Perdida y encontrada: Respondiendo a la voz de Dios — Parte 2

(Nota del editor: Esta es la Parte 2 de una historia de tres partes que describe la desaparición y el rescate de Emily Hollis, de 12 años. Haga clic aquí para leer la Parte 1.)


IGNORANCIA

El muchacho llevó a Emily de Carolina del Sur a Georgia, en dirección a Jacksonville, Florida. Emily no tenía idea de que había sido manipulada para que creyera que estaba corriendo hacia un lugar de «libertad» y amor «incondicional».

Michael Bartel, de F.R.E.E. International, sin embargo, explica cómo funciona para los acosadores que utilizan la manipulación (en lugar de otros que utilizan la intimidación y la violencia) para conseguir lo que quieren.

«El acosador hace algo por ti, te aleja de tus padres 'controladores'», dice Bartel. «Pero ahora tienes que encontrar una manera de pagar las cosas, ya que la vivienda, la comida y las drogas no son gratis. Y como ya ha roto los muros sexuales y ha establecido lo que la chica cree ingenuamente que es una relación amorosa, a menudo pasa a pedirle que haga algo por él para ayudarlos a lograrlo, es decir, "si realmente me amas"».

ATÓNITOS

La mañana del domingo 16 de febrero comenzó como cualquier otro domingo para los Hollis: despertarse a las 8, levantar a los niños, prepararse para la iglesia.

«De repente, escucho a Autumn gritar: "Emily no está aquí"», recuerda Kiel, el padre de Emily. «Al principio no entendía, es algo extraño... ¿no está? ¿Qué quieres decir con que no está aquí?

La policía llegó a las 8:30 a.m. y los Hollis les dieron la poca información que sabían, proporcionaron una foto y detalles físicos sobre Emily y nombres y direcciones de amigos con los que podría estar y lugares que le gustaba visitar.

«Veinte minutos después de hablar con la policía, aparecieron dos mujeres, desconocidas», dice Kiel. «Se presentaron: "Somos la mamá y la abuela del novio de Emma (Emily)"».

¿Su qué? Pasaron unos segundos para que Kiel interiorizara las palabras. ¡Emily no tenía novio! ¿Y cómo es que estas dos mujeres aparecieron en la casa con Emily desaparecida, algo andaba muy mal!

«Les pregunté cómo sabían dónde vivíamos», dice Kiel, señalando que todavía estaba luchando por comprender el significado de lo que afirmaban las mujeres. «La mamá dijo: "Oh, la dejé aquí la noche de San Valentín, alrededor de las 12:30"».

Las mujeres continuaron contando cómo habían estado despiertas desde las 6 a.m., ya que su hijo/nieto se había escapado con su camioneta durante la noche y estaban tratando de encontrar el auto, por lo que decidieron verificar en la casa de Emily y vieron a la policía.

Cuando las dos mujeres fueron a hablar con la policía, los Hollis trataron de entender este escenario nunca imaginado, que solo se volvía más doloroso y premonitorio a medida que aprendían. Inicialmente parecía que Emily se había escapado, una descripción que los Hollis más tarde se arrepintieron de haber usado.

Unas horas más tarde, las primeras noticias alentadoras. La matrícula de la camioneta fue señalada por un monitor de vigilancia de FLOCK a las 10:30 de la noche del sábado, solo que estaba en Macon, Georgia, en dirección sur.

COMIENZAN LAS ORACIONES

A medida que se hizo evidente que Emily ya no estaba en Beaufort o incluso en Carolina del Sur, crecieron los temores y las preocupaciones. Fue entonces cuando la abuela Vonna hizo la llamada.

«Tan pronto como Autumn me llamó y me contó lo que había sucedido, comencé a orar de inmediato», dice Vonna. «Entonces llamé a alguien que sabía que estaría en la iglesia. Sabía que estarían en el servicio, pero llamé de todos modos y les pedí que detuvieran el servicio ahora mismo y oraran por Emily».

