New Life Assembly: una iglesia con un espíritu de evangelismo

New Life Assembly of God en Pembroke Pines, Florida, tiene una congregación de aproximadamente 350 personas que no solo creen en el evangelismo, sino que lo viven, y son inspiradas por su pastora, Maria Khaleel.

En 2023,New Life vio a más de 300 personas comprometerse con Cristo en el altar de la iglesia. Además, más de 500 personas oraron para recibir a Cristo durante las salidas semanales puerta a puerta y a centros comerciales del equipo de evangelización de New Life, y gracias a los esfuerzos de evangelización personal del miembro del equipo.

Aunque New Life tiene la bendición de estar en un lugar populoso, aproximadamente a 32 kilómetros al norte de Miami, y tiene una congregación más grande que la mayoría de las iglesias, las estadísticas se desglosan en casi tres personas que escuchan el mensaje del evangelio inspirado por el Espíritu y entregan su vida a Cristo por cada congregante. Y los que deciden seguir a Cristo y eligen proporcionar información de contacto, reciben contactos de seguimiento.

«El evangelismo no es un programa de la iglesia o un apéndice, es la razón por la que existimos», afirma Khaleel, quien fundó la iglesia multicultural en 1992.

Khaleel, dice que es Cristo y cómo todo lo que Él hizo se trataba de traer a las personas a una relación con Dios: «Es Dios que obra en y a través de nosotros, pero ciertas cosas ayudan a crear una cultura de evangelismo en nuestra congregación, ya que creo que es responsabilidad de cada creyente alcanzar a los perdidos».

Parte de la declaración de la visión y el modelo de ministerio de la iglesia se basa en la Gran Comisión.

«Hay cuatro calificaciones de personas que crecen en la fe», dice. «La primera es que aman a Dios, luego aman y se conectan con el cuerpo de Cristo, luego participan en el servicio al ministerio, y a eso lo sigue el evangelismo, alcanzar a los perdidos».

Ike Obi, quien es el coordinador de evangelismo de New Life, dice que la pasión por el evangelismo la va desde el liderazgo a los congregantes, ya que Khaleel no solo predica sobre evangelismo, sino que también trae personas para capacitar a equipos de evangelismo y ella personalmente participa en las evangelizaciones.

«Ella permite que los voluntarios se apropien de los ministerios», dice Obi. «Entonces, cuando ella viene a nuestros eventos de los Sábados de Saturación o a las campañas de puerta en puerta, viene como miembro de la congregación y yo la asigno a un equipo. Los miembros de la iglesia ven que ella se toma en serio lo que habla desde el púlpito y es convincente, lo que ayuda a crear una cultura de evangelismo».

Obi, quien por iniciativa propia, para el deleite de Khaleel, comenzó un Club Share Jesus en línea que se reúne por Zoom todos los lunes por la noche.

«Comenzamos preguntando a los participantes sobre sus encuentros de evangelismo de la semana, qué hicieron, cómo les fue, y debatimos ideas sobre maneras de mejorar un encuentro similar, sencillamente intercambiamos ideas durante los primeros 30 minutos», dice Obi. «En la última hora, leemos y debatimos libros que ayudan en el evangelismo personal. Pero es importante tener en cuenta que el Espíritu Santo, que obra en y a través de nosotros, es quien hace que las salidas que hacemos sean exitosas».

Khaleel comparte cómo una mujer en la iglesia, que ha acogido el evangelismo personal, convirtió su trabajo de chófer para pasajeros en una oportunidad de evangelio.

«En los últimos dos años, ha guiado a 400 personas a Cristo», dice Khaleel. «Ella los recoge y para cuando los deja, ¡están orando por la salvación!»

Otra herramienta eficaz de evangelismo, entre otras, que utiliza New Life es la campaña 30-60-90.

«Les pedimos a las personas que identifiquen a tres personas conocidas que no conocen a Cristo y oren por ellas durante 30 días», dice Obi. «Luego pedimos que los próximos 30 días, bendigamos a esas personas a través de actos de bondad. Y finalmente, durante los últimos 30 días, invítalos a la iglesia».

Lo que puede pasar desapercibido a través de este tipo de evangelismo relacional es cómo la oración no solo cambia la vida de los demás, sino que también impacta la vida de los que oran. A través del enfoque 30-60-90, aunque el resultado final es el deseo de que otros tengan la relación «vertical» con Cristo, invertir en la vida de los demás durante tres meses a menudo también produce las relaciones «horizontales».

«Creemos en el mover del Espíritu, por lo que todas las personas con las que nos encontramos durante el día son un prospecto para el mensaje del evangelio», dice Obi. «. . . dondequiera que vayas, todo lo que hagas se convierte en un foro para que ministres el evangelio».

Obi también indica a Kahleel, y dice que, aunque predica sobre una amplia variedad de temas, entreteje el evangelismo en el mensaje.

«Pero hace hincapié en que las personas entreguen su vida a Cristo», dice. «Independientemente de lo que ella predique, la familia, el amor, la sanidad, lo que sea, explica que para comenzar el recorrido, se comienza con tener una relación con Cristo».

«El evangelismo tiene que estar en cada fibra de la iglesia y entrelazado en todo lo que hacemos», reflexiona Khaleel. «Y cuando haces eso, obtienes una iglesia con un espíritu de evangelismo».