De una muerte trágica a una vida milagrosa
Lindo. Sonriente. Divertido. Annie Powell, de nueve años, se sentó en el borde de la piscina de Weston Park, con los pies colgando en el agua caliente bajo un sol brillante el 9 de junio de 2018, simplemente disfrutando de la actividad que giraba sobre ella.
Sus padres, Dave y Cathy, pastorean dos pequeñas iglesias de las AD en West Virginia, una en Beverly y la otra en Valley Head, donde viven. Las dos iglesias se habían unido para pasar un día de diversión con aproximadamente una docena de niños y sus padres para disfrutar de un día perfecto.
DE LA DIVERSIÓN AL MIEDO
“Tuvimos un buen día de natación,” recuerda Cathy, “y después del almuerzo, volvimos a la piscina y comenzó a llenarse de gente. Annie no es muy buena nadadora, por lo que se queda en el extremo poco profundo o se sienta con sus piernas dentro la piscina.”
De repente hubo un grito de dolor que atrajo la atención de todos hacia el extremo poco profundo de la piscina. ¡Había sangre en el agua! Los socorristas respondieron rápidamente. La gente se apresuró para ver por qué había tanta conmoción — un niño se había cortado el pie.
Mientras cada padre busca instintivamente a su hijo en un momento de peligro percibido, Cathy, de 51 años, y Dave, de 49 años, buscaron sacar a sus dos hijos de la multitud de espectadores que comenzaron a apiñarse alrededor del niño. Los Powell vieron rápidamente a su hijo de 12 años, David VI.
“Pero no vi a Annie, así que miré hacia el otro extremo de la piscina,” dice Cathy, su voz comienza a bajar, “y vi a un hombre arrastrando a alguien fuera del agua. Miré el traje de baño y supe que era mi hija."
El hombre que sacó a Annie del agua, viéndola flotar boca arriba en la piscina, con la cara azul y sin vida, comenzó a gritar desesperadamente por ayuda ya que no sabía cómo hacer la respiración boca-a-boca (CPR).
La reacción del personal de la piscina fue de nuevo rápida. Antes de que Cathy pudiera llegar a Annie, el gerente de la piscina estaba realizando CPR y Dave sostenía el pie de Annie, orando fervientemente por su vida.
“Ella estaba azul desde el pecho hacia arriba, toda su cara... los ojos de su cabeza estaban vueltos hacia atrás,” dice Cathy. "Más tarde estimaron que estuvo sin respiración por 10 o 15 minutos."
Dave confirma eso, y señala que más tarde los médicos creían que habían pasado al menos 10 minutos que había estado muerta.
Mientras la respiración continuaba, con los socorristas alternándose para mantener un esfuerzo constante, la realidad de lo que estaba sucediendo — que era su pequeña niña acostada sin vida frente a ella — se apoderó de Cathy.
"No fui fuerte," admite. “Básicamente estaba vomitando todo el tiempo. Mi mente estaba nublada de emociones... No quería perder a mi hija."
ORACIONES
Un par de ambulancias habían respondido a la llamada, y un conductor de ambulancia fuera de servicio que estaba en la piscina se ofreció a conducir a uno de ellos para que un par de técnicos de emergencias médicas pudieran seguir trabajando en Annie, intentando estabilizarla.
En el hospital, Dave y Cathy se enteraron de que estaban llevando a Annie a Morgantown por aire, a unas dos horas y media en coche. Los Powell se regresaron a la piscina para recoger rápidamente sus pertenencias y asegurarse de que estaba bien que el joven Dave se quedara con sus amigos mientras se dirigían a Morgantown.
"Cuando llegamos allí, que fue aproximadamente 20 o 30 minutos después de que originalmente salimos de la piscina, la piscina estaba en silencio," dice Cathy. "La gente estaba parada en grupos; todos oraban por Annie."
Mientras Cathy conducía a Morgantown, Dave estaba en el asiento del pasajero enviando mensajes de texto y haciendo llamadas telefónicas, conectándose con los líderes del distrito, ministros, amigos y familiares. Mientras estaba en el hospital, Cathy había publicado en Facebook la necesidad de orar por Annie. Para cuando habían llegado a Morgantown alrededor de las 3:30 p.m., personas en todo el país y en todo el mundo ya estaban orando por Annie.
"Estaba nerviosa, orando todo el camino en el auto," dice Cathy. "Le rogaba a Dios que salvara a mi hija."
