LABI College se une y recibe una subvención de 5 millones de dólares de Lilly

Latin American Bible Institute College (LABI) se asoció con Azusa Pacific University (APU) y Life Pacific University (LPU) y han recibido una subvención de $4,999,904 como parte de la iniciativa Sendas del Mañana de la Subvención Lilly. El enfoque del subsidio es la obtención de el grado de ministerio en español sea más asequible y accesible para los estudiantes hispanos.

"Durante más de un año, mi equipo de subvenciones y yo trabajamos estrechamente con el liderazgo de la Universidad Azusa Pacific (institución de subvenciones principales), y de la Universidad Life Pacific, para cultivar una propuesta de subvenciones de $5 millones de dólares que fue recientemente aceptada, revisada y financiada por Subvención Lilly," afirmó Marty Harris, presidente de LABI.

"Esta subvención de Lilly es una gran bendición, dijo Bobby Duke, jefe interino asociado y principal investigador de la subvención. "Nuestra asociación con LPU y LABI nos ayudará a avanzar y elevar la educación teológica hispana en el sur de California y en todo el país."

La subvención Lilly Sendas del Mañana es una iniciativa en tres fases diseñada para ayudar a las escuelas de teología a fortalecer y sostener sus capacidades para preparar y apoyar a los líderes pastorales de las iglesias cristianas. En la primera fase de la iniciativa, 234 facultades de teología en los EU y Canadá recibieron una financiación que oscilaba entre 38,676 y 50,000 dólares para fines de planificación y evaluación. En la segunda fase, la subvención Lilly concedió 105 subvenciones de entre 500,000 y 1 millón de dólares para poner en marcha programas. En la tercera fase, la subvención Lilly dio 16 subvenciones, de $4,999,792 a $7,950,555 para apoyar programas de colaboración a gran escala que involucran múltiples escuelas teológicas, congregaciones, denominaciones y otras organizaciones. El trío de escuelas — LABI, APU y LPU — recibió una subvención de tercera fase junto a otras prestigiosas instituciones, como la Universidad de Notre Dame y la Universidad de Emory.

LABI, APU y LPU son instituciones hispanas de servicios (HSI). Para recibir el estado de HSI, una institución debe tener estudiantes hispanos que representen al menos el 25 por ciento de su estudiante de pregrado. Sólo hay 559 HSI's en todo el país.

"Hay menos universidades que realmente atiendan a los estudiantes hispanos de primera generación. Lo hacemos y hemos estado sirviendo a estudiantes hispanos desde que abrimos nuestras puertas desde 1926," dijo Harris. "Nuestra asociación con APU y LPU nos permite crear caminos para que nuestros estudiantes reciban un título de asociado y licenciatura completamente en español. También hace que sea mucho más fácil y más asequible para ellos continuar con una Maestría en Divinidad (MDiv), Maestría en Artes en Estudios Pastorales (MAPS), o Doctorado en Ministerio (DMin) en el Seminario Azusa Pacific. Esta es una oportunidad pionera."

La asociación entre APU, LPU y LABI ayudará a desarrollar un plan de estudios compartido diseñado completamente en español, no traducido del inglés. Un componente integral es proporcionar contexto cultural en el plan de estudios.

"Contextualizar es muy importante porque el liderazgo de la iglesia hispana en los Estados Unidos es muy diferente al de América Latina, Europa u otras áreas," dijo Daniel Ruarte, vicepresidente de asuntos académicos de la LPU. "Hay un fuerte deseo entre los estudiantes hispanos de aprender y crecer teológicamente. Simplemente no ha habido programas que lo hayan hecho de la manera correcta, hasta ahora."

Un aspecto único de esta asociación se deriva de la colaboración entre dominios. LABI es una institución de las Asambleas de Dios, la teología de APU se centra en una tradición de santidad wesleyana, y LPU está patrocinada por la Iglesia Internacional del Evangelio Cuadrangular. El plan de estudios y los recursos compartidos prepararán a los estudiantes a marcar la diferencia en una variedad de iglesias y denominaciones y, aunque las tres escuelas se encuentran en el Valle de San Gabriel, el impacto se extenderá mucho más allá del sur de California, ya que los cursos en línea se ofrecerán para beneficiar a los estudiantes en todo el país y potencialmente en todo el mundo.

La subvención se repartirá en una proporción de 30/30/40 y APU recibirá la mayor parte. John Ragsdale, ex-decano de la Escuela de Teología de APU, explicó que el propósito del subsidio incluye fondos dedicados para el asesoramiento.

"Una gran crítica de la educación teológica es que las escuelas no preparan a los pastores para las tensiones que vienen con el trabajo," afirmó Ragsdale. "Al ofrecer asesoramiento a estos estudiantes, tendrán a alguien que los acompañe, los asesorará, identificará sus fortalezas y debilidades, y los preparará para marcar la diferencia a través de su ministerio. Esta beca y asociación transformarán la educación teológica en el sur de California y más allá."

Nota: Los medios de comunicación de la Universidad Azusa Pacific han contribuido de forma significativa a la información de este artículo.