House of God’s Love [casa del amor de Dios]: Un ministerio transformacional se expande en Hawái

El programa de First Assembly Honolulu para madres sin hogar, The Shelter, abrió sus puertas en 2018 y desde entonces ha estado dando la bienvenida a las madres y sus hijos en su centro de vida con cúpula de fibra de vidrio de 12 años y en su programa holístico de 9 meses que rompe el ciclo de abuso, negligencia, heridas, hábitos y desafíos de la vida.

Después de casi una década de transformación para las mujeres y sus hijos, tanto por dentro como por fuera, The Shelter está agregando un segundo sitio: Hale Aloha O Ke Akua, la frase en idioma hawaiano para la Casa del amor de Dios.

Este campus en Waianae, a 26 millas al noroeste de la iglesia, se encuentra en una antigua granja de albahaca de 3 acres donde el ministerio colocará 35 nuevos domos para madres solteras y sus hijos. La propiedad también incluirá viviendas transitorias para kapuna, mujeres mayores de 55 años que pueden trabajar. Su gala Llamado a la Esperanza el 23 de agosto tiene como objetivo recaudar fondos para continuar en su ubicación original y comenzar la construcción en Waianae.

Además, en 47.5 acres sin desarrollar en Malaka recientemente donados al programa, el ministerio planea construir un centro comunitario para servicios a los necesitados en la costa de Waianae.

El refugio ahora podrá expandir su misión y continuar transformando la vida de las poblaciones desatendidas de Hawái.

«La misión de The Shelter es la transformación de los corazones, no solo proporcionar un techo sobre la cabeza», dice Daniel Kaneshiro, director ejecutivo. «Es solo con este cambio fundamental que una persona se alinea con el propósito divino de Dios en su vida, para ser un conducto para difundir el evangelio y al mismo tiempo abordar las necesidades prácticas de la vivienda».

Asha Autele es uno de esos corazones transformados, y le da crédito a The Shelter por liberarla de una mentalidad de pobreza y mucho más.

Autele creció en un caldo tóxico de pobreza, violencia doméstica y abuso de sustancias en el hogar. Al final de su adolescencia, ese caos aumentó cuando se volvió adicta a la metanfetamina.

Cuando la familia de Autele la echó, abandonó a sus tres hijos pequeños y terminó viviendo en un peligroso campamento de tiendas de campaña detrás de un centro comercial con docenas de otras personas sin hogar. Autele, quien se describió a sí misma como «una ladrona, suicida y perdida», comenzó su inmersión de seis años en la inestabilidad crónica de la vivienda y una desesperación aún más profunda.

Pero la amiga de su madre, Kristy Sacatropez, había estado una vez sin esperanza hasta que encontró The Shelter. Sacatropez había sido una de las primeras líderes residentes del ministerio, e invitó a Autele a un servicio dominical en First Assembly.

Esa mañana, Jesús transformó la vida de Autele.

«Por primera vez sentí al Espíritu Santo. Tenía muchas ataduras por el trauma y el rechazo», dice Autele, de 31 años. «Sentí paz y me quité todo ese peso de encima. Por primera vez en mi vida, me sentí libre».

Ella entregó su vida a Cristo y nunca volvió a tomar otra bebida o droga.

En la Primera Asamblea de Honolulu, creció en su fe; Mientras tanto, encontró trabajo. Una vez que se mudó a su propia casa, volvió a recibir la custodia de uno de sus hijos. Pero cuando su arrendador aumentó el alquiler en cuatro dígitos, Autele se encontró nuevamente enfrentando el desplazamiento temporal de la vivienda.

The Shelter dio la bienvenida a Autele y a su hija a su programa de vivienda transitoria.

The Shelter ayuda espiritualmente a sus residentes a través de estudios bíblicos, retiros, discipulado, servicios de capilla y koinonía (fraternidad) con First Assembly. Además, los empodera con habilidades para la vida, como el establecimiento de límites y las finanzas personales para ayudarlos a desarrollar la autosuficiencia. Después de su estadía en The Shelter, las familias pueden mudarse a una vivienda asequible permanente, y pueden vivir vidas productivas.

«Realmente se basa en el deseo de Dios de convertirse en un refugio para los desamparados», dice Klayton Ko , superintendente del distrito de las AD en Hawái y pastor de First Assembly de Dios de Honolulu. «The Shelter es el instrumento de Dios, que cumple su deseo de llevarlos a una vida mejor».

Además, el programa integra la cultura hawaiana para ayudar a la comunidad a adoptar el programa en vez de un «lanzamiento inesperado no deseado para la comunidad». Kaneshiro subraya que cualquier solución a la inestabilidad de la vivienda no puede imponerse desde el exterior.

Autele es una de las 50 personas que han completado el programa The Shelter. Si bien abrazar la fe en Cristo no es un requisito para participar en el programa, participar en las actividades relacionadas con la fe sí lo es. Es por eso que tres optaron por no participar, pero todos los que completaron el programa dieron su vida a Jesús o se volvieron a comprometer con Él.

Ko señala que las familias del refugio que permanecieron en el área se han mantenido conectadas con la iglesia, su nueva ohana (familia y comunidad).

Entre ellos se encuentra Autele, de quien Kaneshiro dice que encarna las virtudes del programa. Una madre residente en el refugio la ayudó a guiarla a través del viaje de aprender a ser la madre adecuada de sus hijos, navegar por los problemas de la vida y crecer en Cristo.

«Pasé mucho tiempo a solas con Dios», dice. «El Señor me estaba revelando su plan.

Juntas, ella y sus hijos asistieron a la iglesia, crecieron espiritualmente y llegaron a comprender el poder de una comunidad cristiana amorosa. También recuperó la custodia de sus tres hijos cuando se mudaron de The Shelter a su propio apartamento.

Cada uno de sus hijos es ahora un creyente en Jesús, ella señala que cada uno tiene una unción distinta.

Autele también descubrió su propia unción. Asistió a Berean School of the Bible, recibió en mayo sus credenciales ministeriales. Mientras tanto, está obteniendo un título en trabajo social y dirige un micrositio en su comunidad natal, Waianae.

El grupo comenzó con cinco personas y un año de oración. Ahora la congregación cuenta con alrededor de 50 miembros. El objetivo es crear una iglesia, a la que se siente llamada.

«Estamos viendo en su mayoría a jóvenes que provienen de familias desestructuradas», dice Autele sobre esa comunidad. «Nos superan en número los jóvenes, pero creemos que esa es la cosecha que Dios está trayendo».