De alguna manera, los Powell llegaron primero al hospital; por alguna razón, algo que Cathy todavía no sabe por qué, ella no llegó hasta las 8 p.m.
LUCHA POR LA VIDA
Un equipo de médicos se reunió con los Powell en una sala de conferencias, dándoles diferentes escenarios, de que si Annie sobreviviría o no, sobreviviría con daño cerebral grave, posibles fallas de órganos y otros resultados potenciales, y mucha terminología médica que Cathy dice que no entendía completamente, pero ninguna de las cuales parecía recomendable.
"El médico dijo que podría haber ocurrido un daño en la cabeza," dice Dave, "y dado que ella había estado muerta durante tanto tiempo, era probable que se produjera un daño en el cerebro pero no estaban seguros de qué tan grave era."
Dave dice que Dios envió personas e incluso usó médicos para ayudarlos a alentarlos cuando las cosas parecían sombrías.
"Una de las cosas más difíciles fue que tuvieron que congelar a Annie con estas grandes mantas pesadas llenas de un líquido y luego paralizarla para que no temblara y elevara su temperatura," recuerda Cathy. "Estaban preocupados por la inflamación de su cerebro."
La primera noche, los Powell oraron y cantaron cerca de Annie. Un pastor de Morgantown se unió a ellos alrededor de las 10:30 y oró con ellos por Annie. Dave recuerda que varios miembros de la iglesia, pastores, líderes de distrito y otros vinieron al hospital o llamaron para unirse a ellos en oración.
"En la habitación (donde los médicos les habían hablado) había una gran pizarra blanca," dice Cathy. "Comencé a escribir oraciones por todas partes. Sabía que la gente estaba orando por Annie."
UNA ORACIÓN PODEROSA
Kelly Zagursky es la pastora de niños de la Iglesia Calvario AD en Hampton, Virginia, la antigua iglesia natal de los Powells antes de salir para pastorear en West Virginia unos 2 años antes. Ella estaba en los campamentos del distrito de Potomac cuando vio la primera publicación de Cathy en Facebook. Al ponerse en contacto con el pastor principal de la iglesia, Dave Highlander, la instó a ir a Morgantown y llevar a los Powells lo que necesitaran.
Mientras Zagursky estaba en camino, Highlander se conectó con los Powells por teléfono desde el servicio del domingo de la Iglesia Calvario AD por la mañana.
"Originalmente habíamos escuchado que Annie se había ahogado, pero luego supimos que el soporte vital la mantenía viva," dice Highlander. "Ese domingo por la mañana, la gente vino al altar y tuvimos a Hannah, una buena amiga de los Powells, representando a Annie y oramos por ella."
Los Powell estaban conectados a la iglesia por teléfono para escuchar y unirse a las oraciones.
"Mientras orábamos, algo comenzó a suceder en la atmósfera," recuerda Highlander. “La gente realmente comenzó a orar y orar en voz alta durante algún tiempo. Luego fue como un silencio sagrado y una mujer, Jessica, la presencia de Dios se apoderó de ella de una manera profunda... y de repente ella gritó: "¡Levántate, Annie, levántate!" Los escalofríos recorrieron mis brazos y el lugar estalló: la gente comenzó a gritar y darle a Dios la gloria. El Espíritu de Dios cayó sobre la iglesia esa mañana. La presencia de Dios era tan real... ¡Sabíamos que algo había sucedido!
Cathy cree que la oración, combinada con las oraciones de tantos de diferentes denominaciones y de todo el mundo fue un punto crucial para su hija.
Dave está de acuerdo con ella. “En todo esto, lo que más sobresalió [fue] el pastor Dave Highlander y su iglesia que oraba y la oración profética de la hija de Jairo, orando para que Annie resucitara de la muerte, tal como la niña pequeña lo hizo en la Biblia."
Cuando, Zagursky llegó al hospital Morgantown el domingo por la tarde, le trajo dinero a los Powell para comprar comida junto con un cambio de ropa que había recogido de un Walmart para ellos, ya que todavía usaban lo que se habían puesto en la piscina.
Cuando llegó Zagursky, el estrés de todas las incógnitas y la emoción de la impotencia, junto con lo que terminó siendo casi 48 horas seguidas sin dormir, fue un peso que presionó a los Powell, pero fue una batalla que ambos dicen se hizo soportable a través de innumerables oraciones y la presencia de amigos.