Fue solo la segunda semana del pastor Charles Taylor en el púlpito en la Asamblea de Alabanza, habiendo sido elegido recientemente después de una larga búsqueda pastoral. Sin embargo, cuando su esposa, Cheryl, se acercó a la plataforma y le entregó una nota, supo que debía ser algo serio.

«Todavía no había llegado a conocer a todo el mundo, pero conocía a Vonna (la madre de Autumn) y a Philip», dice Taylor. «Confirmé con Cheryl y Kim (la viuda del antiguo pastor, Jaime Gardner, y a quien Vonna había llamado con la petición de oración), que teníamos permiso para compartir el mensaje. . . Nos detuvimos en ese momento y oramos. Más tarde programamos un tiempo especial de oración para el miércoles por la noche también».

Vonna dice que la oficina del distrito de Carolina del Sur también envió una solicitud de oración a todas las iglesias del estado para orar por el regreso seguro de Emily.

Y la propia Vonna se dedicó a la oración casi sin parar.

«El Espíritu vino sobre mí, y me esforcé durante días en la casa de mi hija por la vida de esta niña», recuerda Vonna, rompiendo en llanto.

AVISTAMIENTO MILAGROSO

La familia Pfau (Dan, Amy y Austin) estaba en St. Augustine, Florida, durante las vacaciones de invierno de Austin de la escuela. San Agustín está a unos 65 kilómetros al sureste de Jacksonville, Florida. Ese domingo, Amy vio la publicación de Autumn en la página de Facebook de los padres de Bridges Preparatory, explicando lo que había sucedido y pidiendo cualquier información sobre Emily.

«Tenía una foto de Emily y el muchacho y la camioneta en la que estaban», dice Amy. «Durante todo ese día, no pude quitarme de la cabeza la foto de Emily, sabiendo que tenía 12 años... ¿Por qué se la llevó este muchacho? ¿Qué estaba pasando? . . . Todo lo que podía hacer era orar por ella y velar por ella mientras podían conducir hacia nosotros».

Pero el hecho mismo de que los Pfaus estuvieran en San Agustín se remonta a Austin, que ahora tiene 9 años. Amy dice que, si no fuera por Austin, ella y Dan no estarían de vacaciones en St. Augustine.

«Siempre planeamos mudarnos algún día a Carolina del Sur», explica Amy, «sin embargo, una vez que nació Austin, quisimos mudarnos allí antes de que comenzara el jardín de infantes».

Los Pfaus eligieron específicamente Beaufort porque querían que Austin tuviera acceso a buenas escuelas, iglesia y comunidad. En enero, solo unas semanas antes de que Emily desapareciera, a Austin le ofrecieron un asiento en la escuela chárter Bridges, donde había estado en la lista de espera. Esto permitió a los Pfaus ingresar a Austin a la prestigiosa escuela y permitió que Amy se uniera al grupo en línea Bridges Parents.

«Nunca sacamos a nuestra hija de la escuela para ir de vacaciones», dice Amy. «Pero Bridges tuvo un descanso ligeramente diferente al de su antigua escuela, y nuestras reservaciones que hicimos antes de que Austin se transfiriera no eran reembolsables. Por lo tanto, recibimos un permiso especial para que Austin se ausentara un par de días».

El miércoles por la mañana, la familia salió de St. Augustine y se dirigió hacia el norte de regreso a Beaufort por la I-95, que pasa por Jacksonville. Desde el domingo, Amy había sentido que Dios la llamaba poderosamente para que mantuviera los ojos abiertos y estuviera alerta, y ahora ese sentimiento era aún mayor.

«Sabía que la camioneta era un Nissan 4x4 blanco, y que había sido vista por última vez en el área de Jacksonville», dice Amy. «Recordé que la mamá (Autumn) había publicado la matrícula en línea, así que la busqué y luego le envié un mensaje a Autumn para hacerle saber que habíamos visto su publicación, estábamos orando y estábamos buscando a Emily mientras conducíamos a casa desde St. Augustine».

A medida que se acercaban a Jacksonville, las dudas comenzaron a entrar en la mente de Amy: dice como un demonio en su hombro susurraba: «No hay forma de que encuentres a esta chica conduciendo a 70 mph en la I-95».

