Alcanzando a los trabajadores hispanos de productos lácteos.

Michael M. Sanchez ha estado plantando iglesias hispanas en la parte superior del Medio Oeste por una década, basando su ministerio en un grupo demográfico único: las granjas lecheras.

Según un estudio patrocinado por la industria, más de la mitad de los trabajadores de las lecharías son inmigrantes, y una gran población de esos empleados proviene de orígenes hispanos. En Dakota del Sur, donde la mayoría de las comunidades son predominantemente caucásicas, Sánchez dice que muchos trabajadores se sienten aislados y solos. Habiendo crecido en Puerto Rico, Sánchez puede identificarse.

Este es su campo misionero.

Un evangelista de corazón, Sánchez, de 52 años, tiene un enfoque probado y verdadero para ministrar en las granjas lecheras. Se pone en contacto con los jefes de granja, establece un tiempo para reunirse con los trabajadores, les muestra Jesús la película y establece relaciones continuas con los trabajadores de la granja hispana. Sánchez se acerca a los agricultores mostrando su valor.

“Les digo a los gerentes que si sus trabajadores están en el evangelio y escuchan a Dios, se evitarán muchos problemas,” dice Sánchez. "Los gerentes no tendrán que llamar a la policía. No van a pagar multas por actividades ilegales. Cuando involucran la Biblia en su operación, es mejor para todos.”

En el 2021, el llamado de Sánchez evolucionó cuando sintió que Dios lo instaba a plantar una iglesia en Bryant — una comunidad de Dakota del Sur a 30 millas de su casa con una población de 454. En medio de la vacilación inicial, Sánchez sintió que el Señor le decía que dejara de ser como el reacio profeta Jonás y predicara la Palabra a los hispanos en el pueblo rural.

Cuando se lanzó Evangelio de Fuego Bryant en septiembre, 141 personas cruzaron las puertas. Cinco semanas después, un grupo constante de hispanohablantes se había comprometido a convertirla en su iglesia local.

El llamado de Sanchez a Bryant es una respuesta a la oración de muchos, incluyendo Bryon Noem, el primer caballero de Dakota del Sur, un nativo de Bryant.

Desde que su esposa, Kristi, se convirtió en gobernadora de Dakota del Sur en el 2019, Bryon Noem ha estado destacando pequeñas comunidades en todo el estado del Monte Rushmore con la misión de llamar la atención sobre las "gemas ocultas" que se encuentran en pequeñas ciudades rurales. Él dice que la decisión de Sánchez de iniciar una congregación en su ciudad natal demuestra el corazón detrás de su iniciativa.

"Dios se mueve en pueblos pequeños," dice Noem. "Ya sea a través de una nueva iglesia o de un nuevo negocio, creo que el Señor está haciendo un nuevo trabajo en algunas de nuestras comunidades más rurales."

Para apoyar la misión del Evangelio de Fuego Bryant, Noem donó una computadora portátil y algunos fondos para ayudar a impulsar la nueva congregación. Él dice que esta es una forma en que puede ayudar a avanzar en la misión.

"Todos somos diferentes partes del cuerpo," dice Noem. "No soy llamado a ministrar en esa iglesia, pero puedo tener un rol. Cuando no limitamos a Dios, Él nos utiliza de formas únicas, y si somos obedientes, usará nuestros roles y circunstancias para moverse y acercar a la gente hacia Él."

Sánchez dice que es bendecido por la generosidad de Noem y el apoyo que ha recibido de la comunidad y las iglesias regionales.

Con un fuerte comienzo y un impulso constante, Sanchez está trabajando para desarrollar más esfuerzos para ministrar a más familias bilingües y de habla inglesa. Él aspira en traer a un profesor para enseñar clases de inglés. Quiere traer abogados para ayudar a las personas que buscan ayuda con la inmigración. Para él, la iglesia no es solo un lugar para adorar, sino un centro de recursos que da la bienvenida a las personas, ayuda a resolver los problemas cotidianos y muestra a las personas la esperanza del evangelio en su propio idioma.

"Dios me ha llamado a predicar la Palabra, y sé que Él me ha puesto en un lugar donde puedo llegar a personas a las que otros no pueden llegar," dice Sanchez. "Seré obediente, confiaré en Él, y sé que Él hará el resto."