Puertas abiertas y corazones abiertos

Christopher y Shawna Mann, líderes congregacionales de Jordyn Springs Messianic Community en Ozark, Misuri, recuerdan un reciente Seder de Pascua que celebró la convivencia en el edificio que comparten con Ozark Assembly of God, pastoreada por Bob y Laura Smyer. Dirigiéndose a la reunión compuesta tanto por judíos como no judíos, Mann dijo: «Estamos aquí porque el pastor Bob dijo que sí».

PUERTAS ABIERTAS

Una mañana de domingo, hace casi dos años, Smyer, de 59 años, recorría la congregación de Ozark Assembly mientras predicaba. Vio a Mann y a su familia y los reconoció como visitantes. Después del servicio, se esforzó por encontrarlos y saludarlos. Mientras hablaban, Mann, de 51 años, le dijo a Smyer que buscaba un lugar donde acoger una fraternidad mesiánica que buscaba establecer para atender a los aproximadamente 200-300 residentes judíos de la zona.

«En mi mente, pensé inmediatamente: "¡Sí! Vamos a ello"», dice Smyer. «Pero, por supuesto, no podía decirlo tan directamente, necesitaba orar y obtener la aprobación de la junta, a pesar de mis propios deseos inmediatos. El Señor tenía que ser quien abriera las puertas».

Tras varias semanas de oración, el Señor sí abrió la puerta, y la junta de Smyer se unió de inmediato.

Mann, que junto con su familia también trabaja internacionalmente dentro de comunidades judías, decidió llamar a Smyer tras regresar de un viaje a Slemania. Smyer se alegró de recibir la llamada luego de haber perdido la tarjera de Mann.

Mann dice: «Me sentí bastante emocionado por la bondad que mostró el pastor Bob y su liderazgo. Habíamos estado en otras congregaciones unas 11 veces y nunca nos recibieron, pero Ozark AG fue excepcionalmente abierta con nosotros, y lo sentíamos profundamente».

UN AÑO DE CRECIMIENTO, UN AÑO DE BENDICIÓN

El 4 de octubre de 2025, Jordyn Springs celebró su primer aniversario. Desde sus inicios, el objetivo de la comunidad ha sido crear un ambiente en el que los judíos puedan aceptar Yeshua —el nombre judío de Jesús— sin violar su conciencia respecto a leyes judías, como reunirse los sábados.

Los Mann dicen que esperaban que su familia fuera la única en el servicio de lanzamiento, que se anunciaba con un simple cartel marcado con una Estrella de David. Casi 40 personas asistieron al primer servicio, y hoy asisten — procedentes de Ucrania, Rusia e Israel, además de Estados Unidos. — número entre 70 y 80, tanto judíos como no judíos. «Nuestro cartel sorprende a la gente en la zona rural de Misuri», dice Mann. «Algunos vienen por curiosidad».

Se esfuerza siempre en mantener al Mesías en el centro de cada mensaje y ya ha visto varias respuestas a llamados a la salvación, incluyendo a un joven no judío que literalmente corrió por el pasillo de la iglesia para aceptar a Yeshua.

«Hay un estigma muy grande asociado al nombre de Jesús en el mundo judío», dice Mann. «Ha sido tan abusada. Debemos acercarnos de forma amorosa y contextual y buscar devolver algo de forma sana y positiva».

Jordyn Springs ha encontrado poca o ninguna resistencia, pero se mantienen vigilantes y toman precauciones. Para quienes hayan cuestionado la presencia de Jordyn Springs en el edificio de la Ozark Assembly, el mensaje de Smyer es sencillo: «Esta no es la iglesia de Ozark AG. Es la iglesia de Dios y si Él quiere que participe la comunidad judía, Él puede hacerlo».

Smyer y Mann recuerdan que sus padres les enseñaron desde pequeños a honrar a Israel como el pueblo elegido de Dios, lo que consideran clave para la colaboración que mantienen hoy.

CORAZONES ABIERTOS

Además de colaborar con Jordyn Springs, Smyer también lidera Ozark Assembly para alcanzar a su comunidad y a todo el mundo. La iglesia es un fiel defensor de las misiones y la congregación siempre busca nuevas formas de abrir su corazón a la comunidad.

En mayo de 2023, la iglesia comenzó a organizar un evento de oración en coche en su aparcamiento cada dos martes. Durante el primer verano circularon 149 coches, y hoy el evento se ha vuelto semanal. La asistencia sigue aumentando, con Smyer y su equipo guiando a los participantes hasta Jesús y recibiendo informes de milagros resultantes, incluidas curaciones físicas. Nuestro objetivo es construir la iglesia», dice Smyer, «no solo los eventos de oración en coche».

Además, en enero de 2025, Smyer recibió un mensaje telefónico bastante críptico que llevó a un giro de los acontecimientos sorprendente. La exitosa marca de cafeterías 7Brew solicitó alquilar el terreno justo al frente de la propiedad de Ozark Assembly para abrir su primera tienda en Ozark, ofreciendo un alquiler muy considerable además de permitir que la iglesia tuviera voz en todos los trámites necesarios. Smyer volvió a proceder solo después de orar y de recibir el consentimiento de su junta.

La cafetería abrirá a principios de noviembre de 2025, con 7Brew habiendo renovado una parte del aparcamiento de la iglesia además de añadirle aproximadamente un tercio más.

«Esta es solo una de las bendiciones financieras y de otro tipo sin precedentes que hemos estado viendo últimamente», dice Smyer.

El superintendente de la Red de de las AD del Sur de Missouri, Don Miller dice: «Estamos agradecidos por el ministerio del pastor Bob Smyer y de Ozark Assembly of God. Su corazón por su comunidad y por el mundo se refleja claramente en su disposición a abrir los brazos a la Comunidad Mesiánica de Jordyn Springs y a través de las muchas otras maneras en que se aferran a impactar vidas».

Kristel Ringer Zelaya

Kristel Ringer Zelaya se desempeña como gerente de mercadeo de Misiones EUA de las Asambleas de Dios. Anteriormente trabajó como escritora y editora de Misiones Mundiales de las Asambleas de Dios durante más de una década, en numerosos países y culturas. Zelaya también es ministro licenciada de las Asambleas de Dios.