Ministrando a las víctimas secundarias

Mary Stewart* recuerda vivamente la primera vez que conoció a Gary M. Duke. El esposo de Stewart acababa de completar una sesión de tratamiento de delincuentes sexuales y le pidió que se uniera a él mientras visitaba a Duke en su oficina. Duke quería orar con ella y preguntarle por lo qué había soportado después de que su esposo fuera a la cárcel y perdieran la custodia de sus tres hijos.

"Me eché a llorar porque esto no le había importado a nadie antes," dice Stewart. “Pero él quería escuchar lo que tenía que decir. Me dijo que había hablado con muchos oficiales de libertad condicional y defensores de víctimas y quería obtener información sobre lo que otras víctimas atravesaban.

Stewart no se veía a sí misma como una víctima, pero Duke la convenció de que ella lo era, explicándole que las acciones ilegales de su esposo también la había afectado.

Esa conversación es similar a otras que el ministro y consejero de las Asambleas de Dios desde hace mucho tiempo espera tener mientras se acerca a los familiares de más delincuentes. Estas son víctimas silenciosas, según el fundador de Consejería Profesional Futuro Brillante. Duke recientemente comenzó a ofrecer consejería confidencial en línea, la cual espera que resulte útil para estas víctimas secundarias.

En los 15 años que el consejero del suroeste de Missouri ha estado brindando tratamiento para delincuentes sexuales, ningún miembro de la familia se ha acercado a él directamente. En cambio, se conocen después de que Duke, de 63 años, se involucra con un delincuente. O se reúnen durante los talleres de "acompañantes," donde Duke describe las regulaciones estatales que deben cumplirse para aquellos que supervisan a un delincuente.

Para ayudar a los familiares y parientes que se sienten marginados de la sociedad, Duke reunió sus ideas en un libro recién publicado. ¿Y ahora qué? Entendiendo al delincuente sexual de tu familia está disponible a través de su sitio web y en otros puestos de venta.

"Ese caso sacudió a mi familia y me apasioné en tratar a las víctimas secundarias," dice Duke sobre Stewart, quien en un momento se divorció de su esposo en un intento fallido por recuperar la custodia de sus hijos.

"Nadie habla por ellos," dice Duke. “Imagínese cómo sería si su esposo o esposa fuera un delincuente sexual y sus hijos fueran puestos repentinamente en hogares provisionales. Usted ha sido engañado por alguien de su propia familia y tiene preguntas que nadie puede responder. Hay tanto miedo y ansiedad por esto."

La experiencia de asesoramiento de Duke se remonta a 20 años atrás, cuando se convirtió en director asistente de Desafío Juvenil de los Cuatro Estados en Neosho, Missouri. Una vez allí, sintió que Dios lo llevó a matricularse en el Seminario Teológico de las Asambleas de Dios en Springfield. Obtuvo su maestría en Consejería en el 2005.

Inicialmente, Duke pensó que continuaría trabajando con los jóvenes. En cambio, después de unirse al personal de otro centro de asesoramiento, comenzó a reunirse con un grupo de delincuentes sexuales. Ese grupo se multiplicó por cuatro antes de que decidiera comenzar su propia empresa.

"Me convertí en un consejero de delincuentes sexuales que viajaba en circuito," dice Duke, quien se reúne con unos 90 delincuentes, condenados en jurisdicciones estatales y federales, cada semana, la mayoría de ellos a través de teleconferencias en la era de COVID-19. "La mayoría de los delincuentes son personas que hicieron cosas realmente inmaduras."

Un error que Duke aborda regularmente es la idea de que todos los delincuentes son depredadores infantiles. Él dice que en realidad menos del 5 por ciento victimiza a los niños con los cuales aún no han conocido. Y, una vez que un delincuente recibe tratamiento, las tasas de reincidencia son de alrededor del 8 por ciento, una tasa más baja para cualquier otro delito, excepto el de asesinato.

Aún así, dice que los mitos crean situaciones como un incidente ocurrido recientemente en una escuela primaria. El primer día de clase, alguien colocó las fotos de cada delincuente sexual local en un tablero de anuncios. Cuando alguien le preguntó al nieto de un delincuente, si él tenia relación alguna con el delincuente, esta creó estragos.

"A partir de ese día, él también fue señalado como un delincuente sexual," dice Duke. "Sus padres tuvieron que mudarse a otra ciudad debido a las percepciones en la escuela."

Cuando se trata de cuidar a los que no son culpables, pero que son asediados con el mismo rigor, Stewart dice que la Asamblea de Dios Immanuel en Noel — donde Duke pastoreaba antes de irse para dar consejería a tiempo completo — es un buen ejemplo.

La primera vez que ella y su esposo — que luego se volvieron a casar — fueron, los feligreses los saludaron calurosamente, a pesar de que sabían de su relación de cliente con Duke. Fue la primera vez desde que su antigua iglesia rechazaba a la pareja que alguien había abrazado a Stewart.

"La gente no se alejó de nosotros y las personas con niños se sentaron en la fila justo en frente de nosotros," dice ella. “Nadie señaló y miró. No habíamos tenido ese tipo de aceptación en mucho tiempo."

*El nombre fue cambiado para proteger la privacidad