¿Cómo te llamas?

El mensaje que Wilfredo «Choco» De Jesús comparte hoy con padres de todo Estados Unidos comenzó con un doloroso recuerdo de su propia infancia.

Antes de convertirse en líder nacional en las Asambleas de Dios, De Jesús creció en Chicago, y su padre estuvo ausente de su vida desde una edad temprana.

«Cuando era pequeño, con ocho años, recuerdo ir a un bar y suplicar a mi padre que no dejara a mi madre», comparte.

A pesar de su valiente súplica, su padre abandonó a la familia y se mudó a Nueva Jersey. De Jesús pasó los siguientes 53 años de su vida sin relacionarse con su padre biológico.

«Crecer como un joven puertorriqueño en un barrio pobre de Chicago sin padre y sin fe en Cristo podría haber llevado fácilmente a un desenlace diferente para mí», dice De Jesús. «Según los sociólogos, soy una inconsistencia de estatus. Según las estadísticas, debería estar muerto o en las calles de Chicago. Pero Dios».

Hoy en día, De Jesús es director ejecutivo de Misiones EUA de las AD, y fue anteriormente tesorero general de la fraternidad.

Al igual que De Jesús, muchos niños hoy en día son víctimas de la epidemia de no tener padre que ha estado arrasando el país durante décadas. Según la Oficina del Censo de EUA, 1 de cada 4 niños vive sin padre biológico o adoptivo en casa. El Pew Research Center informa de que esta estadística se ha más que duplicado desde 1960.

De Jesús cree que la epidemia de huérfanos de padre está generando consecuencias significativas en toda la sociedad.

«Cuando algo falta, hay efectos dominó», dice. «Cuando hay una generación sin padre, ves más hogares acogida, más prisiones, tasas de abandono escolar más altas y menos niños en la iglesia».

Pero dice que hay un problema más profundo estrechamente ligado a la crisis de la ausencia paterna: una crisis de identidad entre los hombres.

«En Estados Unidos, hemos encarcelado a hombres a altas tasas durante los últimos 40 años. Pero más allá del encarcelamiento físico, muchos hombres viven en la jaula de una identidad incierta», dice, citando un estudio que encontró que Estados Unidos tiene la mayor proporción de niños que viven en hogares monoparentales a nivel mundial.

Esta jaula cultural es una metáfora que De Jesús utiliza mientras viaja y ministra, desafiando a hombres de todo el país a asumir el manto espiritual de sus hogares.

Cuando habla, su mensaje es de libertad. A menudo dice a los hombres: «La puerta de la jaula está abierta. Sal. Es hora de tomar tu puesto. Sé el sacerdote de tu casa. Protege a tu familia».

Otro factor que contribuye a la epidemia de huérfanos paternos en el país, según De Jesús, es el declive del discipulado intencionado para los hombres en las iglesias.

«Durante más de 2.000 años, la Iglesia y la cultura han estado en conflicto. Pero hoy en día a menudo vemos a la Iglesia intentando acomodar la cultura y, en cambio, permitiendo sin querer que esta sustituya al discipulado».

El resultado es que muchos hombres nunca han sido desafiados directamente a asumir el papel de líderes espirituales.

«Tenemos que mirar a los hombres a la cara y decir: "Lideren la adoración en su casa. Lidera la oración en tu casa". Tenemos que alentarlos», dice De Jesús.

Continúa compartiendo lo que considera una de las imágenes bíblicas más poderosas de la identidad masculina siendo perdida y luego restaurada: la vida de Jacob.

Jacob era un hombre con una crisis de identidad, dice. En un intento de arrebatarle la bendición a su padre a su hermano mayor, Jacob mintió sobre su identidad.

«Cuando Isaac pidió a Jacob que le dijera quién era – cuando le pidió su nombre – Jacob le dijo que era Esaú. Desde ese momento, en mi opinión, Jacob vivió con una crisis de identidad de 20 años».

Continúa: «Décadas después, Jacob luchó con Dios y volvió a ser preguntado con la misma pregunta: '¿Cómo te llamas?' Dios le había dado la oportunidad de recuperar su identidad. Esta vez, confesó la verdad. Dijo que se llamaba Jacob, un engañador, un mentiroso y un corredor. Fue en ese momento de honestidad y rendición cuando Dios cambió el nombre de Jacob por Israel».

De Jesús cree que muchos hombres hoy necesitan un encuentro similar con Dios para recordarles quiénes fueron hechos para ser y para qué fueron llamados.

A pesar de los desafíos de la ausencia paterna en Estados Unidos, De Jesús dice que aún hay esperanza. Dios sigue haciendo una obra poderosa en las familias y en la vida de los padres. Durante recientes viajes ministeriales, informa de haber visto señales alentadoras entre las generaciones más jóvenes.

«Veo a más jóvenes casándose hoy en día y asumiendo su responsabilidad», dice. «Se están comprometiendo con sus familias y luchando contra la epidemia sin padre».

Cuando los hombres descubren su identidad en Cristo y asumen sus roles dados por Dios como esposos, padres y líderes espirituales de sus hogares, el efecto dominó comienza a moverse en una dirección diferente, señala De Jesús.

«Cuando empezamos a ir en esta dirección, vemos que se fortalecen las familias, vemos que se fortalecen las iglesias y vemos cómo se fortalecen las comunidades», dice.

Y todo comienza respondiendo a la pregunta que Dios sigue haciendo a los hombres hoy: ¿Cómo te llamas?

Ashley B. Grant

Ashley B. Grant tiene una maestría en Servicios Humanos, Consejería Matrimonial y Familiar de Liberty University y es consejera cristiana acreditada a través de la Asociación Estadounidense de Consejeros Cristianos. Grant también posee certificaciones en consejería en crisis de embarazo y capacitación de vida avanzado. Ashley es cuarta generación de hijos de predicadores de las Asambleas de Dios y tiene una hija y tres hijos.