Pastor ganés en una misión en Nueva York

Incluso antes de que Dios llamara a Mark A. Manu al ministerio a tiempo completo, el ex empresario se sentía apasionado por las misiones.

“Como miembro de la iglesia ghanés, eso es lo que me gusta hacer,” dice el pastor de 54 años de edad de la Asamblea de Dios Aposento Alto, en el Bronx. “Entramos en aldeas, dormimos allí y plantamos iglesias. De eso me convertí en pastor.”

Comprador y vendedor de productos básicos como el azúcar y el té en África, Manu mezcló negocios con una vocación como cantante de gospel.

Más tarde se dio cuenta de que tenía más interés en la obra de Dios que cualquier otra cosa. La vida de Manu cambió para siempre en 1991 cuando el Señor le habló durante un cambio de vuelo en ruta a Nueva York. Había planeado unirse a su tío y primos en la tierra de las oportunidades. Sin embargo, antes de abordar un vuelo de conexión, sintió que Dios le decía que regresara a Ghana para ministrar allí.

Una vez en casa, Manu pasó dos semanas en oración antes de inscribirse en el Colegio Bíblico del Sur de Ghana. Después de graduarse, se desempeñó como ministro de música por cinco años hasta que finalmente emigró a los Estados Unidos.

En Nueva York, se convirtió en pastor asociado del Aposento Alto, lanzado en 1998 con 10 miembros fundadores. Manu se convirtió en pastor principal en el 2005.

Luchando por establecerse, la iglesia se reunió en un espacio alquilado y solo tenía 20 miembros cuando asumió el cargo. Sin embargo, dos años después de comprar su propio edificio en el 2009, el Aposento Alto lanzó su primera misión. El Centro de Esperanza Asamblea de Dios comenzó con adherentes del Aposento Alto que habían estado haciendo un viaje de 35 minutos en automóvil desde Yonkers para asistir a los servicios.

El pastor juvenil, Prince P. Agyemang Boateng, se convirtió en pastor del Centro de la Esperanza, y Aposento Alto pagó el alquiler de la iglesia por sus dos primeros años y $150 por semana para los viajes de Boateng y otros gastos. Manu también ayudó a Boateng, de 43 años, a obtener sus credenciales ministeriales de la Red Ministerial de New York.

El Centro de Esperanza lanzó otra misión en el 2013, cuando el Aposento Alto comenzó la Asamblea de Dios La Gloria Shekinah en South River, Nueva Jersey. Samuel Yeboah, que llevaba más de una hora conduciendo antes de alabar y adorar en el Aposento Alto, se convirtió en el pastor. Con una asistencia promedio de 130 cada domingo, la Gloria Shekinah es casi tan grande como su iglesia madre.

Si todo va según lo planeado, Aposento Alto de las AD/Brooklyn comenzará a tener servicios en junio. Siete miembros del Bronx irán a Brooklyn para ayudar a establecer la nueva congregación.

Esta actividad ha surgido de la formación de inmigrantes de Manu para pastorear iglesias en el área de Nueva York en lugar de traer personas de África.

"Nosotros los africanos teníamos un programa donde traíamos pastores aquí para ayudar a las iglesias, pero les resultó difícil adaptarse y comprender las congregaciones," dice Manu. “En lugar de plantar iglesias con pastores traídos de África, decidí entrenar pastores que entiendan el sistema y conozcan las congregaciones aquí. Es una transición más suave.”

Este ADN orientado a las misiones ha sido transferido al Centro de Esperanza, que está apoyando a dos misioneros y haciendo planes para comenzar pronto su primera misión.

Duane P. Durst, superintendente de la Red Ministerial de Nueva York, llama a Manu un líder ejemplar que, además de sus deberes pastorales, se desempeña como tesorero de la Fraternidad Ghanés de las AD.

Durst dice que a lo largo de los años el liderazgo pastoral estable del pastor ha desarrollado una iglesia pequeña y con dificultades para convertirse en una iglesia saludable.

"Mark también ha desarrollado liderazgo en la iglesia," dice Durst. “Piensa mucho en lo que hace antes de hacerlo. No hay mucho que tenga que regresar y arreglar. Eso produce una congregación saludable.”

Otro signo de la salud de Aposento Alto es su inversión de $ 25,000 en una iglesia actualmente en construcción en la parte norte de Ghana. Eso se suma a su apoyo anual de misiones de $12,000.