán positivamente el clima futuro de la fraternidad.

Desde la escuela intermedia, los distritos de las AD están identificando y empoderando a jóvenes que se sienten llamados al ministerio a tiempo completo.

Cada año, la Red de Ministerios del Sur de Missouri (SOMO, por sus siglas en inglés) organiza un retiro «Llamado» en el campus de la Universidad Evangel. El evento de dos días reúne a jóvenes de todo el distrito para recibir aliento espiritual, sentido de comunidad y capacitación específica orientada al área del ministerio al que son llamados.

El retiro contó con la presencia del director del Ministerio a los estudiantes de Illinois, Chris Stanley, quien habló a los estudiantes de SOMO sobre la unción del Espíritu Santo, y se llevaron a cabo sesiones de trabajo en las áreas de ministerio de jóvenes, ministerio de niños, plantación de iglesias, ministerio sin fines de lucro y ministerio de adoración.

El propósito del evento anual es empoderar a los estudiantes para que sigan adelante hacia el llamado que tienen en su vida.

Este año, el asistente más joven del retiro Llamado de SOMO tenía solo ocho años. Ha sentido el llamado al ministerio a tiempo completo por más de un año, Callum Grant asistió a las sesiones del retiro con la esperanza de aprender más sobre el ministerio y la plantación de iglesias.

«Realmente me gustó», dice Grant. «Aprendí que a veces puede arriesgues tu vida por Cristo. Y no siempre será fácil. A veces puede ser un desafío, pero eso está bien porque al menos las personas están viniendo a Cristo y saben que Él es su Señor y Salvador, y pueden comenzar a vivir una nueva vida».

Don Miller, superintendente de la Red Ministerial SOMO, terminó con un servicio especial para comisionar a Grant y otros 165 estudiantes que fueron enviados y liberados de regreso a sus iglesias de origen con el encargo de continuar en la búsqueda de su llamado y mantenerse en un nivel de vida más alto, todo con el propósito de prepararse para ser usados por Cristo.

«Si esperan una oportunidad para prepararse para la oportunidad, no estarán listos cuando surja la oportunidad», dijo a los estudiantes.

Justo al otro lado de las fronteras estatales, el Distrito de Illinois, que lanzó su Called College en 2023, tiene docenas de estudiantes que reciben capacitación ministerial práctica este verano, algunos de ellos incluso están haciendo ministerio internacional.

El propósito de estas oportunidades de ministerio de verano (SMO, por sus siglas en inglés), según el director de la universidad, Rich Pruitt, es ayudar a los jóvenes a adquirir experiencia en la vida real. «Los estudiantes aprenden más cuando están en el ministerio», dice. «Y este año, 29 estudiantes de Illinois están en SMO para adquirir esa experiencia de la vida real, aprender cosas que no podemos enseñarles en el aula».

Debido a la edad promedio de los ministros en las Asambleas de Dios, las iglesias están hambrientas de jóvenes miembros del personal, según Phillip Schneider, superintendente de distrito de Illinois. «Nuestros estudiantes tienen la oportunidad de comenzar a participar en el ministerio desde el primer año y esa oportunidad aviva una llama de la que ya vemos un gran fruto», dice.

Schneider cree que Called College cambiará las reglas del juego para el distrito, citando que, en el concilio de distrito de este año, cree que tendrán 40 hombres y mujeres menores de 25 años que recibirán sus credenciales ministeriales.

El reclutamiento intencional y la retención de jóvenes que se sienten llamados al ministerio es la manera en que las Asambleas de Dios sobrevivirán otros 100 años, según Schneider. «A menos que nos mantengamos al día con nuestros esfuerzos, simplemente no tendremos suficientes hombres y mujeres que ingresen al ministerio a tiempo completo».

El superintendente general de las Asambleas de Dios, Doug Clay, se siente animado respecto a los ministros de las Asambleas de Dios menores de 40 años. Dice que está agradecido cuán intencionales son los distritos de las AD en desafiar a los jóvenes con respecto a su llamado al ministerio.

«Una de las mejores maneras de servir a la próxima generación es hacer tiempo y espacio para que consideren el llamado de Dios en su vida», dice. «Creemos que la próxima generación no es la iglesia del mañana, sino la iglesia de hoy».