"Cuando llegué allí, noté que la familia de la iglesia estaba allí en la sala de espera, y que no está tan cerca de donde viven," dice Zagursky. "En ese momento, Annie aún no estaba estable."
LA INTERVENCIÓN DE DIOS
Sin embargo, los médicos pediátricos de UCI comenzaron, incluso desde el principio, a reportar sorpresas y problemas que no entendían completamente.
"Comenzó con la espera de que los médicos pensaban que Annie se había roto las costillas del equipo de CPR, pero ella no tenia nada roto," dice Cathy. "De hecho, ni siquiera tenía moretones, lo cual los médicos no pudieron explicar."
A medida que pasaban las horas, Cathy dice que los médicos venían periódicamente y les decían algo negativo o un miedo que tenían por Annie — un líquido en los pulmones de Annie, un hinchazón en su cerebro, daño en su tronco cerebral, daño en otros órganos. Cada vez que los médicos mencionaban algo negativo, Cathy dice que inmediatamente iba a Facebook y le pedía a la gente que se uniera a ellos para orar por ese problema específico. Cada vez, los médicos volvían para informar que el problema sospechado que las pruebas habían indicado (por extraño que parezca) no era un problem.
Dave le pidió a Zagursky, que se quedó en Morgantown por tres días con la familia, que estuviera en la habitación con Cathy para darle apoyo.
"Varias veces durante los días que estuve allí escuché al médico entrar y sorprenderse por la condición de Annie," dice Zagursky. "Ya sea que se trataba de costillas rotas o signos de daño cerebral, para ellos era sorprendente (que estas cosas no eran evidencias)."
Pero Annie todavía estaba entubada, con todo tipo de máquinas monitoreada, y no respondía. El lunes por la noche, la oración que se hacía era para que Annie respondiera.
"Pude sentir paz en la UCI pediátrica," dice Zagursky. “Dios estaba allí, Dios tenía el control, Dios estaba trabajando, moviéndose... tú podías sentir eso!”
RECUPERACIÓN INCREÍBLE
"El martes, el médico entró y le dijo a Annie que quería que ella moviera su dedo, ¡y su dedo se movió!" Cathy dice alegremente. "Pero luego el doctor dijo: 'Eso no es lo suficientemente bueno', ¡y de repente Annie levantó el pulgar y le puso la mano en su cara!"
En ese momento, una ola de alivio barrió la habitación, los Powells y el médico se echaron a reír, sonrieron por todas partes: Annie y su personalidad amante de la diversión estaban intactos. Su recuperación fue relativamente rápida después de eso, Cathy comparte que Annie siguió tratando de saltar de la cama con todos los cables todavía conectados.
"El concepto general de esta historia es: '¿Alguna vez has podido presenciar a un niño que regresa de la muerte?'" dice Zagursky. "Porque eso es lo que pasó con Annie."
El viernes, menos de una semana después de ingresar al hospital, Annie salió del hospital. Además de estar un poco débil por estar en cama durante casi una semana y el trauma que sufrió su cuerpo, debía ser monitoreada, pero por lo demás estaba perfectamente sana, sin complicaciones.
Ese lunes siguiente, estuve allí en su casa, y ella [Annie] salió corriendo por la puerta,” dice Highlander, con la emoción en su voz,“ y el Señor me recordó las palabras: 'Levántate, Annie, levántate.' Estaba viendo su respuesta sobrenatural a la oración — fue increíble."
COMPARTIENDO SU HISTORIA
Al principio, Annie tuvo vergüenza de compartir su testimonio sobre lo que sucedió en su vida y cómo Dios respondió las oraciones de tanta gente por su sanidad. Pero ahora, como una niña de 11 años que veía al COVID-19 tomar tantas vidas en todo el mundo, sintió que era hora de compartir.
"No sabes cuándo va a terminar el mundo," dice Annie. "Quiero que más personas encuentren y conozcan a Jesús, porque parece que el mundo podría terminar."
Aunque activa en su iglesia y teniendo una relación cercana con Jesús desde que tiene memoria, Annie dice que esta experiencia la ha acercado aún más a Dios.
"Me siento más conectada, como si nuestra relación se hubiera fortalecido," dice Annie, cuyos padres y amigos ahora celebran el 9 de junio como su segundo cumpleaños.
Annie quiere compartir su testimonio de sanidad milagrosa en su vida porque, como ella dice, "la gente necesita conocer a Jesús."