Misioneros de TikTok

Cuando el asistente de enseñanza de educación especial de la escuela secundaria Jason B. Linton quiso aprender la jerga de sus estudiantes de quinto y sexto grado en el 2019, recurrió a TikTok, un sitio advenedizo en las redes sociales donde los usuarios comparten bailes, música, comedia y otros videos. que van desde tres segundos hasta un minuto.

Jason y su esposa, la ministra licenciada de las Asambleas de Dios,Patience, comenzaron a publicar sus propios videos sobre su familia después de conocerse en el 2006 en el blog de Myspace de un amigo mutuo en las citas interraciales. Se casaron un año después.

Jason y Patience, tanto los hijos de predicadores como los ex asociados misioneros de las Asambleas de Dios de los EU en Miami — junto con sus hijos adoptados Lillian, 5; Christian, 9; y Harper, 12— comenzaron a crear un contenido positivo que resonó en los espectadores globales que deseaban algo optimista.

Su canal creció exponencialmente. Los seguidores (o suscriptores) aumentaron miles de veces al día de solo un puñado a 900,000 a mediados del 2020, después de que Jason publicara un video suyo sosteniendo a Lillian. Le cantó a la niña en un "talk box", una pieza de tecnología musical que le permitió sonar algo computarizado, de alguna manera digitalizando su voz. En septiembre de 2020, Jason dejó su puesto de profesor cuando TikTok se convirtió en su trabajo a tiempo completo.

Luego, el video de 16 segundos se volvió viral, con más de 5 millones de visitas solo en TikTok. Los espectadores lo publicaron en otras plataformas, lo que convirtió a los Lintons en personalidades de las redes sociales. El canal de Jason tiene 5.5 millones de suscriptores, mientras que Patience tiene 105,000. La huella de la familia ahora incluye sus propios canales de Instagram, Facebook, y YouTube.

Al principio de la pandemia de coronavirus, respondiendo a los temores de los niños, los Lintons preguntaron a los espectadores sobre las necesidades de oración en el programa TikTok "Solicitud de Caja de Habla en Vivo." El espectáculo nocturno de las 7 p.m. presenta bailes y música secular y cristiana. Mas de 93,000 ven el programa en el que los Lintons abren la charla a las solicitudes de oración.

"Las personas expresan cosas que les temen, alegran como la remisión del cáncer, temen cuando están estresados," dice Jason, de 42 años. "La atmósfera es una en la que todos se animan mutuamente."

"Lo usamos como oportunidad para compartir fe sobre lo que Dios está haciendo en nuestras vidas," dice Paciencia, 41. "Si siente que necesita que Dios se mueva en su vida, oraremos. Estamos brindando oportunidades para que las personas que de otra manera no conocerían el evangelio lo encuentren y sepan quién es Jesús."

Muchos en su audiencia no son cristianos.

“Lo que Dios nos ha dado como nuestro (modus operandi) es presentar a las masas el amor de Dios, tocar la caja y orar por ellos,” dice Jason. "Siempre lo apuntamos hacia Dios." Evita la charla divisiva. Algunos han compartido de forma privada con ellos cómo el canal trajo esperanza a aquellos que estaban al borde del suicidio.

"Sabrán que somos cristianos, no por nuestra afiliación política, sino por nuestro amor — no por nuestra condenación," dice. “Nuestro trabajo es abrir las puertas para permitir que la gente entre a sentir amor. Cuando quieran saber la fuente de ese amor, la compartiré con ellos, pero no estoy aquí para convencerlos. Ese es el trabajo del Espíritu Santo."

Los Lintons no tienen llamados al altar.

"No sabemos cuántas personas han llegado a la fe, solo sabemos que la vida de las personas ha cambiado," dice Patience, quien tiene una licenciatura en Ciencias Empresariales y Liderazgo Profesional de Southeastern University y actualmente está inscrita en el programa de maestría en Liderazgo Ministerial en la escuela de Lakeland, Florida. Ha dirigido un estudio bíblico aparte de TikTok para aquellos con los que se han conectado en las redes sociales que desean profundizar su fe.

En febrero, TikTok nombró a Jason entre 14 Black TikTok Trailblazers.

"Hablamos sobre adopción, diversidad en nuestra familia, amabilidad, cómo amamos a través de todas las diferencias en nuestra cultura," dice Jason sobre el contenido que ganó este honor de la plataforma.

Los Lintons también son recientemente nombrados directores en línea del Distrito de Dakota del Sur de las AD.

“Lo que están haciendo en las redes sociales puede brindarnos una buena educación sobre cómo usar los medios en línea de una manera buena y positiva,” señala el superintendente distrital Stephen R. Schaible. “Nos están enseñando cómo usar los medios, cómo pueden brindar oportunidades para el ministerio.”

En febrero, los Lintons dirigieron su primera llamada de Zoom en todo el distrito con pastores de Dakota del Sur, compartiendo conceptos básicos de los medios en línea, empoderando a iglesias y congregantes para compartir el amor de Cristo usando estas plataformas.