«Pero Dios seguía diciéndome en mi espíritu que mantuviera los ojos abiertos, ese pensamiento era tan poderoso... era como si me dijera: "Te estoy usando"», dice Amy.

Unos cinco minutos después, Dan notó con calma que parecía haber un auto blanco más adelante en la mediana del tráfico hacia el sur en la I-95.

«Giré la cabeza para mirar hacia atrás y confirmar lo que creíamos haber visto», dice Amy. «Era una camioneta Nissan blanca, tal como lo había descrito la publicación».

El corazón de Amy comenzó a latir con fuerza.

—¿Qué marcador de milla era ese? —preguntó, y su voz comenzó a elevarse.

«Mamá, estamos en el marcador de la milla 337», dijo Austin desde el asiento trasero.

Amy, cuya emoción estaba alcanzando niveles de pánico, ahora tenía pensamientos contradictorios ya que no habían podido distinguir el número de licencia. Podría ser, pero podría no ser ... le envió un mensaje a Autumn, la madre de Emily, ¿qué debería hacer? Autumn le dijo que llamara al Departamento de Policía de Beaufort y le proporcionó el número.

Aunque su llamada terminó siendo transferida varias veces y tuvo que dejar un mensaje, unos 30 minutos después de que intentó llamar por primera vez, un oficial de la patrulla de carreteras le devolvió la llamada y accedió a revisar el vehículo. . . La esperanza de Amy era que todavía estuvieran allí, que la policía no llegara tarde a responder.

«Nos estábamos acercando a Beaufort y decidí ir a revisar Facebook y vi una publicación de la policía de Beaufort: ¡Habían encontrado a Emily!» Dice Amy. «Grité en el auto: "¡La encontraron! ¡La encontraron! ¡Austin, lo lograron! ¡Lo logramos! ¡La encontraron!"»

Amy le envió un mensaje a Autumn, expresando su felicidad y alegría por la familia. Poco después de que los Pfaus llegaran a casa, Autumn y Kiel llamaron, coherentes, pero emocionados, ya que se dirigían a Jacksonville.

«Ella dijo: "¡La encontraste, la encontraste, encontraste a nuestra niña! Siempre estaré en deuda contigo por haberla encontrado"», recuerda Amy.

«A pesar de lo aterradora que fue la experiencia para todos nosotros», dice la abuela Vonna, «¡definitivamente es una historia de gloria para Dios!»

Y ser parte del rescate de Emily dejó a Amy alabando a Dios y afirmando cómo Dios usa a las personas para su gloria.

«Cuando escuches a Dios llamándote, cuando escuches a Dios hablándote», dice Amy, «escucha lo que Él está diciendo, hacia dónde te está guiando, incluso si no sabes por qué o no tiene sentido en ese momento, tienes que escuchar lo que Él te está diciendo».

«Todavía estoy alabando a Dios, no puedo no agradecerle por lo que ha hecho», dice Vonna.

«Creo que no puedo exagerar el impacto de Jesús en mi vida y en la vida de mi familia durante el tiempo que Emily estuvo desaparecida», afirma Kiel. «La gracia siempre ha sido algo que he visto en retrospectiva, pero Dios puso Su gracia sobre mí para tener gratitud por todos, incluso en los momentos más difíciles, que nos estaban ayudando, en tiempo real, no solo en retrospectiva».


(Esta es la conclusión de la Parte 2 de una historia de tres partes que describe la desaparición y el rescate de Emily Hollis, de 12 años, incluyendo cómo Dios intervino a través de un creyente atento y las dificultades inesperadas que enfrentó la familia Hollis).

Imagen: Por motivos de privacidad, se ha utilizado una foto de archivo para este artículo. 

Dan Van Veen

Dan Van Veen es editor de noticias de AG News. Antes de hacer la transición a AG News en 2001, Van Veen se desempeñó como editor en jefe de la revista de Misiones EUA de las AD American Horizon durante cinco años. Asiste a Central Assembly of God en Springfield, Missouri, donde es coordinador de BGMC y enseña a los arcoíris, niños y niñas de 4 y 5 años.